Страница 70 из 100
- Для статуса, - ответил я. – Каждый уважающий себя террианец содержит кота. Холит, лелеет, приносит жертву…
- Какую жертву? – встрепенулась девушка.
- В основном, часть своего свободного времени. Ну, иногда новые обои или обивку дивана. По разному бывает.
- Так это не жертва, - усмехнулась Гэйли. – Это всего лишь расходы. Только окупаются ли они?
- Так ведь зверек-то забавный, - сказал я, становясь на одно колено и пафосно склоняя голову. – К тому же считает себя Богом в доме. Вон, как вы перед ним на четвереньки падали. Жаль, он сейчас не в духе и не заценил это.
- Ха-ха-ха, - без тени улыбки произнесла девушка. – Я ведь серьезно. Это же ответственность, в конце концов.
- Хорошо, пусть будет так, - сдался я. – Но зачем Айкельм оживил его? Это всего лишь воспоминание. Я об этом коте уже давно забыл, кличку, и ту с трудом вспомнил.
« Боюсь, животное – это только начало», - послышался голос Лотбера. – «Может случиться так, что придется встретиться и с людьми из прошлого. Будь готов к этому. Айкельм ищет ключ к твоей сущности, и методы могут быть не очень приятные».
- Возможно, это случайный образ, - произнесла Гэйли. – Взятый из подсознания наугад. В следующий раз как бы кого-нибудь посерьезнее не материализовали…
- Меня самого пугает такая вероятность, - признался я. – Не люблю копаться в прошлом. Что произошло, того уже нет.
И вновь заговорил Лотбер:
«Что б ты знал, Айкельм не материализует по-настоящему, а создает прямую проекцию в ту область сознания, что отвечает за восприятие окружающего мира. Я смог это определить. Твоего кота нет на самом деле. Это всего лишь добротная массовая галлюцинация. Посмотри на руки Гэйли и Сата. Они должны быть без царапин, хотя животное активно сопротивлялось».
- Гэйли, покажи руки, - попросил я. Девушка неуверенно протянула мне ладони. Так и есть, ни единой царапины. – Тебе было больно, когда кот лапой бил?
- Да, у него очень острые когти, - ответила она, напрягаясь. – Почему ты спрашиваешь? Он ядовитый?
- Нет никаких следов от когтей, - пояснил я. – Кот не настоящий. Фантом. Очень убедительная массовая галлюцинация. Ну, или у тебя очень толстая кожа.
- Кожа нормальная, - задумчиво пробормотала Гэйли. – А вот насчет кота…
Она снова встала на четвереньки, заглядывая под диван. Но кота там уже не было.
- Оно туда побежало, - Сат указал в сторону кухни. Там как раз послышался грохот, будто блин от штанги со стола скинули. Неужели, табуретка упала?
Я двинулся на шум, и замер в проходе. В принципе, я уже знал, что могу там увидеть. Но морально был все-таки не готов к подобной встрече.
- Вадик? – я смотрел на знакомую фигуру, одетую в камуфляж. Тот сидел на полу, прислонившись к стене и поджав колени к груди. Взгляд отсутствующий, рот приоткрыт. Видимо, еще не до конца прогрузился. А Бес терся об его ногу, нахально тараща на меня желтые глаза.
- Трудно тебе пришлось, Фёст, - вскинул голову гость. – Не от хорошей жизни ты консервной банкой стал.
- Ты с того света явился, чтобы критиковать меня? – спросил я. – Мы с тобой оба погибли, но послесмертие у нас разное. Ты лучше скажи, зачем амфору Номуса на Землю притащил?
- Так ты же и попросил, - пожал плечами Вадик. – Для тебя старался. Скажешь, нет?
- Об этом я бы никогда не попросил, - произнес я, поднимая упавшую табуретку. – Из ума еще не выжил, так рисковать. Замбези ведь заказчиком был.
Вадик многозначительно покачал головой, после чего выпрямил ноги, но остался сидеть на полу.
– Кто бы не был заказчик, посылка все-таки нашла конечного адресата, - сказал он. - Открыть ее мог только ты.
- И ты знал, что на самом деле находится внутри амфоры? – спросил я.
- Так ты же сам и сказал, - снова пожал плечами Вадик. – Иначе я бы не согласился.
- Что в ней?
- Ты не помнишь? – удивился тот. – Выходит, с твоей памятью хорошо поработали. Жаль, что так вышло…
- Что в ней было?! – я повысил голос так, что задребезжал динамик.
- Слепок личности, - произнес Вадик. – А вот кого, я без понятия. Но это было очень важно для тебя. И, кстати, я помнил твой совет. Я не стал снимать субмар по прибытии на Землю…
И он тут же растаял в воздухе.
- Кто это был? – спросила стоявшая позади меня Гэйли. – Я никого не видела, но ты с кем-то разговаривал. Индивидуальная галлюцинация?
- Вроде того, - ответил я. – Бывший компаньон приходил. Он погиб давно. Наверное, погиб.
Последние слова Вадика меня совсем сбили с толку. Когда я ему совет давал? Тогда ведь я не знал об истинном назначении субмара. Но стоит ли воспринимать всерьез проекцию из моей головы? Сон наяву. Причуды подсознания.
- Вот, я же говорила, - Гэйли заметила кота и попыталась взять его на руки. Но тот зашипел и умчался в комнату. – Фантомы стали сложнее. Но это всего лишь часть твоей памяти, твои воспоминания. Считай, что сам с собой поболтал.
Я не стал ей говорить, что, по всей видимости, не вся память мне доступна. Я где-то что-то утратил, но вот что и когда? Кто постарался убрать лишнее? Зачем? Столько вопросов, и хоть бы один ответ.