Каменное сердце. Демон во мне. Том 3

Эльф с неохотой пошел в ее сторону. Мариэлла подняла на него глаза, что заставило Тэмиена заколебаться и на мгновение оцепенеть. В ее взгляде было что-то такое, что он не мог описать словами.

Узнав эльфа, ведьма расплылась в улыбке, обнажив ровные белые зубы.

– Рада видеть вас, – прощебетала она.

Если бы Тэмиен не знал ее, то решил, что это простая девушка-эльфийка. Слишком уж добродушно улыбалась.

– Хорошего утра, – вежливо отозвался Тэмиен. – Как вам город?

Ведьма оглядела таверну, но эльфу показалось, что она на самом деле так осматривает целый город. Проницательные черные глаза словно просачивались через стены и разглядывали Каменное сердце вплоть до кристалла, находящегося в глубинах скал.

– Удивительный и неповторимый, – наконец, ответила она.

Девушка отложила в сторону столовый прибор и притянула к себе чашку с чаем. Он поддалась вперед и, положив локти на стол, посмотрела на Тэмиена.

– Правда, что тут есть живые горгульи?

– Да, но я лично хотел бы, чтобы их не было, – немного ворчливо ответил эльф.

Глаза ведьмы зажглись живым интересом.

– И кто ими управляет?

– Каменное сердце, наверное. Может, Марджори.

Тэмиену не хотелось разговаривать с Мариэллой. И даже не потому, что она ему не нравилась, а потому что Вэон ясно дал понять, как ей здесь не рады.

– А Марджори, значит, хранительница? – продолжала допытываться ведьма. – Полукровка?

Тэмиен резко дернул головой и слишком тревожно посмотрел на ведьму. О том, что Марджори полукровка знало не так много людей. Неужели местные разболтали?

Ведьма, не дождавшись ответа, снова спросила:

– И что же Вэон сказал, когда узнал, что я тут?

Эльф с недоверием посмотрел на Мариэллу. Ему не нравилось, что она задает так много вопросов. Очень точных вопросов.

– Он вам уже отказал раз, – холодно ответил Тэмиен. – И на этот раз не намерен менять свое решение.

Бровь ведьмы слегка надломилась. Чем-то она напомнила Тэмиену Лию. Только от той у него нет тяжести на сердце и мурашек по коже.

– Он меня боится? – спросила Мариэлла и улыбнулась одними губами.

– Нет.

– А что же тогда не так?

– Марджори запретила ходить к Каменному Сердцу.

В глазах ведьмы что-то промелькнуло. Поначалу Тэмиен решил, что это ярость, но потом подумал – ведьма задумала что-то другое. И это наверняка было связано с его рыжей подругой.

Девушка сделал глоток из чашки и, как ни в чем не бывало, произнесла:

– Отличный чай у вас тут подают. Но еда отвратительная.

Она снова улыбнулась и на этот раз улыбка не коснулась ее глаз. Тэмиен понял, почему ведьма ему не нравилась. В отличие от Лии, она скрывалась за маской добродушия, чего не делала охотница. Все эмоции Лиа держала при себе, хотя первое время это сильно сбивало с толку. Но, по крайней мере, она не скрывала своего истинного отношения к людям.

– Если вам нравится город, – миролюбиво произнес Тэмиен. – Милости просим, оставайтесь. Только прошу не беспокойте Вэона. У него сейчас другие заботы.

– Уход за трупом?

Эльфа передернуло. Он вытаращился на нее, не в силах поверить, что та назвала Лию трупом. Причем произнесла она таким игривым тоном, будто в порядке вещей называть умирающих мертвецами.

– Она не труп, – сухо произнес он, стараясь держать себя в руках.

Ведьма аристократично поставила чашку на стол и отпрянула немного назад. Черные глаза девушки блеснули нехорошим блеском.

– Мне видны все жизненные потоки в этом городе, – произнесла она. – И я чувствую, что конкретный слабеет с каждой минутой. Поверь мне, она уже мертвец.

На Тэмиена накатила злость. Такая сильная, что ему стало трудно дышать, а перед глазами потемнело. Он хлопнул ладонью по столу и встал из-за стола. Ему хотелось поскорее отвязаться от компании ведьмы и пойти навестить Марджори. Рыжая всегда могла поднять настроение и прогнать плохие мысли из головы.

– Хорошего вам отдыха, – процедил Тэмиен. – Надеюсь, дорога назад в ваше болото будет легкой.

