Шарлотта

– Круто!

– Круто? – переспросил непонимающий этого эпитета мужчина.

– Ну, то есть… захватывающе! – поправилась. Интересно, почему всё-таки мой словарный запас настолько разительно отличается? И как он может не знать элементарных для моего сознания вещей? Свидание, поцелуи, круто… Какая-то догадка начала крутиться в голове, но весь настрой сбил Филипп, выглянувший из соседней двери, явно услышавший шум.

– Хозяин?

– Филипп, – сказал муж. – До нашего отъезда ты свободен!

– Как скажете, милорд, – склонился слуга, недоуменно покосившись в мою сторону.

– Ещё раз привет, – радостно улыбнулась робкому.

– Леди? – поднял брови Фил, шокированный происходящим и моим новым внешним видом.

– Да, – вздохнул Кел. – Шарлотта изъявила желание прогуляться.

– Как скажете, – смутившись своего пристального внимания к переодетой хозяйке.

И он поспешно развернулся, скрывшись за дверью, из которой появился.

– Вот видишь! – подняла палец. – Он меня не узнал. А ты говорил, что я не знаю, о чём говорю.

Муж закатил глаза и, махнув мне следовать за ним, двинулся по коридору. Ринулась за ним, с трудом поспевая. Всё же, даже в брюках это было тяжело. Его шаг не чета моему. Бедный Филипп.

– Не торопись ты так, пожалуйста! – почти закричала ему вслед. – Я так быстро ходить не могу!

– Прости, – он резко остановился и я практически впечаталась в его спину, в последний момент, успев притормозить. – Не привык ходить с леди, переодетой в мужчину.

Хмыкнула на его фразу. Но дальше муж пошёл медленнее. Хотя бы успевала осматриваться, но пока было мало заслуживающего внимания. Всё те же стены и редкие светильники. Когда впереди обозначилась лестница.

Почти дошли до неё, когда Кел остановился, указывая вниз.

– Она ведёт в парадный зал, где сейчас все собрались, празднуя нашу свадьбу, но, сама понимаешь, нам туда лучше не ходить.

– Мне бы карту замка, – попросила мужа, представляя, как тяжело будет без неё тут ориентироваться.

– Потом дам, – кивнул муж и прошёл немного дальше, двигая светильник на стене в левую сторону. Этим он задействовал скрытый механизм и рядом открылся тайный ход. Если, конечно, это не тропы для слуг.

– Круто! – восхитилась. И Кел польщённо улыбнулся, заходя первым.

– Так мы сможем увидеть всех, кого тебе нужно знать.

И мы прошли в нишу, из которой был полный обзор на парадный зал.

– Если ты сразу мог меня сюда привести, то к чему было переодеваться? – спросила его.

– И не увидеть твою попку в брюках? – со смешком заметил мужчина, вызвав мой смех. Мужчины. – И потом ты с таким энтузиазмом подошла к делу, что просто привести тебя сюда показалось кощунством, Шарлотта.

– Рада, что моему мужу доставляет такое удовольствие смотреть на меня, – широко улыбнулась. Кажется, кто-то смутился. Очаровательно!

– Итак, смотри, – повернулся Келвин в сторону залы. – Видишь главный стол?

– Да, – с ходу ответила на этот лёгкий вопрос.

Ещё бы его не увидеть. Он возвышался над всеми с огромной разницей. Вообще зал был не слишком-то и роскошен. По крайней мере, злата на каждом углу не виднелось. Зато на всех стенах висели просто шикарные гобелены с вышивками. И всё было достаточно чистенько. Всего, помимо главного, было ещё восемь столов. И за каждым из них битком сидел народ.

– Это все твои люди? – почему-то шёпотом спросила супруга, хотя тот отнюдь не говорил тихо.

– Нет, – добродушно улыбнулся муж. – Это просто самые верные люди. Ну и те, кому принадлежат стратегически важные крепости и замки Кайкоса.

– Ясно, – кивнула, с любопытством осматривая их. Удивляясь местной моде. – Так что ты говорил про главный стол?

– Так вот, за ним сейчас сидит твоя семья – Санчесы. Эта блондинка с края – твоя мать, Селена, а рядом с ней, твой отец Бруно. Твоей сестре всего семь лет и её тут сейчас нет. Через пару дней они уже уедут из замка. На нашу свадьбу я подарил им крепость Лорн в двух днях пути отсюда, и они отправятся туда.

