Страница 22 из 135
-Выпустить зверя из клетки легко, а вот загнать его обратно не очень, -процитировала Надёжа поговорку, ходившую в тёмной империи. - Если бы кроме далёких звёзд ты интересовался бы историей наших спасителей, то знал бы что не прошло и двух сотен лет, как они свергли и убили своего императора. По сути все они - потомки бунтовщиков, чей давний бунт завершился успехом. А что положено Тёмным Императором за общение со злоумышляющими супротив империи или его лично? Вот то-то!
-Какая разница, то дела давно минувших дней! -отмахнулся архимаг.
-Возможно, но я долго уже пытаюсь понять землян и разобраться в том, что ими движет. Ты знаешь, что, в своей клятве, они обещают освободить всех угнетённых и наказать всех несправедливых? Но можешь ли ты поручиться что именно может показаться им несправедливым и подлежавшим исправлению? Их идеал - сам человек, которого они хотят облагородить и возвысить, словно алхимики знающие таинственный секрет, позволяющий превратить любое быдло в аристократа.
Кто только не пытался воспитывать чернь, но, кажется, у землян это неплохо получается. К каким потрясениям сей подход может привести Империю?
-Но выхода нет, -сказал маг. -Если оставить империю одну против демонов, она падёт. А так есть хоть какой-то шанс. И кто сказал, что изменения — это всегда плохо? Долгоживущие кровавники, маги и священники видят в любых изменениях угрозу. Посмотри куда это завело священников и магов, что в спеси и гордыне отказывались от предлагаемого Тёмной Империей союза, пока не оказалось слишком поздно. Не повторяй наших ошибок.
-Ты прав, -согласилась Надёжа. -Мы можем выпустить зверя из клетки, но контролировать его мы не способны. Да и никто не способен. Но проблема не только в этом.
-В чём ещё?
-Как ты мог бы заметить если бы поменьше смотрел в телескоп и побольше бы по сторонам, то непременно бы заметил, что общество землян разделено на стариков и юношей. Два плюса с совсем редкими исключениями. Обязанность принятия глобальных решений всё ещё лежит на плечах стариков, хотя они постоянно декларируют, что это временно и совсем скоро передадут сию обязанность молодым. Новому миру - новые люди. Местные просто обожают данный лозунг. Но конкретно сейчас, у руля стоят старики. Основа их власти огромный, почти безграничный авторитет.
Я много разговаривала с Координатором - формальным лидером землян на данный момент и с другими представителями так называемого «первого поколения» - стариками, ещё заставшими свой родной мир живым и цветущем. Трудности исхода, когда пришлось чуть ли не с нуля строить новый дом на луне и при том пытаться сохранить все достижения и знания погибшей земли - похоже надломили их. Они справились в том смысле, что сумели не только выжить, но и породить второе и прочие поколения и воспитать их. Но они больше не хотят никаких авантюр. Согласно их видению, будущее местной ветви человечества лежит в стороне от родной планеты и от захватывающего одну вероятностную линию за другой демонического легиона.
В личной беседе, Координатор сказал мне, что в одной только солнечной системе вполне достаточно планет. Если они сумели выжить на луне, то спокойно доберутся до марса и дальше. Нужно только время и чёткая последовательность действий.
Признаюсь, я тогда повела себя не лучшим образом, позволила эмоциям взять вверх. Я сказала, что это похоже на попытку птицы страуса прятать от опасности голову в песок (кстати, эти удивительные птицы, оказывается, существовали и на Земле). Сказала, что демоны всё равно не оставят их в покое и сожрав все прочие линии обрушатся всей ордой на последнюю. Сказала, что космические расстояние не спасут их, пусть не надеются. Магия - универсальная сила и с её помощью можно добиться чего угодно. Можно даже научиться летать через пустоту, просто раньше это никому не было нужно. Но демоны научатся.
Координатор спросил меня: что я предлагаю взамен? Опять войну на которой будут гибнут едва успевшие повзрослеть мальчишки и девчонки?
-Нас всего порядка пятьсот тысяч, -сказал Координатор. -Против неисчислимых демонических орд, обладающих ресурсами и производственными мощностями неизвестного количества покорённых ими миров. Расклад обрекающий на поражение.
-Тогда научите воевать нас! -сорвалась на крик принцесса. -В империи проживает больше тридцати миллионов человек и большая их часть ещё жива. Пока ещё жива!
-Вы называете себя коммунарами и откажите братьям в помощи? - уже тише спросила принцесса.
Координатор неожиданно разозлился ещё сильнее: -Братья! Не первый раз я слышу это слово! Когда нужна помощь, когда предлагаете нашим мальчишкам умирать за вас - мы братья. Но когда наступает мирное время то вы сразу забываете о былой дружбе и первыми готовы ударить в спину «братушкам».
Надёжа не понимала о чём он говорит и метнув на неё испытующий взгляд, сидевший за столом Координатор понял это и заставил себя успокоится: -Прости, дают о себе знать старые раны. Раны старого мира.
-Ничего не получилось? -сочувственно спросил архимаг когда в рассказе Надёжи возникла слишком долгая пауза.
-Нельзя сказать, чтобы совсем ничего. Мы заключили предварительное соглашение об ограниченной торговле. Земляне действительно сильно нуждаются в «земной крови». Кроме того, Координатор согласился принять некоторое количество наших беженцев. Не слишком много - они несколько ограничены в жилом пространстве и в короткие сроки кардинально увеличить объём жилых помещений не получится. Но хотя бы мой народ не погибнет полностью, какая-то его часть спасётся, пусть и в другой линии. Но вставать грудью на защиту Тёмной Империи Лунная республика не будет. Координатор дал понять этот момент достаточно точно.
-Значит шансов нет, -заключил архимаг.
-Не совсем так, -поправила Надёжа. -Несколько позже, после разочаровывающего разговора, ко мне подошёл юноша по имени Павел Корчагин. Его интересовали результаты приватной беседы с Координатором. Я знала про него то, что он совсем недавно прошёл в Верховный Совет и представляет собой ту самую «молодость», которой старики из совета рано или поздно собираются передавать обязанность принимать глобальные решения. Также я знала о Павле, что он протеже Координатора и только его негласная помощь позволила Корчагину в кратчайшие сроки пойти в Верховный Совет.
Поначалу я была настроена негативно и не хотела разговаривать с протеже Координатора, который совсем недавно растоптал последние надежды на спасение моей родины. Однако Павел настаивал, и мы разговорились. К моему удивлению, он совсем по-другому оценивал перспективы и риски Лунной Республики в случае вмешательства в войну с демонами на стороне Империи. Там, где Координатор предпочитал дважды перестраховаться и пусть добиться гораздо меньшего и за гораздо больший срок, но зато без особого риска, его протеже буквально горел желанием испытать свои силы.