Страница 4 из 16
– О как… Как же это мы раньше без лоцмана-то летали? – я рассматривал парня, судя по скорости его ответов, он был далеко не дурак. Выглядел только оборвышем, но тут вся планета так выглядит. – Погоди, а о чем ты говорил с моим Навигатором?
– Это неважно, просто мне показалось, что он остался недоволен результатом нашей беседы.
Я начал догадываться, почему у навигатора было такое поганое настроение, когда он брел по космодрому. А еще я почувствовал, что мой мозг начинает нагреваться. С одной стороны я видел ребенка, который стоит передо мной – пока он молчал, с другой стороны я слышал умудренного жизнью преподавателя риторики.
– Послушай, наша работа не сахар, понимаешь? Каждый полет это как рулетка, долетим или нет никто не скажет. Там, – я указал пальцем в небо. – После разгона, время в корабле течет словно замороженный кисель и никакая, даже самая быстрая автоматика, не успеет среагировать. Если перед нами окажется блуждающая планета, весь корабль превратится во вспышку света, ни атома не останется.
– Да, я осознаю всю серьезность ситуации и принимаю ответственность за свой выбор. – мальчишка говорил медленно, но уверенно, словно объяснял, что дважды два будет четыре и никак иначе не получится.
– Послушай, а ты можешь говорить нормально… Ну как дети говорят, а то у меня сейчас голова взорвется. Ты учил язык в школе, он не родной?
– Просто мне казалось, что вы не воспримете меня всерьез, если я буду говорить как все.
– Ты по-человечески объясни, зачем тебе это?
– Посмотрите вокруг, что мне тут делать? Я знаю математику, в смысле, навигационную геометрию и тригонометрию, умею рассчитывать разгонную и тормозную глиссаду, но зачем мне все эти знания тут? Чуда не произошло, наш космодром больше никому не нужен.
– Послушай, парень, просто поверь, тебе не надо идти в лоцманы, тебе надо жить и развиваться дальше, стать взрослым, а когда тебе эта планета надоест хуже горькой редьки, только тогда выбираться отсюда. Купишь билет и улетишь туда, где найдешь себя.
– Но ведь я вам нужен! Ваш навигатор дал мне задание, и я его решил лучше, чем он. Возьмите меня, я не претендую на зарплату, мне бы просто улететь с этой планеты. Если я вам не пригожусь, высадите меня на другой планете и все!
Я смотрел на парня и вдруг осознал, что никогда он не заработает на этой планете себе на билет. Разве что лет через сорок, но куда он в таком возрасте полетит? Но забирать его сейчас как-то…
– Ну допустим, а что скажут твои родители?
– Да какая разница, по местным законам я совершеннолетний и вправе сам принимать решения.
– И все же?
– Я не знаю где мой отец, а мать дома с младшими сидит на пособии, я давно уже сам по себе.
– Значит так. Мне надо поесть, потом я пойду на корабль и поговорю с навигатором, как я понял ты с ним уже общался. Часа через два подходи на корабль – сможешь?
– Нет, меня на поле не пустят, я же не космолетчик.
– Значит встретимся тут. Тебя как звать то?
– Юрием, меня в честь Гагарина назвали. – буркнул парень и сел обратно за столик, за которым и сидел до этого.
– Тебе вовсе не обязательно торчать все два часа тут. – чуть громче вымолвил я, чтобы парень меня услышал.
– А где? – обидчиво пробормотал парень и вытянув руки, улегся на стол, положив на них голову.
Я пожал плечами и вернулся к своему стейку, который уже порядком остыл, но продолжал удивлять своей съедобностью. А и правда, куда ему идти? Домой – там его не особо-то ждут, точнее там его ждут в качестве помощника, быть может какая-то работа по дому. Лоцман, это же надо было найти где-то в документации такую должность. Наверное, ее ввели еще в те времена, когда мало кто понимал, что происходит и как будут летать корабли. Даже навигатор, по сути, является опциональным членом экипажа, просто потому как в одиночку, за неделю или две можно умереть от скуки.
Глава 2
Я мерял шагами кабину, засунув одну руку в карман летного комбинезона.
