Львиное рычание

– Так что ты предлагаешь? Какие твои дальнейшие планы по …завоеванию мира? – алкоголь убрал панику и страх, вернув мне способность иронизировать и язвить. Мужчина хмыкнул и протянул руку.

– Дашь попробовать?

– А ты уверен, что тебе можно? – с сомнением покосилась на протянутую ладонь. – Вдруг для тебя это будет яд?

– Жалко? – а этот анимаг смышленый, распознал мое нежелание делиться любимыми вкусняшками. Поджав губы, прижала бутылку к себе.

– Жалко у пчелки! – ответила детской дразнилкой. Как я и думала, Амджан шутки не понял. Пришлось пропустить ту часть, где я ехидно посмеиваюсь над спешно ищущим ответную шпильку мужчиной. – Бутылку не дам. Сейчас принесу тебе бокал.

Не отпуская из рук ценный груз, проскочила мимо опешившего анимага на кухню. Выудив из шкафа с посудой два «олд фешена», нырнула в морозилку за льдом. Если уж знакомить с виски, так по культурному.

Разобравшись с угощением, оставила бутылку на кухонном столе и взяла в каждую руку по бокалу с янтарно-коричневой жидкостью. Амджан стоял там же, где я его оставила. Вздрогнув от звука приближающихся шагов, он повернулся ко мне. Взгляд мужчины проскользил от моих глаз к рукам, и уголки его губ дернулись.

– Спасибо, – поблагодарил анимаг, принимая в широкую ладонь свою порцию виски.

– На здоровье, – усмехнулась я, по-хозяйски располагаясь на диване.

И, вместо того, чтобы успокаивать нервы бурбоном, застыла над стеклянным бортиком, неотрывно следя за лицом чужака.

Амджан потянул носом, вдыхая аромат алкоголя. Смешно поморщился и сделал осторожный глоток. Прикрыв глаза, он словно пытался разобрать на элементы вкусовые ощущения. Очевидно, виски ему понравился. Задорно подмигнув, он в три глотка осушил бокал и поставил его на тумбочку, звякнув не успевшим растаять кубиком льда о стекло.

– Вижу, ты оценил, – усмехнулась я, не спеша повторять за мужчиной такое скоростное поглощение алкоголя.

– Да, – довольно улыбнулся он. – Можно еще?

– Не стоит, – тут же отрезала, не собираясь расхлебывать возможные последствия доведения до алкогольного опьянения мага, способного обернуться диким львом в любой момент.

Щенячий взгляд уже не действовал на меня. Строго покачав головой, сказала с нажимом:

– Во-первых, я не хочу познакомиться с твоим пьяным львом. Во-вторых, утром сам спасибо скажешь. Похмелье та еще гадость.

– У меня не бывает похмелья! – гордо вскинулся Амджан.

– Ой-ой, я тоже так говорила. Лет так до двадцати! – тут же не осталась в долгу, медленно попивая виски. – Кстати, раз уж разговор зашел о цифрах. Сколько тебе лет, пришелец из другого мира?

– Тридцать два, – ответил Амджан, вытягивая руки над собой в бесцеремонных потягушках. – А что?

– Да так, просто, – ответила, радуясь, что хоть в этом вопросе никаких потрясений не произошло. А то, начитавшись всяких фантастических историй, уже была готова услышать трехзначное число.

– А тебе сколько? – спросил мужчина, даже не подозревая о коварстве этого вопроса.

– Мне? – я так удивилась, что даже перестала пить. – Вообще-то спрашивать у женщины ее возраст – невежливо!

– Прости, не знал, – быстро согласился Амджан, разминая пальцы рук.

– Ты что, зарядку решил устроить? – не удержалась от комментария. Постоянное мельтешение его частей тела перед моим взором изрядно отвлекало от концентрации на разговоре.

– Я тебе мешаю? – наивный взгляд светлых глаз заставил руку сжаться вокруг стакана.

