Переулок

– У них нет крови. – с нажимом ответил тот.

Парень приложил маску к лицу и почувствовал омерзительный запах, тут же ударивший в ноздри, от которого вновь подступило к горлу. Он отпустил руки и заметил, что руки пусты. Маска осталась на лице. Странник схватился обоими руками за края красного материала, чтобы содрать с лица этот лик. Его друг схватил его за руки и вложил в одну из них что-то неимоверно тяжёлое. Блеснувшая тихим отблеском сталь выдала меч. Александр замер, смотря на то, как далёкие огоньки сверкают в металле.

– Я не обучен. – его голос дрогнул, и он посмотрел на здоровяка.

– Если дойдёт до драки, меч тебе не понадобится. – ответил громила, поправив сползающую маску. На нём она держалась так слабо, что ему пришлось зафиксировать её шнурком, почти незаметным.

Александр хотел ещё было что-то сказать, но воин вдруг вышел на свет чем тут же привлёк внимание всей охраны. Уверенным шагом он направился к двери, Александр пошёл следом, стараясь догнать его, но не переходя на бег.

Подойдя к стоявшей у дверей охране, они остановились.

– Откуда такие красивые? – спросил у них один из демонов сотрясая мечом и рыская взглядом по паре. Что-то мятежное и ребяческое было в его жестикуляциях.

– С площади, попрошаек гоняли. – злобно ответил громила, сверля взглядом демона.

Тот вытянул вполне человеческий язык в отверстие маски и облизнул меч. Затем резким движением выбросил руку с клинком вперёд точно в Александра. От испуга парень закрылся рукой сжимавший собственный клинок. Бряцнула сталь и нападавший отпрыгнул, раздавшись смехом. Стоявший рядом друг не пошевелился.

– Хорошая реакция. – прокомментировал демон, опуская своё оружие.

– Может и на мне попробуешь. – спросил здоровяк усталым голосом.

Демон посмотрел ему в лицо, с минуту поворачивая голову на бок то в одну то в другую сторону.

– Нет, на тебе не буду. – наконец сказал он чем вызвал смех всей пачки охранников.

Он отошёл в сторону, освобождая проход.

– Не пораньтесь. – прокомментировал он жестом показывая на дверь.

Автоматическая прозрачная дверь скрипнула и раскрыла свои створки. Громила слегка хромающим шагом зашёл внутрь, Александр поспешил следом, чем вызвал новый взрыв хохота у стражи. Дальше они шли в тишине. Убранство нижнего этажа чем-то напоминало офис. От центрального холла расходились коридоры. Они остановились. Александр боролся с собой, чтобы не броситься бежать, в любой из них. Он чувствовал на спине взгляды из-под масок, слышал отдалённые смешки и скрежет металла по бетону. Этот звук заставлял ёжится от неприятного ощущения, проходившего током по всему телу.

Громила шагнул в ближайший из коридоров куда подтянулся и Александр. Путь закручивался и слегка завивался вдоль какой-то неведомой оси слегка поднимаясь, словно очень пологая винтовая лестница без ступенек, увлекая посетителей всё дальше и дальше.

Убранство здесь уже не было офисом. На стенах висели картины, кое где встречалась даже мозаика, показывающая местами то библейский сюжеты, то пейзажи, то изображение каких-то незнакомых героев, поражавших столь же незнакомых чудовищ.

Коридор пестрел пронумерованными дверьми, расположенными по всей его длине, с одной стороны. С другой его покрывали панорамные окна, выходившие на город. Первой цифрой всех номером на дверях стояла восьмёрка, что слегка путало и сбивало с толку.

Здоровяк уверено шагал, гордо подняв голову, не заговаривая с Александром. Спустя десять минут подъёма в окнах показались крыши домов, стоявших по соседству и огни ночного города, уходившие вдаль до самого горизонта. Отсюда было видно площадь, словно световой цветок сиявшая недалеко от небоскрёба. Своими огнями она освещала все остальные здания вокруг. Парень отвёл глаза.

Прошагав ни один десяток метров, они упёрлись в массивные створки лифта. Декоративный створ дверей пестрел узором огромного дерева. По обе стороны от которого расходились раскидистые ветви. Убранство восхищало.

