Валькирия

– Ребёнка, – я умерила гнев. Надо пользоваться возможностями, так учила королева.

– Его украли?

– Отняли сразу после родов.

– Кто мог такое сделать?

– Не знаю. Я даже не видела, кто отец, он держал меня с закрытыми глазами всё время, а потом вышвырнул, как ненужную тряпку. На смерть…

Полная тишина мне была ответом.

– Я не знаю таких существ, кто бы мог поступить вот так.

– Я тоже не слышал о таком, – орк смотрел на меня с жалостью.

– Не смей меня жалеть. Мне не нужна ничья жалость! Я сама по себе, вы сами по себе. Зря я всё рассказала, растреплете по всем мирам – вообще не найду.

Они тут же дали клятву о молчании. Дальше мы молча доели и ушли, ведомые орком. На удивление, он привёл нас в достаточно большой дом, определив комнаты друг, напротив друга. Заперев дверь, я завалилась на кровать, ночь-то была бессонная. Разбудил меня стук в дверь. Встав с постели, как была в рубахе и растрёпанная, я пошла открывать. На пороге стояли орк и дракон.

Первый рассматривал меня, словно диковинку.

– Одеваться не пробовала перед тем, как открыть дверь?

– Ты не видел, в чём она была, когда появилась. На ней были доспехи, надетые только на две полоски ткани! Так что сейчас она очень даже одета!

– Ясно. Оделась? Молодец, пошли ужинать! – дождавшись, пока я натянула штаны и сапоги, сказал орк. Быстро собрала хвост из волос и, зевая, пошла за ними.

Мы зашли в столовую полную народа, в большинстве своём орками. В полной тишине мы прошли за самый дальний стол. Нарочито выставив лицо на общий осмотр, я спокойно села на предложенный стул.

– Позвольте представить мою гостью! Леди… Как тебя зовут, напомни?

– Во-первых, я не леди. Мне плевать на титулы. Во-вторых, нет у меня имени! Можете звать Валькирия. А лучше вообще не звать. Я тут всего на день.

– А не леди Валькирии мужья не нужны? — улыбнулся один из орков.

– Мужья нет, но вот есть идея начать коллекционировать клыки или головы. Хотя нет, последние неудобно хранить, а вот собрать клыки на ожерелье можно. Ещё и разнообразить ушами.

Столовая взорвалась смехом и все спокойно продолжили есть.

– У всех есть имена. Меня зовут Брахма, а дракона – Антоний.

– У МЕНЯ НЕТ ИМЕНИ!

– Но ведь так не бывает! Не помнишь прежнего, так придумай своё! Как звали тебя там, где ты жила после того, как попала сюда?

– Крылатая тварь, девка, подстилка, сука. Устраивает?

Улыбка стекла с лица с орка, он опустил взгляд.

– Как звали тебя у валькирий?

– Найдёныш. Младшая. У них не дают имена тем, кто не помнит своё от рождения. Они посоветовали найти то место, откуда я пришла – и узнать имя у родового дерева.

– Ну, нет имени и не надо, а мы будем звать тебя Кирой!

– Плевать.

– Ну, вот и договорились! – произнёс улыбнувшийся Брахма.

Глава 6

– Сколько тебе было лет, когда ты там умер?

– Шестьдесят.

– Ясно, поэтому ты такой со мной? Добрый дедуля, увидевший, что нужно опекать девчушку? Вот только не нуждаюсь я в твоей доброте. Совсем!

– Хочешь, мы найдём тех, кто это сделал с тобой?

– Без вас справлюсь! – я с грохотом вышла из-за стола и, чеканя каждый шаг, ушла в комнату. Села на пол и попыталась медитировать. Не получалось, чудился плач младенца и мой собственный крик.

«Я сильная, я справлюсь, мне никто не нужен», – словно мантру повторяла я слова, накрыв лицо ладонями. Слёзы, которые долго копились, вырвались на свободу. Закусив губу, чтобы не издать и звука, я тихо плакала, захлёбываясь ими. Меня неожиданно сгребли в охапку и прижали к себе, а я даже вырываться не стала. Стало и так понятно, что это зелёный. Нужно было успокоиться и набить ему морду.

– Иногда слёзы – это единственный способ отпустить горе. Знаешь, кого я сегодня увидел в тебе? Крошечного воробушка, сломленного жизнью и существами, но вопреки всему пытающегося казаться всесильным. Настолько не верящим всем, что становится жутко от мысли, что с тобой могли сделать, чтобы этого добиться. Ты не думай, что я тебе в дедушки набиваюсь, ты мне как женщина нравишься. Но насильно мил не будешь, поэтому я предлагаю простую дружбу. Хотя бы пока не найдём то, что ты ищешь. Ребёнка отыщем, и месть твою выполним.

