Корпорация «Сахар»

– Ну как тебе такой ход? Я их просил по–человечески, и они согласились пойти навстречу. У меня был разговор с их боссом, который отвечает за сделку, и он мне обещал, что я могу месяц улаживать здесь свои дела, пока они не пришлют сюда управляющего. Ты должен съездить в их офис в Централсити и поговорить с этим… гм… представителем компании. Его зовут Делаборус Крузен, координаты я тебе дам. Попробуй убедить его дать нам поработать этот месяц, поговори от имени нашего профсоюза. Если будет упорствовать, скажи, что нажалуешься в Бюро по охране труда и всё такое прочее, я же вам должен всем выплатить компенсацию, а у меня незакрытые контракты и денег всем не хватит. Вот тебе документы, – с этими словами он протянул мне папку, – Возьми их. Там копии всех незакрытых договоров, пускай ознакомятся. Там ещё мои долговые обязательства, на всякий случай и бухгалтерия, которая может понадобиться. Ну давай, Дорин, удачи тебе.

Он пожал мне руку и проводил до лифта. Взгляд его карих глаз из-под очков с недвусмысленным выражением извинялся за причинённые неудобства. Это было трогательно. В общем, он был довольно сносным малым в качестве начальника, если бы не нервные срывы, которых он избегал, как мог. Подмигнув мне, он пожелал мне всего хорошего, дверь лифта закрылась, и я спустился вниз, где меня ждал служебный транспорт до Централсити.

Глава 4. Знакомство

Через несколько минут он донёс меня до мегаполиса по назначенному адресу. Я вышел на ровную площадку для парковки каров и увидел такое же, как и возвышающееся в нашем округе, грибовидное здание корпорации «Сахар». От него лучами шли транспортные пути монорельсовых магистралей, по которым сновали в обоих направлениях пневмопоезда, которые загружались и разгружались в основном пассажирами в светлой униформе. Перед входом ко мне подошла девушка в такой же униформе, приветливо улыбнулась, спросила моё имя и проводила меня до лифта. «Вам сто седьмой этаж» и её улыбка обнажила два ряда белоснежных как сахар зубов. Взлетев на лифте на свой этаж, я увидел за раздвинувшимися дверями улыбающегося в усы высокого человека в светлом расстёгнутом пиджаке, из которого росло небольшое брюшко. Его светлый, по-деловому аккуратный ежик волос совсем не гармонировал с бесшабашным видом.

– Меня зовут Делаборус Крузен. Я купил вашу лабораторию, – он широко улыбнулся, – Мы можем побеседовать с вами тет-а-тет в кафе или это будет официальная встреча, господин Дорин?.. Конечно, сейчас у нас с вами будет деловая встреча, именно деловая. Прошу вас, проходите за мной.

С этими словами он, проворно обогнав пару молодых людей, поскакал к дальней двери большого светлого коридора. Распахнув передо мной дверь, он первым вошел в просторное помещение с огромными полупрозрачными выпуклыми витражами. Плюхнувшись в своё кресло, он жестом пригласил меня последовать его примеру, указав на соседнее. Я с удовольствием сел, мне принесли чашку кофе за небольшой журнальный столик, напротив.

– Мне не нравится тоже эта ситуация, – начал он, – Но я не могу ничего поделать… И, наверное, вы не зря проделали этот путь, дружище. Мне дано указание свыше, – при этом он многозначительно посмотрел в потолок, – проинформировать вас о нашем предложении. Я понимаю, что это предложение вам показаться неожиданным и даже странным… но, тем не менее, я задам вам вопрос: хотели бы вы возглавить нашу… то есть почти уже вашу фирму?

– В каком смысле «возглавить»? – с недоумением спросил я.

– В прямом, – невозмутимо ответил он, – Мы думаем, что вы будете прекрасно смотреться в роли управляющего. А ваш идиот шеф, ха-ха, пойдет в жопу, а? Как вам такой расклад?

– Вы… вы сумасшедший?

