Замуж за принца

– Комнаты уже подготовлены, в том же крыле, что и комнаты Даррена, надеюсь увидеть вас на торжественном ужине. Так как времени на подготовку не так много, я пришлю вам портного и камеристок. – Какая честь и доверие. Вместо ответа скромно склонила голову в почтительном поклоне. Мой костюм и реверансы были не совместимы, что к слову не укрылось от глаз гадючьего батальона. Столько ехидных усмешек и взглядов в одном месте я еще не видела. Сдается мне, слухи про меня пойдут уже сейчас. Нужно срочно налаживать контакты со слугами, ведь это самый лучший и достоверных источник новостей и прочих разговоров.

До комнат меня вызвался проводить хмурый Дар. От него тоже не укрылось, какими взглядами дамы осмотрели каждый сантиметр моего наряда.

– Портной прибудет через пару минут, я отправил слугу его поторопить. Если ты не против, я бы хотел присутствовать при вашем общении, сдается мне кое-кто может влезть в утвержденный тобой фасон одежды. – Какой умный у меня будет муж. И про эту сторону любого двора я знаю. Только вот…

– Хорошо, но ты будешь стоять тихо за портьерой или прикрытой дверью другого помещения. Мне необходимо показать, что со мной нужно считаться не только из-за статуса твоей невесты, но и потому что я – это я. – Иначе меня никто не воспримет всерьез, и ты в том числе.

– Хорошо.

Портной и правда, пришел быстро. Со скучающим выражением на лице он выслушал мои требования в плане фасонов и расцветок, после чего поджав губы сообщил:

– Я шью для всего двора, леди, поэтому могу вам сказать с уверенностью, то, что вы мне перечислили, вышло из моды. Вы станете посмешищем. – На минуточку, классика вечна, а для своих экспериментов я найду матера в городе. Как и дома. – На ужин я сделаю вам алое платье с открытыми плечами. Вы должны соответствовать вашему статусу и оказанной чести. – Интересно, Даррен разбирается в моде? Стою, делаю вид, что задумалась, а сама в мыслях уже расчленила мужика на сотню маленьких подмастерьев. Алое платье с открытыми плечами подчеркнет мой статус коллективной подстилки, но никак не принцессы Светлого королевства. И тут есть три выхода. Либо дать ему принести то, что он назвал, но пойти в своих штанах, либо найти платье самой (до города не так далеко, верхом успею, но на прическу времени уже не останется), либо же показать клыки. Думаю последний вариант мы оставим на десерт. Смиренно согласившись на то, что он озвучил, отпустила напыщенного индюка с миром. Чтобы через мгновение ловить за камзол взбешенного принца.

– Не надо! – Объяснив хмурому Даррену свою идею, через пару мгновений мы уже неслись тайными ходами в сторону конюшен. Оказалось, он вполне знает место, где можно купить готовое платье достойное принцессы. Его мать одевалась только там. Интересненько.

Магазинчик был не большим, но уютным. Дородная хозяйка выслушала меня крайне внимательно, поморщившись на объяснение про портного, решившего унизить меня перед многочисленными гостями.

– Идемте, Ваше высочество. Кажется, я знаю, что вам подойдет. – Даррена оставили пить чай, а меня увели вглубь домика. Там была небольшая примерочная, куда мне спустя мгновение девушки принесли ЕГО. Даже не пытаясь скрыть своего восторга, я позволила облачить меня в великолепную ткань цвета морского песка, с длинной юбкой, закрытыми плечами и широкими рукавами. Вырез был так же весьма скромным, но так как лиф плотно облегал, формы он подчеркивал великолепно.

– Оно прекрасно! – Я не могла молчать. Это талант.

– Это всего лишь платье, его красит женщина, его примерившая. – Довольная хозяйка пощелкала пальцами, и мне принесли туфельки в тон. – Прическу вам сделает Марая. Я уже отправила ей весточку, с девушкой, которая должна была вам «помогать», внезапно случилось сильнейшее расстройство желудка. Поэтому не переживайте, к ужину вы будете готовы вовремя. Рекомендую оставить девушку потом при себе.

– Спасибо вам огромное! Но…

– Почему? Просто я помню Императрицу. При ней эти змеи не посмели бы так себя вести. Теперь это будет ваша головная боль, но помочь, чем смогу, я обязана. В память той, что помогла мне открыть мой собственный салон.

