Страница 2 из 12
***
Мне очень хотелось как можно скорее попасть домой, но по пути пришлось забежать в магазин и купить продуктов, потому что в моем холодильнике уже собиралась повеситься единственная выжившая мышь.
На улице моросил мелкий дождик, и я сильно пожалела о том, что не захватила утром зонт. Ноябрь погодой совсем не радовал – кругом были лужи, кучи опавших грязных листьев, запах сырости и дул сильный ветер.
Поспешно забежав в подъезд, стуча зубами от холода, я сразу же увидела на створках лифта записку, которая предупреждала о том, что тот временно не работает.
Недовольно бормоча себе нехорошие слова под нос, я стала медленно подниматься по лестнице на свой девятый этаж – не в подъезде же мне ночевать! Передохнув пару раз между пролетами, я все-таки добралась до двери квартиры, чувствуя себя при этом старой и немощной женщиной, у которой от тяжести пакетов отваливались руки.
– Осман! – я вошла в коридор и поставила покупки на пол. – Я дома!
Тут из моей спальни вышел крупный белый кот – он неторопливо преодолел расстояние между нами и сел рядом с пакетами, не сводя с меня ярких зеленых глаз. Я крепко и трепетно любила это чудо и баловала его разными вкусностями, как только подворачивался такой момент.
Быстренько раздевшись, я опустилась на одно колено и стала гладить Османа по широкой спине.
– Привет, малыш, – проворковала я, почесывая его за ухом, а потом поднялась и подхватила пакеты. – Пойдем на кухню, ужинать будем.
***
Около восьми часов вечера я всё-таки решила немного поспать, а потом заняться делами по дому и сделать кое-какие задания по учебе. Стоило только укутаться в плед и коснуться головой подушки, как я тут же уснула.
Меня окружал густой непроглядный туман, не давая ничего рассмотреть дальше своего носа, но я уже чувствовала на себе знакомый пристальный взгляд.
Где-то глубине тумана слышались тяжелые шаги, из-за которых по моей спине бегали мурашки. Он приближался ко мне. Подобно дикому зверю, поджидает момент, чтобы напасть, но никогда не нападает. Ждет чего-то, наблюдает, изучает…
За много лет я уже привыкла к своим особенным сновидениям. В них было что-то волшебное, пугающее и в тоже время манящее. Человек, который приходил ко мне во снах никогда не показывал своего лица, но я знала, что он не причинит мне вреда.
Сначала я думала, что все это плод моего бурного воображения и, возможно, отсутствие секса, как говорила моя подруга, но он продолжал мне сниться без моего на то согласия и я не в силах была этому сопротивляться.
Я резко обернулась на какой-то шум позади себя, но ничего пугающего не обнаружила. На ветке ели громко каркнула одинокая ворона, заставляя меня вздрогнуть и поднять голову к небу.
Такие моменты обычно бывают в фильмах ужасов. Вот сейчас из-за дерева выскочит хрупкая старушка с бензопилой и, громко смеясь, будет гонять меня по всей лесной чаще.
Ох уж мое бурное воображение…
– Эй, здесь есть кто-нибудь?
Эхо подхватило мои слова и унесло далеко-далеко в пустоту, отзываясь все тише и тише.
Я продолжала вертеть головой в поисках чего-то опасного, никак не решаясь пойти вперед, пока не увидела в тумане высокий мужской силуэт. Он неподвижно стоял в тени могучих вековых сосен и молчал.
Снова мелькнула мысль, что все это не более чем мои фантазии, психическое расстройство или, на худой конец, шизофрения.
Голова закружилась, а перед глазами замелькал калейдоскоп темных красок. Я начала падать в темноту, и не в силах была ничего сделать, чтобы спастись. Стало страшно, и где-то в груди зацарапалась паника – будто дикий зверек, загнанный в западню.
Внезапно я почувствовала чье-то холодное дыхание на затылке и тело рефлекторно вздрогнуло. В мозгу билась одна единственная мысль – «бежать!». Я дернулась с места, но чья-то холодная влажная ладонь схватила меня за левое запястье…
Проснувшись, я некоторое время смотрела в потолок. Сердце стучало где-то в горле, на лбу выступила испарина, а во рту пересохло. Сон оказался всего лишь очередным кошмаром, не более.
