Экзамен для ангела

Только зачем Рафаил послал на дело меня? Сомневаюсь, что в Конторе не нашлось другого, более опытного и сильного агента, который в два счета справился бы с этим рогоносцем и свитой, что вскоре подтянется к нему. Может, чтобы следить за демоном и подать боссу знак в нужный момент?

Вопросов было много, и я надеялась, что следующий разговор с Рафаилом все прояснит.

— Хочешь или нет, нам придется сотрудничать. У тебя есть то, чего нет у меня. И наоборот, — продолжил напирать брюнет. — Так как? Договорились?

Мои губы изогнулись в ехидной улыбке. До чего этот тип самоуверен! Думает, что запросто обведет меня вокруг пальца.

— Сама как-нибудь справлюсь, — я впервые подала голос, и прозвучал он неестественно хрипло. — Без твоего вмешательства.

— Ошибаешься. Деньги многое решают в наше время, но связи в определенных кругах, неподвластных Ватикану, тоже многое значат, — демон намекал, что имеет выход на бандитов. — К тому же тебя никто не тронет, пока я буду рядом. Обещаю!

Последний довод был довольно весомым. Брюнет правильно заметил, что откажись я от предложенных услуг, тут же окажусь под неусыпным наблюдением его собратьев, которые не дадут мне и шага ступить, а в определенный момент и вовсе устранят без зазрения совести. Только как ему поверить? Он же демон! Ну, Рафаил, и задал ты мне задачку!

Моя несклоняемость действовала рогатому на нервы, и тогда он предпринял новый шаг:

— Еще я прекрасно разбираюсь в людях. Давай так… Я расскажу несколько фактов о тебе. Не меньше пяти, чтобы развеять твои сомнения и увеличить твои шансы на победу. Если попадаю в точку, мы заключаем временное перемирие и действуем согласно моему плану, нет — ты вольна делать что хочешь.

— Давай!

Я приняла его игру, поскольку была убеждена, что демон не назовет пять фактов из моей жизни, ни прошлой, ни нынешней.

— Ты родилась и выросла в Америке, — начал он, чем вызвал у меня возмущение.

— Это мог сказать любой, кто слышал мой разговор со стюардессой.

— При мне ты не произнесла пока ни слова на английском. Вот уже пять минут мы общаемся с тобой исключительно на латинском, который ты выучила задолго до воскрешения. Твоей семьей были монахини, а домом — монастырь. И ты сама приняла постриг по достижении восемнадцати лет. Я назвал пять фактов. Они верны? — демон заломил бровь в ожидании ответа.

— Да… — еле слышно отозвалась я, ругая себя на чем свет стоит.

Сколько раз Рафаил учил меня не связываться с рогатыми, а тем более не заключать с ними пари? Первый зачет провален!

Брюнет довольно ухмыльнулся и потер ладони.

— В таком случае я буду ведущим звеном, а ты ведомым.

— Размечтался, — раздосадовано фыркнула в ответ. — Я не позволю тебе первому добраться до меча, чтобы перерезать всех нас.

Темные брови демона взлетели вверх от удивления.

— Богатая у тебя, однако, фантазия. Если в одночасье исчезнут все ангелы, с кем мы тогда будем сражаться? Все краски мира потухнут и жить станет совсем скучно. Так хоть какой-то адреналин.

Пришел мой черед удивляться. С его слов выходило, что демоны не ставили своей целью истребить нас, а лишь пощекотать нервы ради собственной забавы. Не верю! Слишком мягко стелет!

Я подалась слегка вперед и произнесла весьма недружелюбным тоном:

— В таком случае, почему разозлился, увидев меня? Не знал, что придется иметь дело с ангелом? Сомневаюсь. Рафаил всегда четко обрисовывает ситуации.

— Это личное, — демон поморщился. — Я не привык вести дела с женщинами, тем более с расфуфыренными блондинками. Разве что в постели. Ожидал увидеть опытного бойца и матерого следопыта, но никак не тебя, — его откровенность на долю секунды выбила у меня почву из-под ног.

— Ох уж эти стереотипы, — я возвела глаза к потолку и снова посмотрела на рогатого. — Думаешь, ты один хорошо разбираешься в людях?

— Хочешь сказать, ты тоже? Тогда поведай что-нибудь обо мне. Три факта, — он откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди, демонстрируя загадочные часы.