– Я за нарядами только к вам. – Еще бы! Такое подспорье! Расстались мы довольные друг другом, а принцу платье я не показала. Надо заказать будет Агнессе свадебное, да.

В коридоре при столовой (приемной залой, конечно, м-да) собралась толпа. Мы же с довольным донельзя принцем стояли за колонной и решили зайти последними, к счастью, наш статус это позволял. Марая оказалась тихой девушкой с золотыми руками, она не просто помогла мне облачиться в мой роскошный наряд, но и споро сотворила с моей гривой такое, что страшно было даже дышать в сторону волос. Каскад из локонов плавно обрамлял лицо, на затылке же был собран высокий хвост, опять же чуть подкрученный. В сочетании с платьем это выглядело до того великолепно, что будущий муж пару минут не мог найти слов. Приятно, однако. Мараю я конечно оставила при себе личной камеристкой и горничной, сообщив ей об этом сразу по завершению туалета. Улыбка у нее тоже была тихая и очень довольная. Так же мне по секрету было сказано, что мои мерки сохранят в салоне, и в любой момент я могу прибыть туда за пополнением гардероба.

Так вот про ужин. Двери распахнулись внезапно, запустив в недра залы всех страждущих развлечений. То, что они будут, никто видимо не сомневался, уж слишком оживленно велась беседа в ожидании.

– Идем? – Даррен так же все понял, ему это не нравилось, но и что сделать в данной ситуации, чтобы меня оставили в покое пока не представлял.

– Да, куда мне садиться? – А вот это еще один важный вопрос, так как для каждого гостя предусмотрено свое место за столом. По этикету я должна сидеть по левую руку от Императора, напротив меня должен сидеть Дар, но…Но, но, но.

– По левую руку от отца должен стоять свободный стул. – Вот, говорю же. – Но в свете такого приема, я не уверен, что все будет, как положено. Отец наверняка не станет вмешиваться, чтобы посмотреть на твою реакцию.

Это понятно. Мой тоже любил смотреть, как придворные будут выкручиваться из неудобного положения. Только вот сейчас в такой ситуации я сама. Ладно, выход есть всегда. В зал мы вошли под руку, приковав к себе все взгляды. Мозг все так же флегматично отмечал и фиксировал злые и недовольные лица придворного сообщества. А я смотрю, многим не нравится факт моего присутствия рядом с их принцем. Весело мне будет, однозначно. Император уже сидел за столом, только вот, как мы и думали по левую руку от него сидела разряженное в синее мадам. Интересно звери пляшут. Дар напрягся, его стул был свободен, как и полагается по правилам. Больше свободных мест не было. Видимо, по замыслу я должна стоять?

– Ах, Ваше высочество, кажется, распорядитель ошибся с количеством мебели? – Мой тихий голосок распорол тишину и вызвал довольные ухмылки у половины собравшихся. Император смотрел спокойно, видимо ожидая наших действий.

– Нет, не думаю, вероятнее всего, здесь присутствует тот, кого не приглашали, не так ли, леди Эльментина? – Имя то какое, прости Сумрак.

– Ну что вы, Ваше высочество, я как фаворитка его Темнейшества была приглашена в первых рядах. – У меня свело зубы от ее голоса и количества сиропа в ее словах. Сдается мне, кто-то метит на местечно повыше, нежели чем просто фаворитка.

– Какая незадача, ну раз так, дорогая, присаживайтесь сюда, – Дар выдвинул мне свой стул, чем вызвал вспышку неудовольствия в глазах дам.

– Я не могу, что вы, а как же вы?! – Побольше патетики, театральности и ужаса, да.

– Я не могу позволить моей будущей супруге стоять на ужине в ее, между прочим, честь. – Изображая крайнюю степень смущения, моя светлость все же устроилась на галантно пододвинутом стуле. Краем глаза зацепила блеснувшую гордость в глазах Императора. Так. Ну и кого тут проверяли? Сам принц облокотился на спинку стула и взглядом обвел собравшихся. – Приступайте, я не особо голоден.

Советники поморщились, один из них, который сидел как раз по левую руку от меня, встал и с поклоном уступил место принцу.