В голове всё ещё мелькали образы минувшего сна, но мне больше не было страшно, я в безопасности. Рядом со мной спокойно спал Осман, изредка подергивая большими ушами с кисточками.
Снова закрыв глаза, я сладко потянулась, прогоняя сон, а затем включила настольную лампу. Мою комнату освещал тусклый огонек, но для меня этого было достаточно, чтобы чувствовать себя комфортно. Дело в том, что у меня с детства никтофобия, так называемая боязнь темноты – мне постоянно кажется, что в непроглядной гуще мрака кто-то прячется, готовый напасть в любой момент.
Плюсом к этому была еще клаустрофобия и акрофобия, другими словами, я не переношу замкнутых пространств и боюсь высоты. Да, я полна сюрпризов. Помню, как-то раз в школе мальчишки закрыли меня в пустом шкафу, так я в нем едва со страха не умерла. Меня спасла пришедшая в класс учительница – как только она открыла дверцы, я, бледная и напуганная, свалилась на пол.
Я махнула головой, прогоняя неприятные школьные воспоминания.
Запястье неприятно заныло и, я решила поднять его к свету, чтобы посмотреть, в чем дело. От того, что я увидела, у меня на голове буквально зашевелились волосы – на коже был красный след похожий на человеческую ладонь. Дыхание от испуга перехватило, но я тут же поспешила себя успокоить, решив, что, скорее всего сама схватила себя за руку во сне.
Успокоившись, я поднялась с постели и пошла на кухню, решив выпить зеленого чая и окончательно прийти в себя, а потом уже приняться за выполнение домашних заданий.
На улице по-прежнему шел дождь. Он стучал в окна, заставляя меня ежиться и вздрагивать. Я никогда не любила это время года, с этим уж ничего не поделать.
Где-то в половину четвертого утра я расправилась со всеми делами и со спокойной душой снова легла спать, ведь будильник сработает уже через три с половиной часа и мне хотелось бы снова дремать на занятиях.
Глава 2.
Я спокойно сидела на обеденном перерыве и пила кофе с булочками, когда в подсобку забежала директор магазина и крикнула мне:
– Эля, сейчас же выйди в зал!
Я чуть кофе не поперхнулась от такой наглости.
– У меня вообще-то обед, – напомнила я, глядя на часы. – Еще целых пятнадцать минут!
Светочка недовольно посмотрела на меня своими плохо накрашенными темным карандашом глазами и прошипела:
– В зале куча клиентов, девочки не справляются!
Я пожала плечами.
– А у меня обед – мой законный перерыв, – недовольно ответила ей.
– Потом отсидишь! – казалось, она уже теряет терпение из-за того, что я не собираюсь ее слушаться.
– «Потом» мне уже будет не нужно, – я спокойно отпила кофе из кружки. – Я устала и хочу сейчас отдохнуть.
Женщина скрипнула зубами и, молча, вышла прочь из подсобного помещения, а через минуту из ее кабинета донеслось:
– Отсиживай свой перерыв и иди работать! Ты план должна выполнить! У тебя самые низкие показатели!
О, какой же у нее мерзкий голос! Последнюю фразу она произнесла таким тоном, что захотелось ударить ее по лицу. Сама бы шла в зал и работала, а не сидела в своем кабинете и подглядывала за нами по камерам.
Ей вечно что-то не нравилось, хотя за собой она, конечно же, грешков не видела. Я работала здесь уже достаточно долго, когда ее сюда перевели. Поначалу все было нормально, наверное, присматривалась к нам, а потом, стала строить. Что касалось меня, так Светочку не устраивал мой индивидуальный график, и она вечно высказывала мне это. Так же ее не устраивала моя работа с клиентами, якобы я не уделяю им должного внимания, а то, что людей раздражает, когда к ним пристают и ходят следом – ее совершенно не волновало. И больше всего директор отчитывала меня за то, что у покупателей мало товаров в чеке – это был самый главный показатель в работе. И все же, несмотря ни на что, я была, по ее словам, просто плохим работником, и она всей душой желала уволить меня.