Старый солдат

– Сделаем – кивнул Дейв – Есть идеи, куда нам податься?

– Мы пока не знаем, что происходит – вздохнул Николас.

– Ладно, что-нибудь придумаю. Свяжемся утром.

– Хорошо. Отбой связи.

  Эвакуация

   Летом светает рано. Николас устроился в углу гостевой комнаты, в старом кресле сидеть не очень неудобно, но это к лучшему, в сон клонить не будет. Рядом тихо посапывал Грин, смешно свернувшись в калачик. С другой стороны оконного проема они установили небольшой зеркальный отражатель, для лучшего обзора. С улицы стекла в гостиной были непрозрачны, и по идее их заметить было бы сложно, но Николас знал, что у местной полиции имеется оптика, позволяющая это сделать. Поэтому они были крайне осторожны.

  На улице все так же было подозрительно тихо. Только изредка откуда-то слышалось негромкое гавканье собак местной породы. В городе вообще мало кто содержал домашних животных, в обществе Десиса считалось, что животные имеют право на жизненный простор. Николас решил еще раз включить самодельный сканер. Неожиданно после минутного шороха в наушниках раздалась отчетливая человеческая речь. Юноша от удивления чуть не забыл вовремя выключить аппарат. Переведя дух, он аккуратно настроил найденную волну и поймал еще несколько разговоров. Язык был незнакомый, чуть лязгающий на слух, с четко выделенными согласными звуками. Сканер записывал все найденное автоматически, поэтому Николас только осторожно крутил ручной ревьювер тонкой настройки. За полчаса он определил нужные частоты, записал несколько разговор, затем из эфира также неожиданно все исчезло, как и появилось.

   Ни одной местной станции или разговоров на Десийском наречии юноша так и не услышал, только постоянный, выматывающий слух шорох. «Наверное, это бандиты глушат». Но Николас все-равно до конца смены каждые пятнадцать минут дисциплинированно включал сканер и его усилия вознаградились сторицей. Сквозь шорох помех отчетливо раздались чужие голоса. Один лязгающий, а вот второй говорил на каком-то смутно знакомом диалекте.

– Все нормально?

   Сначала по комнате ароматно проплыл запах свежесваренного кофе, затем показалась золотистая голова.

– Привет, милая. С добрым утром! – он обнял девушку и вдруг почувствовал острое желание быть с ней. В минуту опасности молодое тело отреагировало своеобразно.

– Не сейчас – озорно улыбнулась посвежевшим после сна лицом Бара – вот-вот Рима поднимется, набился со мной на смену.

– Ну и отличненько – кофе был совсем кстати, голова уже совсем не соображала – В общем, ситуация такая: мы связались с Дейвом, он не один, в его подвале находится сосед с подругой, дядей и его детьми.

– Как хорошо! – Бара радостно захлопала ресницами.

– Не спеши – юноша поднял руку, и лицо девушки сменила маска разочарования, видимо, она заново осознала сложившуюся ситуацию – Они подтвердили, что порт и несколько объектов в городе бомбили.

– О духи моря!

– Была паника, кто-то уехал, остальные, по всей видимости, отсиживается по домам. Но ты же знаешь, что треть населения и так на выходные уехала на природу, плюс отпускники и школьники. И под утро – юноша кивнул на сканер – я несколько раз засек разговоры в эфире, только наречия мне незнакомы.

– Покажи, как пользоваться – девушка посерьезнела, затем перевела взгляд на Николаса и неожиданно застыла в ужасе – Родители?

– Давай не сейчас – он обнял ее за плечи, успокаивая, очень древний мужской жест, как ни странно, но до сих пор действующий на представителей женского пола – У нас там, внизу куча детишек. Сейчас я объясню, как сканер работает.

   Проснулся Николас сам, даже и не помнил, как вырубился, добравшись до самодельной койки. Он не сразу понял, где находится, таращась на близкий потолок, затем холодным душем в голове прикатилось осознание их ситуации: – Ох, сколько времени? Три часа дня! – юноша развернулся на верстаке, лежал только он один. В соседнем закутке слышались тихие голоса, Гост сразу устремился туда. За сдвинутыми ящиками от бордов сидели дети и Риса. Маленькая девушка подняла узкое лицо и тихонько проговорила – С добрым у,… то есть днем.