– Карл, ну чего ты уперся? – в сотый раз пытаясь переубедить навигатора, повторял я.
– Потому что он еще ребенок! Сам подумай, зачем нам дети на корабле? – Карл сидел в крутящемся кресле и вращался в такт моим перемещениям, следя за мной взглядом.
– По местным законам, он совершеннолетний, да и что такого плохого в детях?
– По местным он может быть кем угодно, но биологически, он молодой парень в пубертатном периоде. В этом возрасте им тяжело сосуществовать даже с родными, что уж говорить о двух старых интровертах в замкнутом пространстве? Тед, у тебя когда-нибудь были дети?
– Ну да, были… И дети и внуки, а что? – немного подумав, ответил я.
– Нет, когда прилетаешь раз в несколько лет на неделю, это не считается. Ты же не представляешь себе, что такое воспитывать ребенка, а между тем, у него будут такие загоны, что мы с тобой на стены лезть будем.
– Какие загоны? О чем ты? Обычный парень, тем более что я капитан и на этом корабле царь и Бог.
– В общем, я против, а дальше сам решай. – махнув рукой подытожил Карл.
– Скажи, а что с задачкой там было не так? – спросил я, решив немного сменить тему.
– Все так было, просто я решил, как надежней, а он как быстрее. Вот и вышло, что у меня на пару световых лет длиннее траектория. Зато, по моему маршруту мы бы точно долетели. А он помчал через разгонные зоны, так ближе и топлива меньше потратили бы, но вероятность встретить пару тройку заблудших планет значительно выше. Его можно понять, сам таким был, но с другой стороны…
Я не слушал рассказ Карла, а думал – грустно оставлять парня на этой планете, но взять его простым пассажиром не выйдет. Меня смущал лишь один пункт, официально я не мог нанять лоцмана без согласия навигатора. Если вдруг что-то случится, то именно его, а не меня будут спрашивать давал он свое согласие или нет. Впрочем, если что-то действительно случится, спрашивать, скорее всего, будет попросту не у кого.
– Собирайся. – буркнул я Карлу, а сам отправился напяливать куртку, поскольку на улице стало холодать.
– Куда? – удивился Карл, отрываясь от созерцания какого-то местного новостного канала на портативном приемнике, что недавно купил у местных.
– Туда! Сам ему скажешь, что ты его не берешь и заодно объяснишь почему, раз такой умный. А то, как решения принимать так ты первый, а как нести ответственность, так в кусты.
– Ой, да ничего нести не надо, давай просто дождемся погрузки и заправки, да тихонько свалим с этой планеты. В следующий раз, когда ты увидишь этого парня, ему будет больше лет чем тебе. – Карл мялся, ему явно не улыбалась идея идти сейчас по летному полю в здание космодрома, да еще и держать ответ перед ребенком.
– Вот именно, поэтому давай-ка собирайся и пойдем. – я подхватил планшет и отправился к трапу.
По старой традиции, когда корабль покидает весь экипаж, всю электронику блокируют, а дверь запирают, дабы корабль при всем желании не смог покинуть планету без экипажа.
Местное солнце закатилось за горизонт, и прохладный ветер моментально овладел всем летным полем. Каждый миллиметр поверхности нещадно продувало несильное, но монотонное течение. Застегнув куртку так, чтобы ветер не проникал к телу, я выбрался наружу. Обычно ветру на космодроме мешают корабли, что стоят плотными рядами и преграждают прямое движение, но только не на этой планете.
Мы двигались по прямой к зданию, игнорируя разметку на летном поле, судя по тому, в каком та была состоянии, ее нанесли один раз много лет, а быть может и веков, назад. Ветер все же пробирался через воротник и холодил спину, я поднял руку и стянул ворот пальцами. Здание аэродрома со всех сторон было одинаково серого цвета, сложно было сказать зачем это было сделано.
Каждый космодром, что я видел, был уникален, более того, каждый раз прилетая на космодром, он был не похож на тот, с которого улетал. Ведь за те десятки лет, что корабль летел, менялось практически все, от дизайна и моды, до используемых материалов и качества выполняемых работ. Некоторые места было очень жаль покидать, зная, что обратно уже никогда не вернешься.