– Отвлекаешь, – пробурчала, допивая одним махом оставшийся виски. Амджан лишь изогнул бровь, проследив за мной.

– Не хотел, – развел руками и сел около меня на диван. Тот протестующе скрипнул пружинами, но анимагу было все равно.

– Ладно, нужно что-то решать со всей этой ситуацией, – я неорпеделенно махнула рукой в воздухе. – Честно скажу – меня это все изрядно напрягает.

Мужчина молчал. Лишь нервное постукивание пальцами по подлокотнику дивана выдавало его волнение.

– Надеюсь, ты понимаешь, что я не могу тебя оставить в своей квартире? – спросила, поворачиваясь к нему лицом. Амджан неуверенно кивнул.

– Это – все, что у меня есть, – сказал он, вытаскивая из кармана пригоршню золотых монет. В том, что это чистое золото, я почему-то была твердо уверена.

– Хм, – взяла одну монетку, прокручивая ее перед глазами. – Боюсь, наша валюта несколько иная. Однако, если это настоящее золото, то у меня есть идея как обналичить твой капитал.

***

Всунув в руку стоящего рядом мужчины увесистую стопку бумажных денег, подтолкнула его к выходу. На счастье Амджана, наш поход в местный ломбард оказался весьма результативным. Я не стала сдавать сразу все монеты мужчины, справедливо полагая, что на первое время хватит и тех нескольких штук, благополучно отданных в обмен на наши рубли. А дальше он будет решать сам, – после моего краткого инструктажа по обмену золота на деньги.

Мы вышли на улицу и я с удивлением отметила, что наступил вечер. Фонари зажглись тусклым желтоватым светом, а изнуряющая жара сменилась приятной прохладой. Вдохнув всей грудью, широко улыбнулась и повернулась к стоящему позади Амджану.

– Ну что, пойдем поужинаем? Так и быть, я угощаю! – настроение после успешной финансовой сделки поднялось на несколько единиц, и я почувствовала желание творить добро. Мужчина с готовностью закивал. Бедненький, наверное он был очень голоден.

– Только сначала заскочим в супермаркет, – вытащив из стопки денег в ладонях Амджана несколько купюр номиналом в тысячу рублей, подмигнула удивленному анимагу и, только что не насвистывая, направилась в сторону «Новуса». Тот поплелся за мной, предусмотрительно спрятав остальные деньги в карман.

Купив кило мяса, овощи и пасту, подошла к кассе. Амджан все это время старательно пересиливал стремление все пощупать и рассмотреть поближе. Я видела в его глазах такую му́ку, когда он проходил мимо ярких пакетиков с чипсами, что не удержалась и бросила маленькую упаковку в корзину.

Я еще не решила, насколько стоило верить словам мужчины про его внеземное происхождение, но, если он говорил правду, – ближайшее время выражение искреннего удивления не сойдет с его лица.

Едва мы зашли в квартиру, я отправила Амджана мыть руки, а сама, воспользовавшись его кратковременным отсутствием, набрала маму.

– Алло, мам, привет! – услышав родной голос, я улыбнулась. – Нет, у меня все хорошо. Просто хотела сказать, если вдруг будут звонить твои «глаза и уши» с докладом, – я уронила на ногу сковороду, поэтому немного… кхм… поорала. Просто, чтоб ты знала – все окей.

Мама посмеялась в трубку, но к сведению информацию приняла. Поговорив еще минутку о папе и работе, я попрощалась с родительницей и пожелала ей спокойной ночи.

Когда я положила телефон на кухонный стол, Амджан вышел из ванной.

– Соня, я хотел спросить…

– Следующая за ванной дверь, – махнула рукой в сторону туалета, сообразив по смущенному мужчине о чем он хотел узнать. Тот благодарно кивнул и скрылся в указанном направлении. Мне показалось, или под густой бородой расцвел яркий румянец?

К тому времени, как Амджан справился с сантехникой, я успела переодеться в домашнюю одежду и приступить к промывке овощей.