Кнопка вызова пестрела каким-то странным символом прямо на цветном искусственном рубине, подсвеченным огоньком. Здоровяк вдавил кнопку. Тишину нарушил скрежет древней машины. Загудели сотни приводов и механизмов, скрипя своим железным нутром и бряцая нагруженными подшипниками.

Спустя минуту лифт пиликнул заунывной мелодией и открылся. Они шагнули внутрь. Изнутри лифт был отделан деревом и позолотой. Кнопки этажей также были изрисованы какой-то абракадаброй. Здоровяк на секунду задумался и затем вдавил самую верхнюю кнопку. Створки бесшумно закрылись и ничего не произошло. Два человека стояли в абсолютной тишине, нарушаемой только их натужным после подъёма дыханием.

– Лифт едет? – занервничал Александр, самурай кивнул.

Парень повернулся к своему соратнику.

– Скажи почему те твари проверили только меня там на улице, и сейчас так спокойно тебя пропустили. – Александр всмотрелся в воина.

Тот тяжело вздохнул.

– Они меня знают. – спокойно ответил тот.

– Что все?

Здоровяк снова кивнул. Александр открыл рот чтобы задать следующий вопрос.

– Я поставлял им товар из вашего мира. – голос воина скатился до шёпота.

Он повернулся к Александру. На секунду показалось, что его тело слегка вздрогнуло.

– Тех девушек на площади. – он посмотрел сверху вниз на осевшего парня и повернулся к дверям лифта.

– Ты похищал их? – Александр слегка ссутулился под грузом информации.

– Забирал. – поправил его соратник.

Повисла пауза. Александр сел на пол.

– Их отдали, я забрал. – продолжил самурай, рассматривая узор на потолке.

Александр взялся за голову и закрыл уши, стараясь защитить себя от этого знания.

– Либо я, либо они, и я принял решение. – здоровяк сделал шаг к дверям лифта.

Александр поднялся и встал рядом, стараясь унять дрожь в коленях.

– Тогда зачем сейчас бежишь? – он снова закрыл руками лицо, но почувствовал на них что-то липкое тут же вспомнил, что на лице маска.

Он почувствовал себя плохо. Схватившись двумя руками за края красного материала, он что было силы потянул её от себя. Маска не поддалась. Плотно приставшая к лицу, она, насмехаясь своим демоническим ртом, осталась на месте.

Отпустив её парень посмотрел на руки, измаранные кровью и тут до него дошло в чём была маска. Раньше, чем он успел это осознать к ней здоровяк прижал его к стенке лифта одной рукой. Его хватка словно огромный привод вдавило тело парня в дерево заставив того закашлять.

– Хочешь сдохнуть валяй, но только после того как дойдём до двери. – тихо прошептал здоровяк и ослабил хватку, но не отпустил.

Александра сглотнул слюну, когда снова смог дышать.

– Думаешь я не чувствовал себя гнидой? – здоровяк потрогал лицо руками.

– Где ты взял кровь? – тихо спросил парень сдавленным голосом.

Здоровяк молча отпустил тело и Александр рухнул наземь.

Тут же поднявшись с пола, он нашёл своего друга на том же месте перед дверью. Гнев улетучился. В конце концов в чём он мог его обвинить? В том, что выбрал жить? Какое право он имел обвинять его в том, что решил выжить.

– Лифт едет? – сказал парень тихо и встал рядом.

– Нет.

Александр устало посмотрел на потолок лифта, там, где была большая лампа, освещающая пространство вокруг красноватым светом. Почему-то ответ его попутчика более не вызвал вопросов, этого короткого «нет» было куда достаточно.

Двери лифта открылись, и они оказались на этаже с огромным остеклением с двух сторон. Небольшой мостик тянулся от выхода из лифта до соседнего высокого строения. Александр первым вышел из лифта и был готов поклясться, что не видел соседнего здания с земли.

Их этаж был на разделе темноты и света. Снизу виднелся город, мерцавший словно огранённый сапфир и уходивший вдаль до самого горизонта. На грани видимости Александр увидел точно такую же башню вдалеке. Её едва видимые очертания тонули в висевшем в воздухе тумане. Вверх уходила только темнота разрываемая только небольшой дорожкой огней, вырисовавших силуэт двух зданий. Огонь терялись в высоте.