Страница 4 из 15
Глава 3. В которой героиня толкает речь. Мир первый
… – Арк Мейнард О'Драго принял смерть как истинный воин в ходе операции по освобождению наших территорий от инопланетных захватчиков – морков…
Это было первое, что влилось в уши, когда я очнулась. Как мило – только прибыла, так сразу на чьи-то похороны! Спасибо что хоть не на свои собственные. Я ведь не мужчина, а имя прозвучало явно мужское.
Я приоткрыла один глаз, другой и поняла, что нахожусь на каком-то военном полигоне. Хотя нет. Площадка, залитая чем-то вроде желтого асфальта, скорее напоминала эдакий закрытый павильон для выгула… Видимо людей, а не животных. Кажется, мир, в котором я оказалось, более продвинут, чем мой.
Никто, кажется, не заметил моего внезапного появления. Хотя нет, для них же я всегда была здесь… В виде аватара, которым управляли из ада… Кстати, где это здесь, и кто меня окружает?
Люди, вернее очень похожие на них гуманоиды – сплошь двухметровые, в синей военной форме, с чудными зигзагами на погонах разгуливали здесь строем. Между ними мелькали и группки штатских.
Стремились все эти господа в одно место – к какому-то орудию, отдаленно похожему на пушку.
Хм… Надеюсь стреляют здесь не родственниками умершего? Ну мало ли какие у них обряды захоронения… В Древнем Египте хоронили жен и слуг вместе с фараонами…
Только сейчас я вдруг сообразила. Боже! Я же отлично себя чувствую! Силы и бодрость, почти незнакомые мне в прошлой жизни, легкость движений, и чудесные ощущения в мышцах. Я как будто тренировалась годами. М-да. Просто мечта! Не нужно изнурять себя в спортзале, не нужно правильно питаться. Главное – вселиться в правильное тело, предварительно заключив договор с демонами из ада. И найти крестраж Воландеморта – ну то есть осколок души демона.
Вблизи орудие, вокруг которого столпился народ, еще больше напоминало пушку. Большую, бронзового цвета с какими-то значками. Внезапно незнакомая мне письменность трансформировалась, и я смогла прочесть: “И станешь ты частью Вселенной, которую защищал”. Хм? Ась? Ага! Это, видимо, работа моего невидимого экскурсовода, Тезо. Только он сам не подаёт голоса. Вот ведь – кинул в новый мир, и ничего не объяснил! Даже не рассказал, кто я и как теперь выгляжу. Блондинка? Брюнетка? Рыжая? Лысая?
Длинные натренированные ноги, которыми я ходила по новому миру обнимали узкие эластичные брюки синего цвета. На плечах и груди размера третьего отлично сидела форменная куртка того же оттенка. Под ней обнаружилась голубая рубашка.
Судя по тому, что я совершенно не мерзла в столь легкой одежде, либо моя раса жутко морозоустойчивая, либо сейчас здесь лето.
Определить время года пока не представлялось возможным, потому что полигон огораживали высоченные серебристые стены. Редкая птица долетала сюда извне и ошарашенно устремлялась обратно. Видимо, толпа амбалов в форме подозрительно походила на сборище охотников.
Я ожидала хоть каких-либо сведений по первому заданию, но демонический путеводитель молчал, словно в рот воды набрал. Видимо, стеснялся давать мысленные инструкции при таком количестве свидетелей.
Может они телепаты?
Когда все приблизились к пушке, я заметила, что у ее основания стоит невысокий гуманоид: фиолетовый, с мелкими чертами лица и очень коротким телом. Одет он был в черный пиджак под горлышко, брюки и ботинки с острыми носами.
Из толпы будто акула, прорезающая морскую гладь, вышел здоровяк, лет сорока на вид, если мерить по земному. Его черные как смоль волосы оказались выстрижены какими-то странными зигзагами. То ли парикмахер был слегка нетрезвый, то ли здесь такая чудная мода.
Я оглядела головы остальных. Ага. Еще несколько таких – с прической “у моего парикмахера косоглазие”. Дрожащей рукой я провела по собственной голове и обнаружила, что у меня короткий хвостик. Фу-уф! Хоть тут пронесло! Мало ли сколько мне тут жить… такой. Будто услышав мои мысли, здоровяк бросил на меня острый взгляд, а затем холодно кивнул.