Помимо времени, они показывали примерное положение планет в космосе.

— Ты родился в семье богачей и никогда ни в чем не знал нужды. При этом за всю свою никчемную жизнь не организовал ни одного благотворительного вечера, ни разу не подал милостыню бедняку, не протянул руку нуждающемуся.

Демон помрачнел. Всего на миг. Поскольку почти сразу нацепил маску. За непроницаемым выражением лица сложно было разобрать, о чем он думал.

— Мимо, — кратко бросил рогатый. В голосе сплошной лед. Казалось, его зацепили мои слова. До чего мы нежные, однако! — Планами я поделюсь завтра. Спокойной ночи!

Он защелкнул перегородку, не позволив мне и рта открыть. Правда, спустя минуту снова ее распахнул.

— Остался вопрос, который мне хотелось бы решить сегодня. Эйден Мюррей.

— Что? — спросила я, недоуменно глядя на демона.

— Меня зовут Эйден Мюррей. А тебя?

— Анжелина. Анжелина Браун.

— Как символично: огонь и ангел, — горько усмехнулся рогатый и в очередной раз скрылся за разделяющей нас перегородкой.

В следующий миг раздался вскрик и звон бьющихся бокалов. Вскочив, я увидела в соседнем проходе распластавшуюся на полу стюардессу. Быстрый взгляд на демона многое прояснил: в его глазах плясали багровые огоньки, на губах блуждала ехидная усмешка.

— Твоих рук дело? — шикнула я опять-таки на латинском.

— Где она, а где мои руки? Им не дотянуться до нее.

В следующий миг он щелкнул пальцами, и самолет резко ухнул вниз. Вместе с ним мое сердце и пятая точка, угодившая прямиком в кресло. На борту началась паника, когда авиалайнер резко взмыл в воздух.

— Прекрати немедленно! — потребовала я, поднявшись на ноги.

— А то что? — с вызовом спросил он. — Пожалуешься на меня боссу?

Было очевидно, что настроение у рогатого находилось ниже плинтуса, хотя пару минут назад он был в отличном расположении духа. Кризис среднего возраста? Правда, в его случае правильнее сказать постсреднего.

— Испепелю ангельским светом.

— Боюсь-боюсь… — с издевкой проговорил демон, но изводить самолет и пассажиров прекратил.

Все вздохнули с облегчением. Вскоре потушили свет, и я воспользовалась главной фишкой первого класса: потянула на себя дверцу. Она закрылась, и ко мне пришло чувство абсолютного уединения. Наконец-то я могла спокойно подумать над тем, как быть дальше, но все мысли крутились вокруг напарника. Знакомство с ним слегка изменило мои представления о демонах. Неужели я ошибалась на их счет или все «прелести» общения еще впереди? Вдруг его красивое и располагающее лицо — одна из тысяч масок, подвластных рогоносцам, а заманчивые речи — лишь способ добиться желаемого?

В какой-то миг глаза сомкнулись. Я погрузилась в крепкий сон и проспала почти весь полет. Меня разбудило объявление о готовности самолета к посадке.

Паника не заставила себя ждать. Вскочив с кресла, я ударилась локтем о перегородку и взвыла от боли.

— Что за безобразие? Почему никто не удосужился меня разбудить. А еще первый класс!

Разделяющая стенка отъехала, и глазам предстал сущий кошмар — демон собственной персоной. Гладко выбритый, без следов усталости и единой морщинки на лице, в модном костюме и белоснежной рубашке с запонками.

— Это я сказал не беспокоить тебя, — проговорил он с невозмутимым видом, попивая эспрессо из белой фарфоровой чашки.

— Чтобы блистать на моем фоне? — слова сами сорвались с губ.

— Чтобы дать тебе хорошенько отдохнуть. Ты вчера была малость не в форме, — судя по легкой заминке, он собирался сказать совсем другое, что-то более обидное. — Мне нужен здоровый напарник, а не готовый упасть в обморок в любую минуту. Я не знал, что ты любишь, поэтому взял тоже самое, что и себе.

Демон протянул поднос с чашкой кофе и воздушный круассан, вызвав у меня смятение. Я не сразу решилась забрать свой завтрак, поскольку даже Милана редко проявляла заботу. От этого и подавно не следовало ожидать чего-то подобного. Может, кофе отравлен?