Он развернулся, чтобы уйти, но напоследок услышал тихий смешок за спиной.

ГЛАВА 2

Вэон смочил тряпку холодной водой и положил ее на лоб Лии. Ту сильно лихорадило. Она все чаще стала бормотать в полубреду. Кожа покрылась красными нездоровыми пятнами, а ее лоб горел, как пламя.

Эльф не знал, как ей помочь. Рана была слишком серьезная. Лекарь, который осматривал ее, говорил, что если Лиа и и выживет, вероятно, не сможет ходить. Арбалетный болт повредил позвоночник. Сначала Вэон верил, что она выкарабкается и не думал о том, как тяжело ей будет потом. Но сейчас он размышлял над этим и понимал, что она бы этого не вынесла.

И все же он бы ее не бросил. Слишком привязался к человечке, которая обрела над ним такую власть. Заняла все мысли предводителя повстанцев и заставила его сгорать от одного только взгляда голубых глаз. Сколько же он провел бессонных ночей в будоражащих мыслях и как часто наяву искал взаимности. Она стала его подарком и его проклятьем. Иногда эльф злился на нее за это, но стоило только увидеть ее – гнев уходил, а душа трепетала.

Вэон снова поменял тряпку. Та в считаные минуты нагревалась от жара, что исходил от девушки. Пара часов в том же духе и охотница просто-напросто сгорит.

Эльфа вдруг обуяла злость.

За то, что она появилась в его жизни. Она пришла неожиданно, ворвалась как вихрь и перевернула всю жизнь вверх дном. А теперь Лиа покидает его, заставляя ощущать леденящую пустоту и страх от мысли снова остаться одному. Вэона даже передернуло от мысли, что все вернется в прежнее русло, где не было никого, кроме отряда, ничего кроме боевых заданий и кромешного одиночества.

Воистину она стала его проклятьем.

– Все хуже, чем я думала, – вдруг разорвал тишину комнаты голос.

Вэон вздрогнул от неожиданности и поднял глаза.

В дверях стояла незнакомая эльфийка, смотрела на Лию и на ее губах играла странная улыбка.

– Она мертва, – добавила она спустя пару секунд.

Сердце Вэона замерло на несколько секунд, а потом забилось, как сумасшедшее. Он кинулся к охотнице и прижал пальцы к ее шее, надеясь почувствовать пульсацию. Сердце Лии билось, пусть и слабо.

Командир эльфов бросил злой взгляд на гостью и выпрямился. Его брови съехались к переносице, а губы побелели от напряжения.

– Что за чушь ты несешь?! Кто ты такая?! – процедил он.

– Разве я не права? – невинно поинтересовалась эльфийка. – Разве она не умирает?

Умерла и умирает совершенно разные вещи!

Вэон внимательнее осмотрел гостью и понял с кем имеет дело. Простая одежда была теплой, хотя на улице светило жаркое солнце. Ботинки она носила крепкие и высокие, как будто девушка боялась промочить ноги, но дождя давно не было. К тому же кое-где на одежде

виднелись травинки, а от само́й эльфийки тянуло странным запахом тины и мазей.

– Уходи! – потребовал эльф.

Девушка посмотрела на него с укоризной, но Вэон даже и не думал шутить.

– Если сама не уйдешь, я тебя выволоку тебя из города сам, – предупредил он.

В черных глазах ведьмы мелькнуло что-то острое. Словно та одновременно разозлилась на него и испугалась. Но сама она даже не сдвинулась с места, а продолжала упорно смотреть эльфу в глаза.

– Я просила увидеть Каменное Сердце, – произнесла она.

– Я предупреждаю в последний раз.

Вэон не чувствовал раздражения или злости, скорее смертельную      усталость.      Ему хотелось, чтобы ведьма скорее ушла, а он мог посидеть с Лией, даже если он ничем не может ей помочь. Последние минуты помогут ему хотя бы не чувствовать себя предателем.

– Сердце гораздо больше, чем просто кристалл. – Настойчивости ведьмы можно было позавидовать. – Оно живое и способно мыслить.

– Пошла прочь!

– Выслушай же меня.

Вэон отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. Он сел рядом с охотницей и задумчиво взглянул на ее лицо. Оно приобрело синеватый оттенок. Щеки ввалились, а глаза глубоко запали в глазницы. Может, ей и вправду не дожить даже до вечера?