Затем брюнет со смешной стрижкой поднял руку – и все стихло. Раньше я думала, что вокруг тихо. Теперь оказалось нет. Присутствующие перешептывались, шелестели какими-то бумагами, здоровались. Со мной, в том числе.
Теперь же вокруг повисло звенящее беззвучие. Даже птицы перестали чирикать. То ли испугались, что их постригут под верзилу у пушки, то ли, что подстрелят из оной.
– Давайте проводим в последний путь генерала Мейнарда О'Драго. Он был настоящим воином и прекрасным полководцем, – здоровяк сделал паузу, скорбно склонив голову. – Затулия всегда будет помнить его славные подвиги!
Внезапно все вокруг ка-ак закричали. Видимо, это было “Ура” на местном языке. Впрочем, слов я все равно не разобрала бы – так сильно контузило.
Когда слух ко мне вернулся, я поняла, что самые большие проблемы впереди, потому что верзила у пушки снова на меня посмотрел и пробасил:
– А теперь слово личной помощнице Мейнард О'Драго – Цессе Ленниг.
Я аж подпрыгнула. Так… Личная помощница? Это секретутка или боевая подруга? А может и то и другое?
Тем временем, все взгляды обратились ко мне, верзила затих и отодвинулся от пушки, определенно давая мне место.
Так. Я попала.
Боже! Я должна толкнуть речь о человеке или кто он там, которого никогда не знала. При этом все вокруг убеждены, что я лучше других смогу охарактеризовать того, чью потерю оплакивают при помощи пушки. Ну и где эти демоны, когда я так близка к провалу?
Смеются, наблюдая меня по адскому телевизору?
Я легко вскочила на подиум, обвела взглядом вновь притихшую толпу, и откашлялась. Совсем некстати вспомнился выпускной в школе, где меня пригласили выступать перед школьной администрации от лица класса. У меня был подготовленный текст, но тогда я решила сымпровизировать – дескать, так будет живее и интереснее. Вот только когда я нервничаю, то начинаю нести всякое… Чем я тогда закончила свою речь? “Своё отсидели – теперь на волю с чистой совестью!”. Тюремный юмор оценил разве что наш трудовик, но никак не директор-божий одуванчик.
Брюнет с оригинальной стрижкой кашлянул, напоминая, что мне пора приступать к речи.
– В этот торжественный день… – начала я, и тут же осеклась. Так, у нас похороны, а не свадьба. – … в это тёмное и отчаянное время, когда над нашими головами сгустились тёмные тучи, и враг подступил к самому порогу, наши сердца рыдают от ужасной утраты. Мейнард О'Драго покинул нас! Страна осиротела! Славные сыны и дочери Затулии скорбят о потере вождя!
Кажется, если у меня не сложится с карьерой помощницы генерала, то я смогу стать профессиональной плакальщицей. Или ведущей политических передач в праймтайм. Толпа вновь завопила, а фиолетовый тип даже всплакнул. Зато лицо верзилы как-то пасмурнело.
– Офицер Ленниг, нам нужно почтить память арка О'Драго, а не кидать наших солдат в новый бой, – процедил он сквозь зубы.
Почтить память? Да не помню я ничего об этом генерале, и помнить не могу! Я с тоской посмотрела на затянувшееся свинцовыми тучами небо, пытаясь набраться вдохновения, и продолжила:
– Каким же был человеком наш светозарный арк? Вся страна знала его как храброго героя, неутомимого воина… Но те, кому повезло с ним служить, кто был его подручным и соратником, помнят и другого Мейнарда. Он был чуток к своим близким, нежно любил детей, был самым лучшим другом, способным поддержать без осуждения и упрека.
Я вошла в раж, игнорируя, что атмосфера вокруг меня стала несколько странной, а на серьезных лицах офицеров, стоящих рядом, появилось смущение.
– Может быть, он казался иногда суровым, но знаете ли вы, насколько мягким он был в своем сердце? Однажды я видела, как он шёл мимо нищего, и увидев, что у того нет еды и теплой одежды, отдал все деньги, что у него были с собой. В другой раз он приютил у себя дома маленького уличного котенка, и сам выкормил его молоком, пока тот окончательно не подрос! А как он замечательно готовил! Нередко он вставал рано утром, и пек булочки для всех своих подчиненных!