Назад дороги нет

Он осознавал это так же чётко, как и то, что трава на самом деле зеленая, а небо голубое. Он считал, что ему хватит на это духу, да и в целом, как ему казалось, избавлять мир от таких мразей, наверное, даже правильно. Отец наверняка сказал бы, что есть более гуманный способ наказать паршивого человека, но Тео часто расходился с ним во мнениях, а за младшую сестренку, единственного оставшегося родного человека, можно и запачкать руки кровью. Тео приподнял голову, и они с Габби чуть отстранились друг от друга, но по-прежнему не спешили расцеплять объятий.

– Твоё лицо, – тихонько пробормотала Габби, осторожно коснулась ладонью синяка на его щеке, но быстро убрала руку, когда он, не сдержавшись, зашипел от боли. – Боже мой! Это так ужасно! Я всё знаю, Ник и Оливер мне рассказали.

Она шмыгнула носом, посмотрела на него покрасневшими глазами. Тео погладил ее по растрепанной макушке, снова улыбнулся, надеясь показать, что он в порядке, хоть и не особо верил, что у него это получится.

– Всё в порядке, Га… Нэнси, это обычный синяк, – хрипло произнес мальчик, и мысленно укорил себя за неосмотрительность. Еще не хватало, чтобы из-за своего постоянного беспокойства, он забыл всю их легенду.

Габби на это только всхлипнула и сильнее расплакалась, уткнулась головой ему куда-то в шею, избегая взглядов друзей, которые замерли в дверях и смущенно переглядывались.

– Ну всё, всё… – Тео нежно похлопал ладонью по спине сестренки, больше всего на свете желая, чтобы она скорее улыбнулась и хотя бы чуть-чуть повеселела. Он немного отстранил ее от себя и, осторожно приподняв пальцами ее голову за подбородок, заглянул в глаза. – Эй! Не вешай нос!

Он щелкнул Габби по ее аккуратному милому носику, от чего она смешно поморщилась, легонько ударила кулачком по его плечу, и наконец, слабо улыбнулась своей очаровательной солнечной улыбкой, доставшейся ей от мамы. Тео неожиданно вспомнил, как отец  однажды рассказывал, что именно в эту улыбку влюбился, когда впервые увидел Грейс Кинг, юную смешливую девушку, которая бесстрашно полезла на дерево, чтобы достать для маленькой  девочки ее застрявшего в листве ярко-оранжевого летучего змея.

«Достать-то она его смогла, – с любящей и какой-то  грустной улыбкой рассказывал отец, – да только когда спускалась, зацепилась подолом платья за сучок,  попыталась его снять, но не удержалась  упала и умудрилась сломать ногу. Я, тогда как раз проходил мимо, спешил на встречу с друзьями, а когда увидел ее…– на этих словах, лицо отца засветилось чистым восторгом, будто бы помолодело на несколько лет и он снова стал тем милым юношей, влюбившимся с первого взгляда. – Представляете, она ведь даже не заплакала, увидела меня и улыбнулась, показывая свои очаровательные ямочки, а я сразу же понял, что пропал. Целый час нес ее на руках в больницу и потом каждый день навещал. Я ведь больше и думать ни о чем другом не мог, только о ней, о моей Грейс».

Сердце Тео рухнуло куда-то вниз. Мысли об отце и маме приносили ему невыносимую боль, гораздо сильнее той физической, которую он чувствовал из-за сломанного носа и гематом по всему телу.

– Дай-ка вытру, – сказал он тихо, потянулся и стер мокрые дорожки слез на ее щеках. А Габби, пристав на цыпочки, поцеловала его в щеку, а затем снова крепко обняла.       Так они и стояли некоторое время, наслаждаясь теплом и уютом, которые получали, когда были вместе. Только они вдвоем остались друг у друга, и поэтому Тео, во что бы то ни стало, обязан сдержать последнее обещание отцу: они с Габби всегда будут держаться вместе.

На это раз она первой от него отстранилась, сделала шаг назад, потерла ладонями глаза и оглянулась на друзей, которые так и продолжали тихонько стоять у дверей.

– Я хочу тебя кое с кем познакомить, – бодрым голосом сказала она Тео и призывно помахала рукой. – Джейн, иди сюда скорее. Генри, это Джейн, я тебе про неё рассказывала.

