Страница 109 из 129
— Рой пока держит дистанцию и атакует только на расстоянии! — этот голос я уже не узнал.
В целом мои адмиралы хоть и не ожидали настолько скорой атаки, но — надо отдать им должное — практически мгновенно пришли в себя. Вот только последние слова… Если враг не атакует, значит, готовится сделать это более эффективно, чем просто столкнуться с нами лоб в лоб. И в тот раз дибби-хаты уже показали нам, как могут это сделать.
— Они готовят темпоральные отходы! Выпускайте москитный флот! — приказал я, понимая, что счет идет на секунды, и нам нужно прорвать кольцо дибби-хатов хотя бы с одной стороны. Ведь самое паршивое для любого командира — это допустить окружение своих войск.
— Соединение «Кельта» уничтожено, — Чилик без лишних эмоций отметил потерю наших смертников. — Но зато, лорд Мак, мы выиграли время для вывода малых кораблей на оперативный простор.
Пилоты истребителей действительно смогли набрать скорость, уходя от бьющих на опережение техник, а потом атаковали первые ряды жуков настолько слаженно, что у меня даже слегка защемило в груди от гордости. Нет, что ни говори, а мои парни если не уничтожат дибби-хатов, то как минимум дорого продадут свои жизни.
Следом за ними в качестве поддержки пошла «космическая пехота». Именно так мне хотелось теперь называть отважных десантников, которые не высаживались на вражеские планеты, как это должно быть, а сражались в вакууме посреди снующих истребителей. И именно они должны будут сдержать облако темпоральных отходов, которое выкатилось из-за отступивших назад дибби-хатов. Потому что, если они не справятся, эта мерзкая стихия просто не оставит от нас и мокрого места…
К счастью, мы уже знали, как сражаться с подобной напастью. Еще бы корабли зи-илотов нам в этом помогли, и было бы вообще идеально. Вот только враг напал так быстро, что мы просто не успели ничего предпринять, чтобы попробовать вытащить конусоголовых из будущей ловушки. А ведь у меня был план попробовать провести хотя бы часть их кораблей через какую-нибудь местную аномалию для выработки иммунитета — но наши враги лишили нас этой возможности. И вот, флот зи-илотов, как и в предыдущем витке петли, бездействовал, а вместе с ним и станция «Надежда-02». Крок подери, это было очень обидно! И все же у нас еще был шанс. Если мы сдержим облако, если не дадим добраться до каких-то кораблей Гармонии, то, как только время синхронизируется, они смогут включиться в бой на нашей стороне. Сейчас, когда я хотя бы примерно представлял, что и как работает, даже окружение роем не казалось таким безнадежным!
— Распределиться по всем четырем квадрантам! — адмирал Чилик уверенно командовал в рамках нашей новой стратегии.
— Крупные корабли работают только как точки прикрытия, малые — используйте их щиты для перезарядки и восстановления! — отрабатывал на своем фронте младший Барн.
— Уничтожьте их! Любой ценой! — а вот я узнал истеричный голос Нгеси. Синистрийка опять была в своем репертуаре.
«Любой ценой» — это всегда очень красиво звучит в кино. Однако в реальной жизни это выражение означает примерно «завалите врага своими трупами». Мне бы хотелось одернуть Нгеси, вот только сейчас это действительно была наша тактика. Держаться, умирать и ждать, пока к нам не сможет подключиться флот Гармонии.
— Стабильность облака — девяносто девять процентов! — докладывал адмирал Чилик, постоянно сверяясь с огромным потоком данных. — Девяносто восемь и пять десятых! Снова девяносто девять!
— Что происходит? — голос Нгеси снова раздался в командном канале. Девушка потеряла девяносто процентов своих кораблей меньше чем за минуту, но сама была пока еще жива. И почему я не удивлен? — Как целостность восстанавливается?
Руки невольно сжались в кулаки. Синистрийка на самом деле раздражала — самые большие потери из регулярных частей, больше всего паники и разговоров не по делу. Думаю, в следующей петле нам придется расстаться! Или… Я вспомнил, как изменился Майо-Лев, потом оценил свое состояние и понял, что часть раздражения, охватившего меня, направлено не столько на девушку, сколько в целом на ситуацию, где нас так зажали. Где меня зажали!
— Продолжайте попытки дестабилизировать облако! — в моем голосе появились знакомые нотки лорда империи. Уверенность в себе, холод стали и никаких эмоций. — Пробуйте разные комбинации техник! Ищите те, что обеспечивают максимальный эффект. Если есть какие-то закономерности помимо мощности распальцовок, мы не должны их пропустить!
— Девяносто девять процентов! — ну вот, хотя бы дежурный офицер собрался, и теперь его голос похож не на отсчет секунд до смерти, а на военный марш.
— Мы знали, что враг будет нам противодействовать, — я на мгновение включился в общий канал. — Мы знали, что победа не будет легкой! Так что действуем, как и готовились! Держимся до конца и ищем оружие!
Чувства лорда империи донесли, что легкая паника и безысходность, опускавшиеся на наш флот, начали отступать. И это несмотря на то, что белесая хмарь, безжизненная и безразличная, а потому особенно мерзкая и пугающая, продолжала сжиматься, все сильнее захлопывая ловушку. Сто с лишним тысяч кораблей Союза и еще триста восемьдесят тысяч пока еще беззащитных боевых единиц зи-илотов.