Страница 13 из 16
Когда мы подкатили к ресторану, дирижабль спускался, огромные на вид лебедки туго наматывали канат на свои катушки, а с неба плавно опускался огромный баллон. Когда я рассматривал его с площади, он мне казался значительно меньше, раза в три, примерно. Видимо, это как самолет, пока смотришь на него с земли, кажется, что он совсем крохотный и лишь подойдя к нему вплотную, понимаешь, что одна только турбина больше твоего роста. Само собой, сам баллон не приземлялся, на улице был сооружен специальный постамент, на который мягко опустился стол и его сразу же жестко закрепили. Предыдущие посетители расстегнули свои ремни и потихоньку покидали кресла.
– Простите, можно нам к вам? – громко выкрикнул я, стараясь перекричать шум двигателей.
– Что? – выкрикнул официант и заторопился к нам, чтобы лучше слышать.
– Я говорю можно нам в ваш ресторан? Нас двое.
Официант достал планшет и начал что-то проверять.
– У нас только одно свободное место, вы уже купили билеты? – он говорил громко, турбины уже сбавили обороты, но все еще громко шумели.
– Нет, мы только что прилетели на вашу планету, – я покрутил головой в поисках какой-нибудь кассы, но ничего подобного поблизости не наблюдалось. – А где продают билеты?
– В сети, обычно все заказывают столик заранее. Сейчас что-нибудь придумаем.
Официант быстро спустился в толпу и начал проверять планшетом отпечатки у тех, кто, по-видимому, приобрел билеты заранее. Один джентльмен о чем-то беседовал с официантом и украдкой посматривал на нас, а затем официант подошел к нам и просто предложил:
– Этот джентльмен должен был ужинать со своей девушкой, но та не пришла, и он готов отдать ее билет вам, если вы согласитесь возместить ему денежную стоимость с небольшой доплатой.
– То есть купить у него билет? Конечно, мы согласны!
– Нет, вы не можете у него ничего купить, это противозаконно! Но вы можете просто перевести ему немного денег, а он может просто отказаться от своего билета.
– Но ведь это одно и тоже, разве нет?
– Нет. – ответил официант и продолжал смотреть на меня, как на ребенка, которому нужно объяснять прописные истины по пять раз.
– Хорошо, а как я могу перевести ему денег? – я решил первым нарушить тишину и сдвинуть дело с мертвой точки.
– Этого я не знаю и знать не хочу, вам лучше самому поговорить с ним.
Официант явно нервничал и возможно за такое ему могли влепить штраф или что похуже, однако, судя по тому, как быстро он смог договориться, тут все обходили закон, кто как мог. Я спустился с постамента к джентльмену, обдумывая как быть в данной ситуации.
– Добрый день, уважаемый космолетчик, простите мне небольшую бестактность, в плане оплаты билета, право, я вынужден был так поступить, поскольку для меня это солидная сумма и мне право жаль было ее терять. – проговорил скороговоркой мужчина, сняв шляпу и искренне глядя мне в глаза.
На вид ему было лет пятьдесят и возможно для него это и впрямь были большие деньги, кто знает.
– Простите и вы мою неосведомленность в местных традициях и законах, но каким именно образом я могу компенсировать неудобства?
– О! Любым! Я с радостью приму в дар любую валюту. Сожалею, но принять расчет по пальцу я не могу, не имею права заниматься торговлей. – замялся он, но при этом оставался совершенно спокойным, не нервничал, как официант.
– Я право не знаю суммы, скажите, столько хватит? – я достал из кармана десять кредитов, примерно столько я хотел заплатить за ужин в ресторане, но кто его знает, какие расценки на этой планете.
– Более чем, если для вас эта сумма подходит, то прошу принять в дар мои билеты, – он протянул два плотных картонных билета на которых золотым тиснением было нанесено изображение ресторана и дирижабля, ко краю были забавные завитушки, а сверху было что-то написано, но из-за готического шрифта оказалось совершенно нечитаемое. – Благодарю вас Сэр! Позвольте откланяться. – после этого он слегка кивнул и надев шляпу отправился прочь.