Только сейчас за спинами Оливера и Ника Тео заметил невысокую круглолицую девчонку, которая, стоило ее позвать, вышла вперед, пихнув при этом Оливера плечом, остановилась возле Габби и наклонила голову, с неким любопытством разглядывая Тео.

Он тоже внимательно посмотрел на нее и, сам того не желая, отметил, что она вообще-то была чертовски симпатичной. Не типичной красоткой, каких в его школе было полно, и на каких они с Уэсли любили пялится, обсуждая с какой из них они бы переспали, но очень привлекательной. Он даже не до конца понял, что такого в ней было, но отчего-то в этот момент никак не мог отвести от нее глаз. Быть может, дело было в ее волосах, длинных и огненно-рыжих, спускавшихся ей до поясницы, или в ее серовато голубых живых глазах, сияющих каким-то бесноватым блеском, а может, его привлекли ее пухлые красиво очерченные розовые губы и ладная тонкая фигурка с уже сформировавшимися плавными изгибами. Тео не знал, но вдруг подумал, что она возможно и сама этого еще не осознавала, но было в ней что-то пылающее и яркое, заставляющее смотреть только на нее.

– Я Генри, – сказал он ей, когда понял, что неприлично так долго на нее пялился. Он не испытывал по этому поводу каких-либо угрызений совести, но отчего-то не хотел ее смутить. Протянул ей руку, и она, не раздумывая, взялась своей маленькой ладошкой за его ладонь, легко ее встряхнула и выпустила, вполне дружелюбно ему улыбаясь. Тео не мог не отметить, что у нее была красивая улыбка, немного дразнящая, с приподнятыми кверху уголками губ.

Он кашлянул, по привычке потянулся рукой к голове, желая смахнуть непослушные волосы, но вовремя вспомнил, что у него их больше не было. Засунул руки в карманы брюк и через плечо девчонки посмотрел на приятелей.

Ник за это время успел где-то найти скомканный исписанный лист бумаги, и на его обратной, чистой стороне, простым карандашом делал зарисовку, разглядеть которую Тео не смог. Оливер же неподвижно застыл на месте, переводил мрачный серьезный взгляд с Джейн на Тео и хмурился, а Габби сияла радостной улыбкой, выглядела как никогда похожей на себя прежнюю. Тео снова кашлянул, поморщился от острой боли, пронзавшей его тело, и потер бок. Оглянулся по сторонам. Уэнди, ничего не объясняя, ушла по какому-то важному делу к директору Киллигану, но могла вернуться в любой момент, а ему не хотелось, чтобы лишние уши могли подслушать то, о чем он собирался поговорить с приятелями.

– Предлагаю пойти на улицу, и кое-что обсудить.

Оливер и Ник покосились друг на друга, после чего согласно закивали.  Ник спрятал незаконченный рисунок в книгу и бодрым шагом первым двинулся к выходу, за ним сразу же поспешила Габби. Она схватила мальчика за руку и наклонившись о чем-то его спрашивала, а Ник с удовольствием ей отвечал. Тео же, не в силах что-либо с собой поделать, не удержался и снова взглянул на Джейн, заметив, что она тоже смотрит на него с интересом. Не сговариваясь, они улыбнулись друг другу и одновременно зашагали за Габби с Ником. Джейн была ниже его на целую голову, и на один его шаг, делала целых два, но ее это, кажется, ни капельки не смущало, они с Тео продолжали поглядывать друг на друга, но ничего не говорили. А замыкал всю процессию Оливер, смотревший себе под ноги.

Ребята вышли на улицу. Погода в этот день была не по осеннему теплой. Ярко светило солнце, заливая своим светом верхушки деревьев с еще не до конца опавшими листьями, дул теплый не сильный ветерок. Другие воспитанники, находившиеся на улице, при виде Тео резко замолкали, прерывая свои разговоры и провожали его насмешливыми взглядами, кто-то даже крикнул что-то издевательское, но он их равнодушно игнорировал. Мальчик знал, что стоит немного потерпеть и совсем скоро все будет по-другому. Они будут его бояться.

Ребята пришли на свое уже привычное место возле уродливой статуи. И Тео прислонился к ней спиной, зная, что если сядет, то возможно не сможет после встать, скрестил на груди руки и наблюдал как размещаются друзья. Джейн и Габби присели на старый поваленный ствол дерева рядом друг с другом, чуть подальше устроился Ник, Оливер оставался стоять.