– А твоя семья? У тебя есть кто-то? – с интересом спросила Кела, рассматривая женщину, похожую на меня из зеркала, и мужчину с сединой в висках и острым взглядом.

– Только дядя. Бертран Риверо. Вон видишь мужчину почти в центре?

– О, мог бы и не указывать, – рассмеялась. – Там только один такой же медведь, как и ты. А как мне его называть? Дядя Берти? Он тоже завтра уедет?

– Нет, – покачал муж головой, с подозрением на меня посматривая. – Дядя всегда остаётся за главного в моё отсутствие.

– О! Он похож на тебя, – продолжая дразнить своего мишку, уделила особое внимание его единственному родственнику.

Такого мне не стерпели, а легко, как пушинку, подняли и посадили к себе на колени.

– Ты моя! – прорычал муженёк мне на ухо, обдавая целым роем мурашек.

– Ого! – широко улыбаясь, повернулась к нему, прижимаясь перетянутой, но не ставшей от этого менее чувствительной грудью. – Мой мишка умеет рычать!

На меня посмотрели волком.

– Как насчёт поцелуя? – соблазняюще облизнула губы, тая от того, с каким жадным голодом он уставился на них. Сладкий медвежонок!

Глава 10

– Это здание утопает в информации. У меня информация уже из ушей сыплется.

– Самое сложное заключается в том, чтобы заметить, когда кто-то, наконец, сообщает что-то важное.

– Как бы мне не хотелось получить ещё один твой поцелуй, – с насмешкой сказал муж, многозначительно сжимая моё мягкое место, – но ты была права. Тебе надо знать в лицо хотя бы основных действующих лиц в замке.

– Хорошо, – разочарованно вздохнула, немного отстраняясь. И даже хотела пересесть, но хитрый мишка не пустил, сжимая меня крепче.

Немного посидев так, повернула голову в сторону залы.

– А умно с твоей стороны сплавить родственников подальше, – усмехнулась, вспоминая про подарок моей семье в виде крепости Лорн.

– У Селены ужасно склочный характер, – пожал плечами мужчина. – Ради силы я был согласен терпеть её дочь, но чтобы ещё её? Мне дорог мир в моём доме.

– Эй! Полегче! Ты ведь о моей матери говоришь! – воскликнула, игнорируя слова о себе. Как можно возражать там, где ничего про себя не знаешь? Тем более что не ощущала себя кроткой и послушной. А что-то мне подсказывает, что именно эти качества ценятся в мире. Так что видимо, я пошла в матушку.

– Это тебя задевает? – внимательно посмотрел на меня.

– Ммм, – протянула, прислушиваясь к своим эмоциям. – Да нет. Вроде нет. Странно. Я надеялась, хоть тут что-то вспомню. Но, кажется, у меня нет чувств к моей семье. Ни хороших, ни плохих. Просто люди.

– Понятно, – проговорил муж.

– Так кого мне надо ещё знать? – обратила свой взор на Кела.

– Вон видишь, стоит рядом с твоей матушкой? Это Хелен Костиль. Она ключница в замке.

– Ключница? – удивилась этому слову. – А какие у неё обязанности?

– Она хранитель всех ключей в замке. Управительница. Ещё следит за порядком и слугами.

– Но хотя бы она-то должна мне подчиняться? – спросила, рассматривая строгую прилизанную высокую женщину.

– Ну не знаю, – усмехнулся муж. – Смотря, как ты себя поставишь. Хелен на редкость властная женщина. Мне кажется, она и мне-то не подчиняется.

– Боишься её? – улыбнулась.

– Она стоит тысяч армий, – громогласно расхохотался мужчина. – Посмотрю на тебя, когда ты будешь укрощать эту гарпию.

– А она что-нибудь любит? – прищурилась в её сторону, строя планы по её завоеванию.

– Не знаю, – пожал он плечами. – Кроме дисциплины, по-моему, ничего.

– Думаю, ты не прав, – улыбнулась и посмотрела в серые глаза, – у каждой женщины есть свои тайны.

– А какая у тебя тайна? – хрипло спросил Кел, отвечая на мой взгляд.

– Не знаю. Но когда вспомню… я ещё подумаю, сказать тебе или нет, – лукаво улыбнулась.

В ответ муж только крепче обнял, как будто боялся потерять.