Страница 51 из 100
Мы ступили на лоснящийся влажным блеском в свете прожекторов бетон посадочной площадки. Темнота не позволяла видеть дальше освещенной зоны, и понять, где находимся, было пока невозможно. С одинаковым успехом челнок мог опуститься и на поверхность планеты, и уйти глубоко вниз, в подземный ангар.
- Это и есть база? - спросил я, заворожено наблюдая, как мимо нас, неумело пытаясь идти нога в ногу, проковыляла группа металлических солдат. И лязг от них стоял такой, что звенело в ушах. Не иначе, как мы находились в замкнутом пространстве.
- Я никогда здесь раньше не была, - проговорила Гэйли, обняв одной рукой Сата за плечи. - Вон, смотри, - она указала на только что приземлившийся второй челнок. Из него вышло несколько человек, и теперь они тоже ошалело оглядывались по сторонам.
- Беженцев привозят, - догадался я.
К нам подошел один из местных, с головой в виде поставленной на вершину пирамиды. Он что-то сказал на глаплесе, Гэйли кивнула, и дернула меня за рукав.
- Идем, - девушка двинулась вслед за солдатом. - Нас накормят. Потом выделят места для отдыха.
- Это уже лучше, - я не отставал от нее ни на шаг.
Мы вошли в какое-то строение, похожее на бункер. Когда тяжелые створки дверей закрылись, я ничуть не удивился, поняв, что оказались в кабине грузового лифта. Спустя мгновение кабина с мерным гулом тронулась вниз.
Время словно остановилось. Прошло минут пять или час, а лифт все продолжал двигаться. В замкнутом пространстве время вообще воспринимается иначе, и мне начало казаться, будто температура воздуха заметно поднялась. Уж не к ядру ли планеты приблизились? Бред, конечно. Просто игра воображения. Или системы вентиляции не справляются.
Едва двери открылись, нас поджидал сюрприз. Я, конечно, рассчитывал на любой прием, но только не в виде огромной очереди. От изумления даже замер, разглядывая пеструю толпу. Здесь были люди с багажом и без; с чахлыми растениями в контейнерах и странного вида животными на поводках; одетые в некое подобие скафандров и полностью обнаженные. В воздухе витала вся палитра запахов, а уши терзал многоголосый гомон, сливающийся в гул толпы.
Кто-то сунул мне в руки черный пакет с нарисованным белой краской иероглифом, у Гэйли с Сатом были такие же.
- Это комплект первой необходимости, - проговорила девушка, расстегивая замок. - Емкость с водой, пищевые концентраты, термобелье. Долго стоять будем, похоже.
- Ты просто не знаешь, что такое очередь, - сказал я. - Недаром нам продуктов на несколько суток выдали. И еще надо найти крайнего. Спроси кого-нибудь.
Гэйли ушла, оставив мне Сата и свой пакет. Отойдя в сторону, я сел на пол, прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Кожа под субмаром наконец-то перестала зудеть. Я вообще стал реже замечать прилепленный на груди прибор, и меньше поддавался искушению от него избавиться. Значит, уже почти привык.
Я продолжал сидеть с закрытыми глазами, стараясь расслабиться и хоть на миг забыть о том кошмаре, что творился вокруг. А то ли еще будет.
- Фёст, - Гэйли осторожно тронула меня за плечо. Я встрепенулся, не понимая, где нахожусь. Кажется, все-таки уснул. - Ты Сата не видел? Куда он делся?
Мальчишки действительно нигде не было. За то время, пока я дремал, народа в помещении заметно прибавилось. Многие не только спали сидя, но и растянувшись на полу вдоль стен, положив под головы пакеты.
- Странно, - я тряхнул головой, прогоняя остатки сна. - Он ведь рядом со мной сидел, твой комплект охранял. Может, кого знакомого встретил?
- Все равно бы не ушел, - возразила Гэйли, продолжая всматриваться в толпу. - Сат меня не ослушается. Если велено ждать, то он будет ждать.
- Тогда вдвойне странно, - я вытянул затекшую ногу, и стал ее осторожно массировать. В ступню сразу же вонзились тысячи острых иголок. - Надо людей поспрашивать. Или Техников. У них должны быть камеры видеонаблюдения.
- Вставай, - Гэйли схватила меня за руку и рывком подняла. Хорошо, хоть одна нога держала. Иначе бы завалился прямо на нее. - Пойдем искать. Надеюсь, Техники быстро отследят его.
- Ты очередь заняла? - опомнился я, неуклюже прыгая за девушкой. - Иначе снова с конца стоять придется.
- Карточку дали, - пробормотала Гэйли, демонстрирую полупрозрачную пластину размером с кредитку. - Сказали, вызовут. Ты ведь на особом положении числишься, Фёст. Надежда расы.
- Вот, вот, - я согласно закивал. - Могли бы и без очереди пропустить.
Гэйли не ответила. Она уже увидела дежурившего в зале железного солдата, и стремительно двинулась в его сторону. О чем они говорили, я понятия не имел. Но по расстроенному лицу девушки можно было догадаться о неудачных результатах.
- У них нет системы внутреннего наблюдения, - повернувшись в мою сторону, сообщила она. - Но есть сеть оповещения. Если Сат заблудился, они ему подскажут, как найти информационный пункт. А там его уже подберут.
Едва Гэйли закончила говорить, как скрытые динамики разразились громким, но приятным женским голосом. Толпа замерла, вслушиваясь в каждое слово. Это и было обращение к Сату, так как пару раз упоминалось его имя. Оперативно сработано.
- Теперь будем ждать, - выдохнула девушка, забирая из моих рук свой пакет с комплектом первой необходимости. Достала флягу с водой, сделала несколько больших глотков.
Я последовал ее примеру. Вода на вкус оказалась немного соленой, и напоминала минералку. Вытерев ладонью губы, спросил:
- Сат же твой брат? Верно? Ты помнишь это? Или знаешь?
Гэйли замерла, словно переваривая информацию. Похоже, мой вопрос застал ее врасплох.
- Знаю, - неуверенно ответила она. - И то, что Эргол мой дед, тоже знаю. Просто знаю.