– Ничуть! Как раз я самый нормальный и есть, – весело парировал он, – Вы только посмотрите, сколько безобразия вокруг, а? Несколько негодяев так жестоко манипулирует другими, такими же несовершенными существами, как и они! Ай-яй-яй. Где же здесь справедливость, а? Нету её мой друг, нет, не было и не будет!.. Хотя, есть такая маленькая, малюсенькая такая компашка, и вы знаете, как она называется, которая может восстановить благородный ход вещей. Если у вас есть минутка, а я вижу, что она у вас есть, то я все расскажу. Пейте свой кофе и послушайте. Для начала я хочу вам показать одно маленькое видео. Вот полюбуйтесь, – он развернулся в кресле и нажал на пульт большого экрана на стене.

На экране счастливый Кнод стоял рядом с огромным домом и обнимал свою Брину. Потом он повернулся к экрану и сказал, обращаясь видимо к камере или тому, кто её держал:

– Я сегодня… Пуф! Это так неожиданно! Я сейчас самый счастливый человек, друзья! У меня есть свой дом и это здорово…

Я сидел и слушал эту галиматью и глазам своим не верил. Это всё говорил Кнод Улафсонн, мой друг, мой бродяга-дружище с которым мы выпили не одну пинту пива. Не досмотрев до конца, я сделал нетерпеливый жест.

– Простите, господин… ээ…

– Крузен, Делаборус, можно просто Дел. Я понимаю, что это может вызвать у вас шок и всё такое… Ну, я имею в виду, к таким вещам надо подготовиться. Но я решил огорошить. Наверное, поторопился. Я хотел сказать, господин Дорин, что мы все живем в очень суматошном и быстро меняющемся мире и мы все должны уметь быстро и взвешенно принимать решение. Я вам делаю выгодное предложение, так как вы являетесь правой рукой своего шефа, но у него есть и левая рука и… так сказать другие части тела… ха-ха. Ну так как вам моё предложение?

– Хорошо Дел, спасибо вам за предложение. Я хочу подумать.

– Ладно, думайте. Но думайте не долго, до завтра. Время не терпит.

Выйдя в общий холл на первом этаже, я позвонил Кноду. Он не брал трубку. Постояв несколько минут перед автоматами с напитками, я вышел наружу. Сев на лавку недалеко от здания, я начал думать.

Всё это началось именно тогда, когда люди начали задыхаться от недостатка кислорода и ядовитых примесей в воздухе. Эти примеси стали появляться в период мирной послевоенной жизни и жить с ними становилось всё трудней и трудней. Именно тогда стали исчезать олигархи с нашей планеты, сильные мира сего. Начался вывоз средств, барахла, нажитого за долгие годы правления. Никто не знал куда они исчезают. Одни поговаривали, что в подземные бункеры, обустроенные по последнему слову техники, другие – на далёкую планету в секретных челноках. Настал всеобщий коллапс и государства распадались одни за другим. Встал вопрос о существовании цивилизации. И вдруг пришёл лидер, которого все ждали. Сначала сформировалось ядро единомышленников, потом общество, вдохновлённое надеждой стало постепенно приходить в себя. Началось объединение. Было выработано несколько первоочередных стратегических направлений в деятельности нового кабинета, чтобы спасти разрушающуюся планету. Ценой колоссальных усилий человечество выжило, новая программа сработала и настал долгожданный перелом. Депрессия ушла в прошлое, люди, уставшие от избытка углекислоты и засух от парникового эффекта, вдохнули свежего воздуха. Пыль и отравляющий смог, царившие в воздухе, стали постепенно пропадать. Жизнь постепенно начинала налаживаться, производство перешло на новые, более строгие экологические нормы и, всё бы ничего, но…

Но весь этот расцвет продолжался недолго. Человечество, ценой огромных потерь, заплатившее сотни миллионов жизней за наступающее долгожданное благополучие, столкнулось с проблемой коллаборационизма. Поползли слухи, что часть людей из правительства сотрудничает с колонистами, теми кто тайно пытался ухватиться за рычаги мирового влияния. Начались твориться тёмные дела с законопроектами, стали пропадать колоссальные суммы денежных средств, резко стала расти инфляция. Подозреваемые в коррупции выводились из кабинета, но ничего не помогало. На их место приходили другие и все усилия по борьбе с нечистоплотностью продолжались с тем же успехом. Апатия и депрессия нарастали в обществе.

Глава 5. Что-то идет не так

В кармане вздрогнул телефон. Это был Улафсонн. Голос был взволнован, такого дрожащего голоса от него я не слышал никогда.