Страница 85 из 129
Химера заметила, сколько раз употребила одно и то же слово, и превратила это в шутку. Я улыбнулся в ответ, а потом подумал, каким же порой идиотом бываю… Надо же было так безапелляционно заявить — стервы не меняются. Глупо, но зато красиво, и можно не думать. А вот теперь поговорил, подумал и понял, что в следующей петле я не буду гордо уходить в сторону, а сам предложу Ами пообщаться. С нашей принцессой точно что-то происходит, и, как оказалось, я достаточно разумен, чтобы забыть о прошлом и предложить ей свою помощь.
— Стой! — рявкнула Хасси, и я тут же замер.
— Вижу, — сказал я, глядя, как медленно гаснет гравитационный щит девушки. А что это значит? Что у нас прямо пропорционально силе притяжения? Правильно — энергия времени! И вот мы, кажется, наткнулись на точку концентрации этой силы.
— И что будем делать? У меня так батарейка сейчас в ноль уйдет, — предупредила Хасси.
— Сейчас… — я медленно протянул руку вперед.
Не знаю почему, но я не боялся появления темпоральных отходов или еще какой-нибудь гадости. Я был уверен, что у меня получится. Меня словно несла волна… Я провел руку сквозь показанную Хасси точку, и ничего. Вокруг меня как был космос, так он и оставался. Разве что добавилось какое-то легкое гудение — словно поднес к уху ракушку. Как это называли в моем детстве, шум моря, который всегда с тобой, даже за тысячи километров от незабываемого лета.
— Что-то заметил? — спросила Хасси.
Я еще раз провел рукой через аномалию и теперь действительно обнаружил кое-что помимо гула. Фигура девушки как будто на мгновение смазалась и сменила местоположение. Рука вернулась обратно, и Хасси снова оказалась в изначальной позе. Да, теперь я был уверен!
— Эта штука переносит меня во времени, — ответил я химере. — Только вперед, причем не навсегда, а на довольно короткий промежуток… Да, я словно ненадолго заглянул туда, а потом откатился обратно.
— У меня ничего подобного не происходит, — пожаловалась Хасси.
— Не только у тебя, — задумался я. — В тот раз в аномалии были тысячи десантников, и никто ничего не заметил. Получается, это все же какая-то моя особенность… Поднимем мне уровни, прокачаем титул лорда и узнаем наверняка.
— Значит, «изумрудные» нападали на нас, используя этот эффект? — Хасси, как это обычно и бывало, быстро переложила мое открытие на практику. — Заглядывали в будущее, били из прошлого… Только не могу понять, как именно это работало. Мы ведь в любом случае должны были заметить их появление. Ты же никуда не исчезал!
— А если они действуют не столь прямолинейно? Если могут больше, чем мы? — я посмотрел на девушку, и та сразу все поняла.
— Как атака дибби-хатов, — выдохнула она. — «Изумрудные» ушли не в будущее, а в прошлое. И в итоге, мы, как зи-илоты, сталкивались не с ними самими, а просто получали, как факт, все нанесенные ими удары!
Или как я сам, когда меня убил вождь дибби-хатов… Я отогнал эту не самую приятную мысль и сосредоточился на паре отличий, которые все же были. Для зи-илотов, похоже, станция просто разрушилась от одного мощного удара. У «изумрудных» же мы видели запуски конкретных техник, которые разносили наши корабли… Словно находились посередине. Как будто бы, попав в эту аномалию, сами стали сначала частично, а потом и полностью ей неподвластны.
— То есть ты думаешь, что тогда у «Надежды-02» мы смогли увидеть врага, только потому что получили тут ударную дозу неизвестного излучения? — выслушала меня Хасси.
— Вторая теория еще безумнее. Не будем же мы считать, будто я настолько велик, что все, кто идут за мной в бой, получают невосприимчивость к темпоральным атакам? — я улыбнулся своей глупой шутке, стараясь не подавать виду, что еще недавно это было моей основной теорией, а потом махнул Хасси рукой.
Пора было возвращаться обратно на «Ами-Чан». Мы записали все варианты моего взаимодействия с аномалией. Теперь надо будет их систематизировать и думать… Стоит ли нам оставаться тут, рискуя снова попасть под удар «изумрудных»? Наверно, немного можно будет подождать — вдруг сообразим, как задерживать подобных ныряльщиков. Но если нет, отложим встречу до следующей петли. А сейчас…. О, сейчас мне чертовски хочется опробовать только что сделанное открытие на одном заброшенном корабле и зеленом монстре! Жаль, что до этого момента еще несколько суток.
Появление «изумрудных» должно было произойти с минуты на минуту. Если они были в большой петле и уже знали о нашем прошлом столкновении, то, возможно, ничего так и не случится. Если же нет, если они просто использовали особенности аномалии, тогда…
— Фиксируем двадцать семь ударов, — сухо доложил Чилик. На самом деле адмирал был напряжен, как натянутая струна, но он на посту, и ему нельзя показывать эмоции. Они туманят разум, а любая его задержка, любая ошибка будет стоить жизни тысячам наших бойцов.
— Как в тот раз, — я сжал кулаки.
Первый этап нашего плана сработал. Враг нанес столько же ударов, сколько и в прошлой петле, и мы, заранее оставив без прикрытия несколько кораблей, направили эти атаки именно туда, куда нам и было нужно.
«Залп!» — скомандовал я про себя, потому что вслух это заняло бы слишком много времени. Тем более что наша контратака началась еще в тот самый миг, как только сенсоры едва уловили появление врагов.
— Потери? — мне не хотелось ждать, пока данные появятся на экране. Я должен был знать сразу.
— Все двадцать семь наших кораблей уничтожены, жертв нет, — выдал Чилик.
Могло показаться странным, как такое возможно. Но не зря же мы наводили «изумрудных» именно на эти посудины. На те самые, с которых заранее сняли весь экипаж!
— Враги? — я задал следующий вопрос.
— Пока ничего… — адмирал тоже сжал кулаки.