  Николас только сейчас заметил, какие у нее выразительные глаза, темные, чуть сдвинутые к переносице, экзотического миндалевидного разреза, с мягкой паволокой соучастия и нежного ожидания.

– Почему не разбудили? – юноша даже не понял, как у него в руках тут же оказалась чашка с горячим кофе и пластиковая тарелка с разогретым концентратом, рядом, на салфетке лежал кусок хлеба с ветчиной.

– Мы подумали, что впереди тяжелая ночь и дали тебе выспаться. Бара недавно опять заступила на дежурство.

– Как там, наверху?

– Тихо.

– ?

– Никого не видно и неслышно – вмешалась в разговор Мила – даже собаки перестали гавкать. Жутко очень.

– Понятно – Николас осознал, что зверски голоден и запихал кусок сэндвича в рот.

  Через несколько минут он уже более заинтересованным взглядом осматривал общую суету.

– Это что? – кивнул юноша в сторону коробок.

– Я распихала продукты по времени приема пищи: завтрак, обед и ужин, сразу на всех, чтобы не копаться несколько раз. Вода уже налита во все баки.

– Молодец! Вернее, вы все молодцы – Николасу стало как-то не по себе от направленных на него внимательных, выжидающих взглядов. Эта случайная компания детей и девушек ожидала от него того, что с не каждого взрослого в обычной жизни спрашивают. От осознания свалившейся на него ответственности за молодые души у юноши начали наливаться ватой ноги, а в голове зашумело. Ведь ему еще и восемнадцати нет!

– Рис, еще одна! – по лестнице скатился Рима, помахивая пустым пластиковым баком, в другой руке он держал металлическую банку – О, Ник проснулся? Когда будем к машинам все таскать?

– Позже – угрюмо пробормотал юноша – А вы куда все собрались?

– Так из города – обернулась Рис – Мы думали, что вечером и двинем.

– Ага, разбежались … – Николас одернул сам себя, не время жевать сопли перед мелюзгой. Но ох как тяжело оно, свинцовое бремя власти, пусть и временной!

– Так…?

– Вы пока собирайтесь – успокоил девушку хозяин дома – Рима, подтащи все коробки под этот люк, отсюда можно будет все сразу поднять в гараж. И да, поедем все в моей машине, так что для малышей подготовьте кресла. Нет! Возражения не принимаются. А я пока к Баре схожу.

   Он тяжело поднялся и пошел к лестнице. Как только золотистая голова девушки повернулась к нему, и ее личико с широкими скулами озарила солнечная улыбка, на сердце у Николаса сразу стало тепло и спокойно. Ну почему же они встретились именно в это непростое время? А может, и к лучшему. Вместе с любимым человеком легче пройти испытания судьбой.

– Ну, как ты? – их поцелуй был жарким и не хотел прерываться.

– Я все вижу – неожиданно рядом раздался мальчишеский голос.

– О, дьявол! – он все забывал, где они – Грен, ты что здесь делаешь?

– Как что? – рыжеволосый хитро посматривал в их сторону, расположившись удобно на подушках в глубине гостиной – Дежурю.

– Ага – Николасу стало смешно, и он кинул в мальчугана плюшевой игрушкой, невесть откуда оказавшееся рядом.

– Мальчики, успокойтесь – вдруг совершенно как-то по-домашнему распорядилась Бара, все замерли, посмотрели друг на друга и захохотали. Вскоре на их незапланированный и странный смехоприпадок со стороны лестницы показались две головы: Рис и Милы.

– Не шумите, мальчики – совершенно серьезно погрозила пальчиком девочка, и смех получил новую порцию заряда.

– Ой, уморили – Николас протер глаза и уже с совершенно ясной головой начал задавать вопросы.

   Бара рассказала, что шум в районе космопорта утром прекратился, в городе было тихо, они, во всяком случае, никого не заметили. Пару раз дежурным показалось, что где-то неподалеку проезжал городской кар, но они никого воочию не увидели. Дейв прислал утром сообщение, что и у них также тихо, обещал вскоре выйти снова на связь, но уж часов как семь от него ни ответа, ни привета.