Страница 29 из 129
Моих командиров и бойцов она назвал «подданными», хотя я всего лишь лорд, а не король или император. Впрочем, вряд ли существо из другой галактики станет заморачиваться на чуждые ему понятия. Ведь как там называется его мир? Гармония зи-илотов?
— На подготовку предлагаю использовать шестьдесят ваших стандартных минут, — Амин тем временем невозмутимо продолжил. — За это время вы должны выстроить схему вашего общего движения по фарватеру с учетом предварительного маршрута. Имеются ли у вас вопросы?
Советник зи-илотов будто специально говорил на сущей канцелярщине, чтобы максимально показать нам свою отстраненность. Мол, я делаю вам невероятное одолжение, чтобы вы смогли добраться до места вашей будущей гибели… Вот только я точно не собираюсь оставаться в истории героическим мертвецом. А тот же будущий перелет — я уже изучил всю доступную информацию о подобных путешествиях. По крайней мере ту, что была доступна мне как одному из лидеров Союза, так что, если замечу в поведении нашего проводника явную ошибку, ему придется за нее ответить. А пока пусть считает меня зазнавшимся новичком, который не хочет опускаться до вопросов к кому бы то ни было.
«Ничего, с кем обсудить перелет у меня найдется и без тебя», — подумал я.
— Полагаю, вопросы еще возникнут во время перемещения, — это я казал уже вслух, а потом сделал вид, что случайно вспомнил одну мелочь. Разве что по лбу себя не хлопнул, но это было бы уже явным переигрыванием. — Ах, да! Советник, вам передавали привет господа с изумрудной кожей и в броне пепельно-серого цвета.
— Что? — невозмутимо уточнил зи-илот.
— У нас тут возникли недоразумения с флотом неизвестных, которые очень вольно распоряжаются временными петлями, — витиевато пояснил я. — В нашей галактике никого подобного нет, вот я и подумал, что вы, может быть, знаете таких.
— Я не знаю никого, кто лучше зи-илотов обращается с временными потоками, — строго заявил советник Амин, и его глаза из чистой энергии словно бы вспыхнули еще ярче. — Но будьте уверены, лорд Мак, Гармония зи-илотов не имеет никакого отношения к тому, что вы рассказываете. Единственные зи-илоты здесь и сейчас — это я и моя свита.
— Спасибо за информацию, — я вежливо кивнул. — Выходим на связь через шестьдесят стандартных минут.
Советник Амин отключился, и на мостик обрушилась тишина, наполненная томительным ожиданием. Чувствовалось, что даже самого последнего техника распирает вопросами, но четкое следование воинскому уставу не позволяет никому даже пикнуть. Пока не пикну я сам и не разрешу другим это сделать.
— Попрошу высказаться командиров соединений, — а вот и те самые слова, которые позволят выговориться моему штабу.
Подспудно я ожидал какофонии с учетом количества разношерстных адмиралов. Однако стоит отдать моим офицерам должное — они продолжили молчать, лишь самые активные жестами показали, что готовы поделиться своими мыслями. И, конечно же, среди них была адмирал Нгеси.
— Я предлагаю сохранять походный строй во время перемещения по войду, — сказала она, когда я специальной кнопкой на командной панели позволил ей взять слово.
«Дура, — шепнула мысленно Хасси. — Если нас заведут в ловушку, то там мы все в походном порядке и останемся. Привыкла воевать с туземцами!»
— Вы так доверяете нашему проводнику? — в отличие от химеры я не стал грубить. — У кого-то есть идеи, которые помогли бы не складывать все яйца в одну корзину?
— Нет смысла плодить сущности, — подключился младший Барн. Он явно хотел на правах старшего высказаться одним из последних, но после оплошности Нгеси просто не смог сдержаться. — Мы отработали движение в рамках эскадр, их же предлагаю и придерживаться. Все прыжки делаем последовательно, в войды переходим только когда предыдущая эскадра его уже пересекла. Либо же, если тот будет достаточно большим, будем двигаться с небольшим временным лагом для каждой эскадры. Так, если Амин решит нас предать, мы потеряем не весь флот, а лишь его часть, и, возможно, сможем рассчитать тайминги изменения фарватера между нашими галактиками.
— Поддерживаю, — просто сказал адмирал Чилик, и остальные, увидев согласие командиров двух сильнейших соединений флота, сразу к ним присоединились.
Как человеку мне не очень хотелось так легко соглашаться с чужим предложением, но как лорду просто нравился этот план, и я не видел ничего плохого в том, чтобы поддержать тех, кто его предложил… Кажется, я понимаю разницу: лорды империи не соревнуются ни в чем с обычными адмиралами, вот и весь сказ.
— Согласен, — кивнул я. — Вели Хварц, согласуйте с командирами эскадр порядок движения, а заодно сигналы и порядок маневров на случай непредвиденных обстоятельствах на любом участке нашей колонны.
— Служу Соул и Совету! — по уставу отозвался пожилой адмирал.
— Напомню, на подготовку нам дали стандартный час, — подчеркнул я. — Но результатов жду уже через… сорок минут.
Останется вполне адекватный запас — на случай, если придется что-то исправить или переделать. Как там говорится? Если ты сделал вовремя — ты опоздал, а сделал пораньше — сделал вовремя? Кажется, так говорил Игорь… Теперь я вспомнил, что в детстве смеялся над этими его словами, а папа почему-то одобрительно кивал. Тогда я не понимал, а теперь вот сам исповедую такой принцип. В горле возник неприятный ком — Игорь вспомнился некстати, я пока еще так и не научился скрывать эти ощущения. Однако сейчас вроде бы справился.