– Скажешь кому, что видел меня такой – выбью все зубы себе на ожерелье.

– Они мне дороги, так что не беспокойся.

– Всё, вали отсюда, зелёный, а то ящерица потеряет тебя и прибежит.

– Тебе вообще никто в принципе не нравится?

– Иди по добру отсюда.

– Ушёл уже.

Повесив охранки, я скинула одежду и ополоснулась. Когда я выплакала своё горе и смыла слёзы, мне действительно стало легче. Завтра надо было спросить по поводу мужчин для валькирий. Может, рабов купить, ну или найдутся добровольцы.

Меня разбудил стук в дверь, и я подскочила, ошарашенно пытаясь понять, где я и что со мной. Одёрнув рубашку, пошла открывать. За дверью стоял Антоний, который хмуро меня осмотрел и, заострив внимание на лице, буркнул:

– Завтрак. И дела.

– Ясно, – захлопнула дверь перед его носом. Быстро умывшись и собравшись, я вышла. Дракон всё так же стоял, не двинувшись с места. Молча обогнула его и пошла в столовую. Народу было мало, поэтому быстро поев, мы ушли в кабинет. Антоний собрал всё нужное для поиска, а от меня нужна была только кровь. Вместе провели процедуру, которая опять оказалась бесполезной. В этом мире ребёнка тоже не было. Снова пусто. Я сцепила зубы и стояла, покачиваясь.

– Мне жаль, но впереди ещё десять миров. Может, там найдём.

– Может. Когда в путь?

– Сейчас снарядимся и вперёд, – орк собрался с нами.

– Тебе дома не сидится?

– Устал я быть тут. Прогуляюсь, хоть!

– Ну и гулял бы… Подальше от меня!

– С тобой интересно, вдруг война какая или драка, хотя бы. А то и правда, стариком скоро себя почувствую.

– Как скажешь, дедуля.

– На правах «дедули» могу и отшлёпать.

– Давай, рискни.

– Так, хватит. Как дети, честное слово, – не выдержал дракон. – Через час выходим!

С нами шли ещё шесть воинов, которые, как пояснил Брахма, сами напросились. Хмыкнув и злобно зарычав на них, я ушла к началу нашей процессии. На площади мы оплатили проход в другой мир и вышли в большом городе, однако не на улице, а в каком-то помещении. С удивлением я осмотрела заваленную хламом комнату:

– Ну и где мы?

– Я чуть сдвинул портал при переходе, мы второпях забыли, куда идём.

– И куда мы шли?

– В мир, где каждая женщина обязана иметь шесть мужей! Сама не пойдёшь, так насильно выдадут!

– Понятно, значит моего мнения спрашивать никто не будет?

– Сначала спросят, конечно, а когда ты их пошлёшь, то скрутят и отволокут к алтарю. Ещё и ошейник наденут, чтоб не сбежала.

– И что ты предлагаешь?

– Быстро провести поиски и если нет, то двигаться дальше.

– Ну и чего ждём?

– Нам нужна карта! Сейчас тебя маскируем и двигаемся к библиотеке, там есть карта мира.

Накинув мне плащ и закрыв моё лицо платком, мы вышли из помещения. Чтобы хозяева дома не подняли шум из-за вторжения, наша компания выскочила на улицу, после чего быстрым шагом дошла до красивого здания. Войдя внутрь, мы прошли в большой зал, на стенах которого висели карты миров. Попросив карту поменьше, ушли к дальнему столу, где разложили её и провели поиск, но снова без результата.

– В библиотеке запрещено проводить ритуалы! Я вызвал стражу!

– Уходим!

Мы попытались выскочить из здания, но большой отряд стражи уже окружил нас. Орк одёрнул меня за руку, прошептав, что всё обойдётся и без драки, после чего спрятал меня за спиной. Нас провели в здание магистратуры, разделили и начали допрос.

Меня допрашивал странный мужчина. Странный потому, что он не являлся человеком, и это было понятно. Его сущность оказалась сильно спрятана, но когда мужчину взбесило моё молчание, он приоткрыл щит и показал себя настоящего. Это был демон. Ужас дней в рабстве нахлынул на меня с такой силой, что я начала задыхаться от нехватки воздуха. Он словно что-то понял и подскочил ко мне, подхватив моё падающее тело и сдёрнув ткань с лица. Его глаза расширились от понимания.