Шторм Янтарной долины

– Надеюсь, вы усвоили мой урок почтительности, – процедил сквозь зубы в нашу сторону пухляк.

Потом схватил упавший на самый край прилавка меч раздора и быстрым шагом покинул лавку. И только после этого стан спал и с меня. Я повернулся к вновь пришедшим и поклонился, приветствуя их.

– Я за заказом, уважаемый Сюй Минжа, – сказал жемчужный воин, подходя ближе к прилавку.

На оружейнике лица не было, когда он на меня посмотрел. Я лишь улыбнулся и медленно моргнул, понимая, что приоритет в обслуживании у тех, у кого выше статус. Это логично. Я же как раз справлюсь с остатками адреналина, гуляющего в крови. Да и мышцы руки, болящие после перенапряжения, надо слегка размять.

– Да, уважаемый мастер Хараи, вот он, – доставая из-под прилавка свёрток, упакованный в серый шёлк и перевязанный синей лентой, сказал оружейник. – Моя госпожа благодарит вас за размещение заказа у нас и надеется, что качество этих клинков удовлетворит вас.

Мастер… Надо же… Он тоже, как и Ху Лонгвэй, учитель воинского искусства? Тогда он, скорее всего, наставник этого Нефрита? Или всё же его охранник? Да мне какое дело?

– Не поможет, – сказал мне один из близнецов, наблюдая за моими попытками размять мышцы. – Ты слишком много энергии в мышцы влил. Либо жди, пока само пройдёт, либо помедитируй и выгони излишки обратно в каркас.

То есть я… Понятно. Бафнулся на скорость. Неосознанно.

– Благодарю за наставления, уважаемые, – тут же с лёгким поклоном сказал я.

– Да ладно, ты же теперь такой же Янтарь, как и мы, – фыркнул второй. – Равные.

– Я только ступил на этот путь, а вы уже на его вершине. Если я не буду благодарить вас за то, что указываете мне более лёгкий путь, разве это не будет свидетельством моей глупости?

Братья переглянулись и первый спросил меня:

– Догадался или понял?

– О чём? – ничего не поняв, спросил я.

– Ткнул пальцем в небо, – фыркнул второй. – О, мастер уже закончил.

– Да. Нам пора. Удачи на пути к вершине, гость Юйчанжи, – с лёгким поклоном попрощался со мной первый.

– Он труднее, чем кажется, – с таким же поклоном попрощался и второй.

– Благодарю вас, – с точно таким же поклоном ответил и я.

Всё? Теперь я наконец-то смогу закончить мой квест по покупке меча? Повороты сюжета закончены?

– Благодарю вас за ожидание, уважаемый Мин Фенг, – с низким поклоном сказал оружейник, когда мы оказались в лавке одни.

– Не за что, уважаемый Сюй Минжа, – сказал я с лёгким поклоном. – Покажите мне те мечи, о которых вы тогда говорили тому недостойному.

– Вот уж правильное слово, – еле слышно буркнул оружейник, ныряя под прилавок и поднимаясь оттуда уже со свёртком из обычного льняного полотна. – Раз в полгода одно и то же, набегают кучей всякие богатые ребятишки, баламутят всю долину и уезжают обратно с позором. Идиоты почему-то считают, что в школу выбирают по родословной. По родословной выбирают в Императорской школе чиновников, а не в школе боевых магов. Искажённым зверям плевать на длину твоей родословной. А их повелители только посмеются над тобой, если схватят живым. А потом превратят тело в послушную марионетку и будешь ты верно служить им нежитью, пастухом изменённых животных. Пока не упокоят тебя те, кто оказался сильнее и умнее тебя. Жемчужина у него, ага. Горошина, раздутая зельями.

Кажется, я только что апнул у него как минимум единичку репутации. Уже не нейтрально-вежливое общение, а обращение, как к близко-равному. Хорошо это или плохо? Наверное, хорошо, если у него заказы делают местные богачи. Возможно, мне потом ещё не раз придётся к нему обращаться. Но какие перспективы, а?! Школа, зелья, искажённые звери и нежить, что их пасёт. А, главное, повелители изменённых! Кажется, главный конфликт локации вырисовался. Только вот что лично мне это всё сулит? И где мой меч?

– Вот, смотри, Фенг, – сказал оружейник, развернув ткань и достав из кожаных ножен подобие клинка, который я рассматривал до гладиуса.