В его походке, в отличии от моей, не было заметно тяжести или усталости, быть может, он родился и вырос на этой планете. Несмотря на достаточно большой возраст, он шагал легко и непринужденно, а трость скорее служила атрибутом одежде, нежели действительно полезным инструментом.
Я вернулся и протянул билеты официанту, он надорвал их и пригласил нас за стол. Меня с Юрой усадили напротив друг друга, видимо джентльмен желал лицезреть свою возлюбленную весь вечер. А быть может это была и не возлюбленная, а дочь или даже внучка, теперь это было уже неважно.
Когда все пристегнулись, замки ремней тихонько щелкнули, блокируя механизм запирания и дирижабль взмыл ввысь. В отличии от спуска, который длился несколько минут, вверх он поднимался на всех парах. Лебедки отпустили канаты, крепления на полу раскрыли свои замки и нас, словно катапультой, понесло вверх. Поначалу мне показалось, что сейчас канаты закончатся и нас резко дернет, но в какой-то момент турбины натужно взвыли и мягко остановили подъем. Как только мы набрали необходимую высоту, канаты вновь натянулись, и турбины смолкли.
– Господа, позвольте представить вам нашего Шеф-повара – Алессандро! – громко произнес все тот же официант и сделал жест руками в сторону полного мужчины с белым колпаком на голове. – Алессандро готов выполнить любой ваш каприз, а потому обратите внимание на стол, прямо перед вами располагается меню. В нем перечислены только ингредиенты, все, что вы пожелаете будет приготовлено прямо здесь и сейчас. Если вы не знаете, что приготовить, просто выберите несколько ингредиентов и, я уверен, вы будете приятно удивлены фирменным блюдом из них.
Я поднял карту меню, она была выполнена в том же стиле, что и билет, это был желтоватый плотный картон с золочеными буквами. Благо, что в меню дизайнер отошел от готического шрифта и все продукты легко читались. Тут было несколько видов рыб о которых я ничего не слышал, два вида мяса неизвестных мне животных и десяток неизвестных овощей и фруктов. Собственно меню было для меня бесполезно, я посмотрел на Юру, тот вчитывался в названия и его глаза округлялись.
– Тед – громко прошептал мне Юра через стол, низко наклонив голову. – Я не понимаю, что тут написано, это на каком языке?
– Все нормально, Юра, это просто неизвестные продукты. Выбери что-нибудь наугад, что по твоему мнению звучит максимально благозвучно. Редко бывает, что вкусная и питательная еда сложно произносимо называется. – поделился своим секретом я, убедившись в этом ни раз на разных планетах. – Если люди это часто едят, им надо это часто называть, сложные названия сокращаются и упрощаются для благозвучности.
– Спасибо, я тогда попробую мясо, это как-то надежней звучит. – озвучил свои мысли Юра и углубился в чтение по слогам, дабы потренировать произношение новых слов.
Официант о чем-то тихонько беседовал с поваром, пока все углубились в изучение меню, и, судя по всему, мы были не единственные, кто ничего не понимал в этих словах. Многие перешептывались, показывали друг-другу строчки пальцем и вопросительно кивали, в ответ, как правило, собеседник просто пожимал плечами. Примерно через десять минут тихих обсуждений, официант окинул взглядом стол и перехватив планшет поудобней отправился обходить гостей.
Все присутствующие были надежно пристегнуты, однако, официант и повар свободно перемещались по стеклянной палубе вокруг стола, даже не обращая внимания на высоту. Все, что удерживало их от падения была страховка, что держалась за пояс и уходила вверх к овальной трубе, скользя по ней металлическим кольцом. Видимо все дело в опыте, поскольку никаких поручней снаружи не было предусмотрено, и я с опаской взирал на то, как официант легко ходит по самому краю стекла, даже не глядя под ноги.
Когда официант подошел к Юре, он произнес заученные слова, однако, официант его не понял и пришлось просто показать пальцем в меню то, что он выбрал. Заметив это, я даже не стал пытаться прочитать названия вслух, а просто ткнул пальцев в рыбу и пару овощей.