Страница 12 из 13
Мы с Леночкой устроились чудесно. Людмила договорилась, и мою дочь взяли в детский садик, куда ходил ее Сенька. Ребенок был абсолютно счастлив. А мне как матери больше ничего и не надо было.
Все хором убедили меня сходить в загс. Я долго собиралась, никак не могла решиться, но все же уступила яростному напору друзей. Пора бы уже определиться с жизненным статусом. Кто я? Мужняя жена, разведенка, свободная женщина или… вдова.
О самом страшном думать не хотелось. Я старательно гнала эти мысли подальше, но серые глаза Леночки постоянно напоминали мне Антона. Сердце уже не ныло так, как раньше, и в подушку я перестала плакать: некогда, нужно двигаться дальше самой и поднимать дочь.
Но эти мысли нет-нет и возникали у меня в голове. Семья Стрельниковых пропала. Как сквозь землю провалилась. В их особняке жили чужие люди, квартиру они тоже продали.
Хотя сеть магазинов «Стиль» по-прежнему процветала, но, может быть, у них был новый хозяин. Этого я не знала и интересоваться давно перестала. Жизнь продолжается. А время, как известно, лечит все раны.
В теории.
На практике получалось плохо. Я держалась подальше от всех мужчин и пресекала на корню любые попытки завести со мной отношения. Вот и Степан, казалось бы, лучший друг, но и только! Я не воспринимала его в другом качестве.
Я позвонила в загс, узнала информацию, и мы со Степаном поехали разбираться с документами. Я волновалась. Было стойкое ощущение, что возвращаюсь в прошлое, а оно может принести новые неприятности.
Радовало только одно: провидение удержало меня от смены фамилии. Как Антон ни уговаривал стать госпожой Стрельниковой, я отказалась. Иначе после его исчезновения я осталась бы с паспортом, проштампованным в загсе, но сменить его в течение месяца не смогла бы из-за отсутствия свидетельства о браке. Вернее, я не знаю, нужен ли был этот документ, но трудности бы возникли, это точно.
Мы пришли к представителю загса с ксерокопией моего паспорта. Моложавая женщина со строгой прической внимательно рассмотрела мою печать.
– А ваш документ? – спросила она Степана.
– Зачем?
– Документ мужа тоже необходим.
– Я друг семьи, – солгал он. – Муж в командировке за границей.
– Разводитесь?
– В смысле? – растерялась я.
– Обычно приходят восстанавливать свидетельство о браке, если пара разводится и один из супругов не желает по какой-то причине делиться.
– Нет. Мы просто потеряли. Хочу восстановить на всякий случай. Можно?
Я заполнила бланк заявления, женщина выдала мне квитанцию об уплате госпошлины и пригласила на следующий день.
Утром я шла спокойно, уверенная в своих силах. Свидетельство о браке? А почему бы и нет! Леночка у меня Антоновна. Я не стала ничего придумывать, потому что моего папы тоже нет в живых, а закон позволяет матери-одиночке записать в графу «отец» любое вымышленное имя.
Женщина встретила меня приветливо, усадила в кресло, но была напряжена. Ее волнение передалось и мне.
– Что-то случилось? – спросила я, уже нервничая.
– Понимаете… – Женщина сделала паузу. – Странная ситуация. Вашей записи о регистрации брака нет.
– Как нет?
– Не знаю. Вся книга регистрации исчезла.
– Приехали! – вырвалось у меня от растерянности. – Разве вы не храните данные в электронных документах?
– Храним. Но страница того дня тоже пропала. Глюк какой-то. Причем заметили мы это только сейчас, когда вы обратились.
– Вас что, никто не контролирует? Масса комиссий должна проверять. Это же документы! И что мне теперь делать? Я кто? Замужняя женщина или свободная?
– Не волнуйтесь вы так. Приходите с мужем, и мы снова зарегистрируем ваш брак. Печать же в паспорте сохранилась.
– А без мужа нельзя?
– Увы. Брак – это дело двоих.
Я ушла с пустыми руками. Сначала чертовски расстроилась, а потом решила: что ни делается – все к лучшему. Записи регистрации нет, документа тоже. Жила я без него пять лет и еще проживу. А когда понадобится, тогда и голову ломать буду.
