Рок

– А зачем?

– А он и сам объяснить не мог. Сказал, что любая информация будет важной.

– А про Монаха что-нибудь говорил?

– Ничего. Похоже, он и не знал, что такой есть.

– А как же ты должен был передать информацию?

– Право, не знаю, – Пульдис задумался. – Блендер сказал, что я должен найти… – Он вдруг внезапно побледнел.

– Что с тобой, Чарли?!

– Ты не поверишь, Бенни, у меня только сейчас всплыло, что я должен сделать!

– Не понял.

– Понимаешь, меня перед последним инструктажем засовывали в какую-то машину. Шеф сказал, что это ставят защиту от деструкции.

– Ну?

– Да не нукай ты, дай сосредоточиться. – Пульдис прикрыл глаза и потер руками виски. – Блендер говорил, что меня ждет в горах доверенное лицо. Но он не сказал – кто, а я не спрашивал!

– А как же ты собирался с ним встретиться?

– Я просто знал, что встречусь, если выполню задание.

– И что же ты должен был сделать?

– Я… я… – Пульдис опять побледнел, как мел. – Бенни, я не могу, ты меня проклянешь!

– Говори, а то сам в башку твою дурацкую залезу!

– Ну вот, и ты туда же, – обиделся Чарли.

– Да пошутил я, Чарли, давай, говори, не тяни за душу.

– Я должен… – Пульдис набрал в легкие побольше воздуха и выпалил, – я должен был тебя довести до Хозяина и проследить, чтобы ты поступил в его распоряжение. Все. После этого он должен был сообщить, как я буду выведен из операции.

– Ага, держи карман шире, так он и сообщил бы тебе. Думаю, в любом случае ты бы оказался здесь, – Адамс усмехнулся, – на пансионе. Но почему ты вспомнил только сейчас, а не тогда, когда меня отвели в скалу?

– Спроси что-нибудь полегче, – мрачно буркнул Чарли в ответ.

– Да-а, даже не знаю, как ко всему этому относиться. Ведь ты столько греха за собой тянешь!

– Испачкаться боишься? – усмехнулся Пульдис.

– Нет, можешь считать меня полным дураком, но я все равно в твою дружбу верю.

– Спасибо.

– Но, несмотря на это, – продолжал Бенни, – все это мне противно. Не ты один, Чарли, нет, вообще вся наша затхлая цивилизация со своей прогнившей стабильностью. Раньше, когда я был полицейским, я считал, что служу закону, а оказывается, закон является лишь лакированным прикрытием для беззакония.

– А я кому служил?! – возмутился Чарли. – Думаешь, мне не парили мозги по поводу того, что я на переднем крае защиты стабильности?! Ты бы знал, как я по молодости лет гордился своей профессией, готов был, не задумываясь, отдать жизнь ради своего правого дела! Ты можешь меня понять?!

– Могу, сам такой был.

Друзья помолчали. Адамс взялся было за бутылку, но Пульдис отрицательно помотал головой и провел ладонью по горлу. Тогда Бенни медленно толкнул пальцем бутылку, и она, качнувшись, словно раздумывая над законом равновесия, полетела вниз, но на полпути вдруг испарилась.

– Ловко, – усмехнулся Чарли, – даже мусор не надо убирать.

– А я тебя научу! – Адамс поднял голову и весело подмигнул другу.

– Как это научу? Ты же собрался разрушить всю эту химеру.

– Да, собрался, но не буду. Ведь ты же здесь живешь, Чарли. И не только ты, здесь есть еще много людей.

– Может, и есть, только я так никого и не увидел. Как только сюда попал, Хозяин мне все мозги наизнанку вывернул и загнал на это поле. Первые дни я работать не хотел, ругался, топтал эти гадкие овощи, только Хозяин меня кормить и поить перестал. Я тогда их попытался есть, так они все оказались такими солеными, как из бочки! В общем на пятый день я стал ручной и пушистый, а на десятый отупел и смирился. Думал даже: так тебе и надо за все твои преступления.

– Решил, что в ад попал?

– А как не решишь? Хозяин здесь и царь, и бог, захочет, может и адского огня под одно место подложить. Так что лучше уж кустики обрезать.

– Ну, ничего, пора его стаскивать с трона. – Адамс встал, и тут же беседка исчезла, остался только стул, на котором сидел Пульдис, растерянно озираясь. – Значит, план таков: надо отыскать Джорджа, а его богадельню сохранить, только управлять ею ты будешь. Сможешь?

– Конечно. Если научишь.

Бенни задумался. Его все больше беспокоило отсутствие Хозяина. Тянуть далее было незачем. Он зажмурился и попытался ощутить Джорджа. Не получалось. Хозяин все время вспоминался ему лощеным джентльменом, но ведь это был не настоящий его образ! И только тогда, когда Адамсу привиделись злые глаза, увиденные им перед падением в пропасть, у него, кажется, стало получаться. Джордж был здесь и, судя по всему, он очень боялся.

Бенни открыл глаза и увидел перед собой маленького толстого лысого человечка, дрожащего мелкой дрожью и обливающегося потом. Это был Хозяин.

– Не скажу, что рад вас видеть, Джордж. – Бенни уселся рядом с остолбеневшим от неожиданности Пульдисом. Его кресло мгновенно превратилось в широкий диван. – Это что, ваш настоящий человеческий образ?

– Да, – плаксиво и жалобно протянул Хозяин.

– И что с вами теперь делать?

– Не знаю. Но я надеюсь на ваше милосердие, мистер Адамс.

– И в чем, по-вашему, оно может заключаться?

– Сохраните мне жизнь. А заодно и всем остальным обитателям моего мира. Вот, – Джордж робко указал рукой на Чарли, – например, вашему другу.

– Хитер! – усмехнулся Бенни. Он повел рукой, и Джордж оказался окружен толстой решеткой. Хозяин растерянно огляделся, но клетка была пуста. – Ничего, Джордж, постоите. А может, сделаете себе стул самостоятельно?! Вы потренируйтесь, а я пока подумаю.

Бенни действительно надо было подумать. Он вдруг понял, что Хозяин вовсе не сдался, нет, он просто играет, отрабатывает свой тщательно подготовленный план, цель которого – любым способом выпроводить отсюда незваного гостя. Он и не сомневается, что останется жить, ведь в заложниках у него сотни чужих жизней. Нет, не жизней, поправил себя Адамс, а душ. И он почти прав. Вот только он не знает того, что знает Бенни: с уничтожением Джорджа его мир не исчезнет, потому что монстр – существо самостоятельное, и ему все равно, кто будет править в этом мире. Это очень древнее существо, оно вползло после Большого Взрыва в ирийский мир и ищет здесь новых впечатлений, хотя разумным его назвать было нельзя, так, гигантский червяк из неведомых далей. «А я откуда это знаю? – дивился Адамс. – А, понятно, кладезь приоткрывает свои тайны. Ну что ж, очень вовремя». Он еще не решил точно, что будет делать, вернее, не осмысливал этого, он просто знал… и ждал сигнала. Какого сигнала? А Бог его знает. Бенни встал и заметил, как Джордж сжался от страха. Нет, боится он по-настоящему.