Страница 64 из 76
- Хм… - озадачился тот. – Ты ведь завтра с нами пойдешь? У тебя же квест?
- Еще не знаю, я пока думаю, - быстро ответил Псих. – Вполне могу и не ходить. Квест у меня закроется по факту смерти или пленения Пауля, а я это сделаю или кто другой – без разницы. Системе главное – очистка локаций от опасных элементов. Так что у меня сейчас редкая возможность поиметь гешефт чужими руками.
- А если я тебя попрошу сходить – дорого запросишь? – без обиняков поинтересовался Эрлан.
- Нет, - покачал головой Псих. – Возьму из добычи несколько краденных в Тюмени книжек. Сразу предупреждаю, что одна их них – артефакт.
- Что делает?
- Бафает.
- Сильно?
- По-разному, - пожал плечами Псих. – Кого как.
- Как и все вещички, - поморщился Эрлан. - Нет, что ни говори, а артефакты – дерьмо по сути своей. С ними никогда не знаешь, что ждать. Поэтому никакие артефакты никогда не заменят прокаченного и правильно заточенного бафера.
Он подумал секунду и кивнул:
- Хорошо, если будут среди трофеев - заберешь. Можешь вообще все книги забрать, чтобы ошибок не случилось.
- Только не жди от меня прежних подвигов, - на всякий случай предупредил Псих. – Меня изрядно порезали.
- Да я как-бы в курсе, - хмыкнул Эрлан. – Более того, я сам к этому руку приложил. Но меня в данном случае не твоя сила, а твой боевой опыт интересует. Судя по тому, что ты все еще жив, он у тебя никуда не делся. А у меня здесь ребята хорошие, и с потенциалом, но молодые еще. За ними пригляд нужен. Ну что – по рукам?
- Еще один вопрос решить надо, - Псих спрятал руки за спину. – Если у тебя тотальная зачистка запланирована, то я не вписываюсь. Штрафы Системы все плюсы сожрут, и еще от меня откусят.
- Слушай, ну это уже обидно было, - похоже, всерьез обозлился Эрлан. – Что ты из меня карателя делаешь? Кому эти глупые аборигены нужны? Какую опасность они представляют для Верхних Планов? Да никакой! Орел мух не ловит. Это не про меня, это про Верхние Планы.
- Тем не менее – ты здесь, - спокойно парировал Псих.
- Сорняки надо выпалывать, - дернул уголком рта Эрлан. – Выдергивать, пока они не выросли и не набрали силу. Но прополка – это по определению точечное воздействие. Вот и я здесь – пропалываю, а не кошу траву. Мы кончим только этого осьминога, как там его, и верхушку этого долбанного клана! Остальные сами разбегутся и продолжат свое полезную деятельность.
- Это какую полезную деятельность?
- Отборочную, разумеется, - ухмыльнулся Эрлан. – Эти бандиты выполняют ту же функцию, что и любые хищники – отбраковывают слабых, больных, глупых, тормозных, ленивых, беспечных и всех прочих, кому не стоит передавать свои гены дальше. Благодаря их кровожадным наклонностям в социуме остаются нормальные, развитые особи, улучшающие породу, а не засоряющие ее шлаком.
Он посмотрел на Психа.
- Что ты на меня уставился? Да, Верхние Планы заботятся об окраинных мирах. По-настоящему заботятся, а не в причитаниях политиков с трибуны. Ни один нормальный пастух не режет свое стадо без нужды.
- Но сейчас ты как раз пришел резать, - напомнил Псих.
- Больные бараны не должны бегать в стаде, - парировал Эрлан. – Это в первую очередь в интересах самого стада.
- И чем же они больны? Тем, что удачно позаимствовали чужую разработку, на которой можно сделать неплохие деньги? Так ты же сам только что говорил – вперед, санитары леса! Грабь, убивай, лови гусей! Ваша деятельность полезна обществу!
- Почему гусей? – спросил Жир, но на него никто не обратил внимания.
- Эта деятельность не полезна обществу! – наставительно сказал Эрлан. Полицейский вообще был на редкость спокоен, он не горячился, не повышал голос. Нет, он спокойно излагал давным-давно обдуманные и уложенные в голове тезисы. – Их деятельность не полезна обществу, потому что нарушает сложившееся равновесие и подталкивает общество к хаосу и анархии – что точно не в интересах социума.
- Что ты имеешь в виду? – не понял Псих.
- Ну как? – удивился Эрлан. – Все же просто. Нынешняя система находится в равновесии и потому очень устойчива. Да, жители окраинных планет живут не в самых лучших условиях, но это позволяет им быстро развиваться, благодаря чему лучшие из них получают шанс на отбытие в Верхние Планы. Да, в Верхних Планах удерживаются не все – вы сами тому лучшее свидетельство, - но это совершенно естественно. Там тоже идет естественный отбор, ничуть не менее жесткий, только теперь проверяется не умение драться, а умение думать.
- Можно ближе к теме? – перебил его Псих. – Ты так и не сказал, чем же вредят обществу воровские наклонности Пауля.
- Ты так и не понял? – искренне удивился полицейский. – Все-таки не зря тебя выгнали с Верхних Планов. Система устойчива потому, что она иерархична. Это пирамида, понимаешь? Внизу – окраинные миры, на них опираются и над ними возвышаются Верхние Планы, которые потому и называются верхние. И движение в этой пирамиде однонаправленное. Это Верхние Планы подпитываются от окраинных миров, а не наоборот. Это закон, который не должен нарушаться. Если допустить обратное движение – это вызовет хаос, нарушится порядок, пирамида потеряет устойчивость и, если хаос будет прогрессировать, пирамида может даже рухнуть. Вы представляете, какой Хаос воцарится тогда? Нынешняя жизнь на Земле покажется раем в сравнении с той дракой всех против всех, которая воцарится тогда. Достаточно сказать, что за вашу планету непременно сцепятся несколько высокоразвитых цивилизаций – ну а как иначе? Такой лакомый кусочек всем нужен. Вот только боевые действия они будут вести не у себя, а на вашей планете и почти наверняка – руками ваших же аборигенов. И масштабы этих сражений будут не чета набегам банд демонов. Там будут не банды, там будут армии. Как вам понравятся кучи битого кирпича на месте ваших городов и уровень жизни, упавший даже не до первобытного, а до животного существования?
- А ты не драматизируешь? – усомнился Псих.
- Я драматизирую? – Эрлан горько усмехнулся, и в его размеренном голосе впервые прорезалось что-то личное. – Я, цепной пес Империи? Я, каждый день срывающийся на очередной прорыв хаоса? Вы просто не представляете, сколько и чего я насмотрелся. Вы, сидящие на маленькой заштатной планетке, даже не представляете, сколько Верхние Планы платят за поддержание этого равновесия. Сколько труда нужно положить, какую профилактику делать, чтобы этот механизм работал без перебоев.
- А альтернативы существующему порядку ты, как я понимаю, не рассматриваешь? – поинтересовался Псих.