О своей неудаче я никому говорить не стала. Людочка попросила показать свидетельство, но я ответила:
– Там, где-то в комнате лежит. Потом покажу.
На этом все и забылось. Через неделю начала работ кофейня наконец была готова распахнуть свои двери. Вечером мы вешали вывеску и дружно волновались. Простая надпись «Кофейня “Белая черемуха”» наполнила мое сердце гордостью и счастьем. Наконец-то я занимаюсь любимым делом!
Я переживала теперь только о том, что не смогу на весь день испечь достаточного количества вкусняшек. Людмила страдала от большого живота: приближался срок родов.
Гарик и Азамат подсчитывали расходы и качали головами. Я даже поймала сердитые взгляды, направленные на меня. Еще бы! Я потребовала для первого дня лучшие и качественные продукты.
Суматошный день перед открытием подошел к концу. Мне предстоял еще восхитительный вечер у плиты, но это было только к радости.
Мы сели за стол. Азамат приготовил ужин, открыл бутылку красного вина.
– Ну, за нас! – предложил первый тост Степан.
– Да, за «Белую черемуху», – ответила Людочка. – Ура! Кстати, Рита, ты не рассказала, почему выбрала это название.
– А-а-а! Секрет! – засмеялась я.
– Ладно, колись! Завтра и так узнаем.
– Есть у меня рецепт восхитительного торта. Я его хочу сделать эксклюзивным блюдом нашего кафе. Основной ингредиент – перемолотая в муку вместе с косточками сушеная черемуха. Торт будет черным, как ночь, с белоснежным сметанным кремом и ярко-выраженным вкусом миндаля.
– Ты и орехи туда положишь?
– Нет. Молотые косточки и придадут такой вкус.
– Но косточки будут попадаться на зубах.
– Не переживайте. Это почти не чувствуется. Погодите, я вас сейчас угощу.
Я очень гордилась этим необычным рецептом, доставшимся мне от бабушки. Несколько тортов я испекла заранее, чтобы уже утром они украшали витрину как талисман. По дороге к холодильнику я заглянула в комнату к дочери. Леночка и Семен, устав от игр, заснули прямо на полу. Они весь вечер носились рядом со взрослыми, заряжая всех веселым смехом.
Я только открыла дверь холодильника, как услышала крик:
– Рита, тебя к телефону спрашивают, – звал Гарик.
– Меня?
Это было настолько неожиданно, что я схватила торт и кинулась в зал. Трубка лежала на барной стойке. Я поставила поднос рядом, взяла ее и спросила:
– Да, кто говорит?
В трубке что-то хрипло дышало и шипело, будто там жило сказочное чудовище. Я испугалась и хотела уже отключиться.
– Это я, – послышался слабый голос.
Я вздрогнула, резко повернулась, зацепила локтем поднос, и торт упал на пол. Я смотрела на кусочки, разлетевшиеся в разные стороны, на пятна белоснежного крема, до меня доносились встревоженные крики друзей, но в голове билась только одна мысль: Антон!
Я съехала по стене на пол, прямо в кремовую кашу. Сердце готово было выскочить из груди, глаза заполнились слезами. Вся защита, которую я выстраивала долгими годами, рухнула в один миг.
Только сейчас я поняла, как долго ждала этого момента!
Глава 11
Антон
Очнулся я в больничной палате. Вокруг меня собралась толпа врачей, не иначе решили устроить консилиум.
Я огляделся: опять торчит из локтевого сгиба игла капельницы, на пальце надета прищепка пульсоксиметра, а рядом пикают медицинские приборы. До боли знакомое и ненавистное положение тела, вытянутого на больничной кровати.
– Что случилось? – просипел я.
– Антошечка, – ко мне кинулась мама. Ее лицо было красное от слез. – Доктор, он очнулся.
– Я вижу, вижу, – по-английски ответил врач и наклонился ко мне.
– Что со мной было?
– Вот мы и пытаемся разобраться. Расскажите нам, молодой человек, что случилось.
– Не знаю, – растерялся я. – Я разговаривал по телефону, потом почувствовал, как иголки побежали по всему телу, руки задрожали, и я отключился.