Полуметровый клинок. Даже чуть больше. Расширяющийся к острию клинок с прямым обухом. Режущая кромка изгибается к острию. Таким колоть будет не удобно, но вот рубить… Да, чтоб меня! Это то, что мне нужно!

– Беру! – тут же сказал я, вчитываясь в инфо.

"Охотничий фальшион.

Редкость: необычная.

Тип: одноручный.

Урон: 12-15 ед.

Прочность: 75/75"

– Конечно, прямой обоюдоострый меч для боевого мага всё же предпочтительнее. Но для первой охоты фальшион – лучший вариант. Я же правильно понял, тебя мастер Ху Лонгвэй взялся обучать до школы?

Это как-то… Неожиданно! Ладно, школа. Понимаю, что должны где-то маги учиться. Подразумеваю, что она нетипична. Нет, в магии тоже должна быть теория и её вполне можно слушать в больших аудиториях, записывая конспект лекций. Но время-то зачем игровое тратить на эту ерунду?! Выучил умение, нажал на кнопку, выдал заученную фразу – и готово! Так что скорее всего никаких лекций и одни практические. Тренировки, зачистка данжей. В такой бы школе я тоже поучился. Но вот в ученики меня точно никто не брал пока. Или взял, но меня в известность не поставил. Такое тоже быть может.

– Я и про школу-то от вас узнал, уважаемый, – честно выпалил я. – А о том, что меня кто-то уже взял в ученики…

Оружейник рассмеялся. Искренне и беззлобно.

– Ну да. Это в его стиле. Надеюсь, я тебя не обижаю тем, что перешёл на более неформальное общение?

– Нет, – покачал я головой, не отрывая взгляд от лезвия фальшиона. – У меня при себе только одна серебряная пластина, но я обещаю донести вам остаток, как только у меня появятся деньги.

– Тогда жду тебя через два дня с оставшейся суммой.

Через два на третий. Три. И сегодняшняя. Нифига себе! Получается…

– Четыре пластины, да? Я беру его в любом случае, просто для понимания суммы, – пояснил я, прикасаясь к клинку и чувствуя, как боль из мышц постепенно уходит.

Опа. Кажется, я только что неосознанно ещё одно умение использовал. Обалдеть. Ускорение восприятия и тела, а теперь вот перемещение энергии в предмет. Жаль, что пока я это всё сделал неосознанно. Ничего, со временем научусь. Главное – у меня это получается! Ура-ура!

– Да, четыре, – улыбнулся мне оружейник, загоняя клинок в ножны и укладывая на прилавок передо мной.

А я достал из кошеля серебряную пластину и положил на прилавок рядом с уже моим клинком. Потерплю четыре дня без здешних развлечений. Зато с таким мечом мне точно никакая изменённая шавка не страшна. Ну, если она не пятого уровня, да. Просто потому что в большинстве игр именно разрыв в пять уровней является критичным.

– Благодарю вас, уважаемый Сюй Минжа, – поклонившись, сказал я и забрал клинок в ножнах.

О, а вот и крючок для того, чтобы подвесить его к поясу. Отлично. Сразу прицепить на левую сторону, чтобы было удобно выхватывать правой рукой. Ну, нормально. Я вообще не привык никакое оружие с собой таскать. Всё время пользовался подручными средствами. Привыкну.

– Носи с честью. И можешь называть меня дядюшкой Сюй. А вот это уже от меня лично, – выложил на стол небольшой кожаный свёрток оружейник. – За то, что помог отвести меч. Да, через полчаса я бы снова появился на нефритовом камне в храме возрождения, но что бы за эти полчаса случилось с лавкой?

Так! Значит, местные тут тоже возрождаются, отлично. Полчаса. Надо запомнить. И да, принять подарок.

– Я рад, что смог оказаться полезен, дядюшка Сюй. Но если бы не молодой господин Ямада и его спутники, то мы бы оба с вами оказались в храме.

Развязав кожаные завязки на свёртке, я раскатал свёрнутую вдвое полосу кожи, прошитую так, чтобы образовались кармашки, и ахнул. Набор для похода. Как я присматривал себе, только качеством получше. Нож, бытовой, без всяких изысков, огниво в отдельном вощёном мешочке, точильный камень, кольцо для стрельбы из лука и крючок с тонким и прочным шёлковым шнурком. Были тут и крючки для подвешивания каждого из элементов набора на пояс, но я решил всё же не рисковать и закинуть набор в рюкзак, чтобы не посеять нечаянно. Надо будет потом купить лук, стрелы и перчатку. Хотя… может и не пригодится? Надо будет спросить у мастера.