Семейные тайны

Самый умный Глава 27

Нога не столько болела, сколько тяжело и нудно ныла. Теперь, однако, это уже не было таким мучением, как в Вешняках — мы сидели в карете, и с каждой секундой дом становился ближе и ближе. Скоро, совсем уже скоро я смогу улечься в соскучившуюся без меня кровать, и сознание этого наполняло меня тихой радостью. Даже спать пока совсем не хотелось, настолько приятно было переживать это предвкушение.

Васька тихо дремал рядом, почти неслышно посапывая и время от времени пытаясь устроиться поудобнее. Отец сидел напротив и его довольная улыбка светилась в наступающей темноте — уехать из Вешняков мы смогли уже довольно поздно.

Генерал-воевода Романов взялся за дело всерьёз, впрочем, другого от него мы и не ждали. Отец сейчас то и дело косил глазами на устроенный рядом портфель, раздувшийся от бумаг, в коих серьёзность главноначальствующего Военной Палатою была запечатлена официальным порядком.

Военная Палата в лице генерал-воеводы князя Романова брала на себя обязательство провести всесторонние испытания винтовок, карабинов и револьверов системы Левского, а затем, по итогам тех испытаний, представить образцы нового оружия государю. Оружейное паевое товарищество боярина Левского и сыновей обязывалось передать на испытания по два десятка винтовок пехотных, драгунских, для охотничьих батальонов и легкокавалерийских карабинов, а также по пятнадцати револьверов и карабинов под револьверный патрон. Ко всему этому мы должны были приложить штыки, принадлежности для чистки и смазки оружия, запасные каучуковые уплотнители и иглы для винтовочных затворов по десятку на каждый ствол.

С патронами дело обстояло несколько иначе. Медных патронов к револьверам и карабинам с нас затребовали аж тысячу двести, а вот бумажных к винтовкам только пятьсот. Но мы должны были, не бесплатно, разумеется, передать Военной Палате всю документацию по их выделке, поставить необходимую оснастку и откомандировать мастеров для налаживания выделки этих патронов в Воронежском казённом арсенале.

Всё это нам требовалось успеть как можно скорее и никак не позднее первого ноября, поэтому Василию долго в Москве задерживаться не придётся — его ждёт Александров. Брат, однако, заверил и нас, и генерал-воеводу, что в названный срок уложится. Много денег на всём это нам, правда, не светило, но это пока.

— Если ваши винтовки пройдут испытания, а они, как я сегодня уверился, пройдут, — веско говорил генерал-воевода, — я представлю их государю и буду рекомендовать провести всестороннее опробование нового оружия уже непосредственно в войсках. Поэтому будьте готовы к маю месяцу поставить оружие на пехотный полк, охотничий батальон, драгунский полк, два-три легкоконных эскадрона, две артиллерийские роты сверх полковой артиллерии и сапёрную роту. Справитесь?

Я принялся считать в уме — получилось две тысячи сто пехотных винтовок, восемьсот в исполнении для охотников, шестьсот драгунских, да ещё карабинов штук восемьсот, а то и под тысячу. Всего четыре с половиной тысячи, да ещё сколько-то сверху на замену, если что. Ну пять тысяч вынь да положь, примерно так. Револьверов ещё сотни полторы, да карабинов под револьверный патрон, думаю, сколько-то понадобится, эти к тому же с патронами пойти должны… Пожалуй, справимся. С трудом, да под обрез, что называется, но справимся. Впрочем, я скромно помалкивал — не по чину мне сейчас отвечать, такое в имеющихся условиях только отцу пристойно.

— Справимся, ваше высокопревосходительство, — столь же веско сказал отец.

Ну да. Говорил он, помнится, что если выделывать по пяти тысяч винтовок в год, то казне их продавать можно по тридцати рублей приблизительно, так что тут рублей по тридцать пять за винтовку точно будет. За сто семьдесят пять тысяч рублей уж точно справимся, тем более, это только за винтовки, револьверы с карабинами ещё сверху оплачены будут…

— Отлично, — Романов позволил себе улыбнуться. — Больно уж ваши винтовки сильно поменяют всё на войне, надо будет в деле посмотреть.

Да, не просто так именно его царь поставил на армию в войне со шведами, не просто так и в Военную Палату назначил.

— Сами-то что о том думаете? — поинтересовался Романов. — И без чинов.

Двое нестроевых сноровисто накрыли стол для лёгкого перекуса, и вскоре мы все вчетвером за ним устроились. Капитан, что привёл нас, оставался пока за дверьми, в приёмной.

— Думаю, Константин Иванович, что неприятельская полевая артиллерия против пехоты с нашими винтовками успешно действовать не сможет, а полковую артиллерию противника можно будет попросту списать со счетов, — начал я, после выразительных взглядов отца и брата — давай, мол, отдувайся, раз такой умный.

— Вот как? — особого удивления в голосе генерал-воеводы я не услышал, видимо, он просто побуждал меня дать более развёрнутое объяснение. — Поясните!

— Дальность прицельного огня у пушек меньше таковой у винтовок, — что ж, поясню, раз приказано. — Конечно, ядра, бомбы и гранаты летят и дальше, но вот попадают на больших дальностях уже куда хуже. А дальность наиболее губительного для пехоты огня, картечного, просто не идёт ни в какое сравнение с дальнобойностью наших винтовок. Про полковые пушки тут и говорить неуместно. То есть наши пехотинцы смогут расстреливать вражеских артиллеристов на таком расстоянии, с которого для них самих артиллерия большой опасности не представит.

— Соглашусь, пожалуй, — кивнул Романов. — Но продолжайте, Алексей Филиппович.

— У неприятеля будет два способа исправить столь невыгодное для него положение, — продолжал я свои предсказания. — Либо ставить колесо к колесу сотню-полторы орудий и сосредоточенно бить бомбами и гранатами, либо выводить в поле осадную артиллерию с её дальнобойностью и мощными бомбами.

— Разумно, — похвалил генерал-воевода то ли меня, то ли неприятеля, который поступит таким образом.

— Но дело тут в том, что не каждому нашему противнику такое под силу, — отметил я. — Шведы смогут, поляки и турки уже вряд ли, у маньчжур точно не выйдет, говорить же про артиллерию у кавказских горцев или туркестанских туземцев смысла не имеет.

— И что, по-вашему, предпримут наши противники? — спросил князь Романов.

— Либо попробуют сделать винтовки по образцу наших, либо займутся новыми пушками, возможно, начнут то и другое сразу, на первых порах отдавая предпочтение всё-таки винтовкам, — уверенно ответил я.

— Почему именно так? — генерал-воевода продолжал проявлять самый живой интерес.