Приют для миллионера

Глава 4

Оглядываюсь по сторонам, будто собираюсь сделать что-то плохое и, убедившись, что рядом никого нет, подхожу почти вплотную.

— Не знаю, что ты задумал, но советую держаться от меня подальше.

— А не то что? — Он смотрит на меня с интересом. В его взгляде нет враждебности, он уверен, что уже одержал маленькую победу.

Действительно, что? Дам ему пощечину или разревусь, как маленькая беспомощная девочка?

— Узнаешь, — единственное, что могу ответить на его вопрос.

Я вальяжно разворачиваюсь и направляюсь к дому.

— От бедра, мисс Хилл, от бедра, — кричит он мне в след.

Сдерживаюсь из последних сил, чтобы не послать его в веселое путешествие, но уже открыв дверь дома поддаюсь соблазну и оборачиваюсь.

Росс стоит не сдвинувшись с места, а его довольная физиономия так и отпечатывается клеймом на моей жизни.

Фыркнув напоследок, оставляю его наслаждаться своим мерзким поступком.

Весь оставшийся день я провожу в приюте в компании Тэвы и Анубиса. Только это место действует на меня успокаивающе.

Иногда мне кажется, что в прошлой жизни я была кошкой, поэтому среди животных чувствую себя на своем месте. Я понимаю их, знаю чего они хотят, и люблю больше жизни.

— Ты ему нравишься, это же очевидно, — резюмирует мой рассказ о Мартине Россе Тэва.

Последнее время мы с ней стали очень близки. Я испытываю к этой девушке довольно тёплые чувства, которые с такой же теплотой возвращаются ко мне.

— О, это он за мной так ухаживает по-твоему? Очень своеобразно, — негодую я, отпивая вино из прозрачного бокала.

— Эйва, это же мужской азарт. Ты повела себя как отъявленная стерва, естественно, его это завело.

Я лишь цокаю языком в ответ.

— К тому же, — продолжает Тэва, — тебе давно пора разбежаться с Тоби. Он омерзителен. И как ты его терпишь?

— В том все и дело, я терплю его лишь последнее время. Не знаю, что деньги сделали с ним, но он стал совершенно другим.

Тэва закатывает глаза:
— Посмею тебе напомнить, что это ты выбираешь таких мужчин.

— Что ты имеешь ввиду?

Лишь два человека могут дать дельный совет — моя родная сестра и близкая подруга. Именно поэтому я прислушиваюсь к ним, как ни к кому другому.

— Сама же говорила, что деньги портят людей, а все твои мужчины довольно состоятельные и, как следствие, капризные. Другое дело обычный парень со средним заработком.

Конечно я помню о том, что говорила, но никто не запрещал мне влюбляться. И именно в тот момент, когда ты уже строишь планы об идеальной свадьбе, семье и детях, происходит то, что случается довольно часто... Люди портятся, как двухдневный стейк, пролежавший на самом солнцепеке.

В моей жизни не раз бывало именно так. Мои отношения с мужчинами из высшего света дают трещину в тот миг, когда я уже было нырнула в омут с головой.

— Ты же знаешь, я не охочусь на богатых мужчин. Это работает по-другому, Тэва.

— Да все я знаю, успокойся, — выдыхает подруга.

Анубис лежит возле моих ног, изредка поглядывая по сторонам.
Как жаль, что он всего лишь собака.

Экран моего смартфона загорается, сигнализируя о входящем сообщении.

Открываю смс, проводя пальцем по экрану телефона и ловлю потрясение третий раз за день:
— Какого…?

Тэва вопросительно смотрит на меня, желая поскорее узнать причину моего негодования.

— Это Мартин. Но откуда он узнал мой номер?

— Странно было, если бы он его не узнал, — смеётся подруга.

А мне не до шуток.
Кажется, мистер Росс увлекся преследованием. И я знаю точно, что это уголовно наказуемо.

— Что пишет, не томи?

— Наши встречи, мисс Хилл, не задались с самого начала. Предлагаю примирительный ужин, — цитирую я неожиданное сообщение.

— Будешь дурой, если не пойдёшь.

Я округляю глаза, не веря своим ушам. Мало мне одного сумасброда, на горизонте замаячил другой.

— Ты с ума сошла? Хочешь, чтобы он воткнул мне вилку в шею прямо на свидании?

— Скорее это сделает Тоби, — Тэва продолжает смеяться.

Я неосознанно задумываюсь над словами подруги и передо мной непроизвольно всплывают зелено-голубоватые глаза с легким прищуром.
Вспоминаю его руки, отрывистое дыхание, неторопливые движения.

Низ живота приятно сводит, выдавая реакцию на воспоминания.

Трясу головой, пытаясь отогнать эти мысли:
— От одного тирана к другому? Не думаю, что это хорошая идея.

Тэва сверлит меня взглядом, наклонив голову набок. Так проходит несколько секунд, и я догадываюсь, о чем она думает.

— Если он пытался поставить тебя на место, это не значит, что он тиран.

Кажется, я и вправду задумываюсь, чтобы рискнуть. Всего одна встреча расставит все точки над «i» и я, возможно, избавлюсь сразу от двух проблем.

— Может, ты и права, но сомнения берут верх. Если это очередная подстава?

Подруга ехидно улыбается, поняв, что я почти согласна. Она кокетливо наматывает прядь волос на палец и подливает масло в огонь:
— Так не оставь ему шанса.

Я понимаю ход ее мыслей и так же ехидно улыбаюсь ей в ответ.

Набираю сообщение:

«Вы будете весь вечер язвить, мистер Росс, или извиняться за неудачный подарок в виде букета?»

Неосознанно жду ответного смс, которое не заставляет себя долго ждать:

«Ни то, ни другое, мисс Хилл. Хочу понять вас».

Мне не хочется разводить писанину, ведь я любитель живого общения:

«Когда?»

Он отвечает моментально, словно текст был заготовлен:

«Завтра. Заеду в пять».

Не ответив на сообщение, нажимаю кнопку на телефоне и экран стремительно гаснет.

По непонятной причине, во мне вспыхивает живой интерес, подогретый предвкушением этой встречи.

Киваю подруге, как бы давая понять, что дело в шляпе и торжественно поднимаю свой бокал:
— За мистера Росса.

Утром я просыпаюсь слишком рано, потревоженная лучами желтого незнакомца. Солнце заливает всю комнату, играя на стенах ускользающими зайчиками.

Ругаю себя, что по вечерам не задвигаю блэкаут шторы. Хотя в этом есть свой плюс.

Тэва сопит рядом: изрядно выпив, мы решились на пижамную вечеринку, которая подарила мне вечер беззаботной легкости.

Спускаю ноги с кровати и натыкаюсь на что-то помягче плюшевых тапочек.

— Привет, малыш.

Анубис тут же подскакивает и задорно виляет хвостом, желая мне доброго утра.

Обожаю начало нового дня: утренний душ и ароматный кофе.
Именно в это время суток мне думается лучше всего — момент, когда голова свежа и я наедине с собой, не замороченной и спокойной.

Тэва показывается на кухне уже ближе к полудню.

Я демонстративно смотрю на часы.

— Поезд в Хогвартс уже ушёл? — понимает мой намёк подруга.

Ловлю себя на мысли, что мне хочется чаще проводить с ней время. Мне явно не хватает общения, простого и искреннего.
С головой окунувшись в отношения с Тоби, я оставила все, что мне так сильно доставляет удовольствие.

Зарабатывая его благосклонность, я перестала жить своей жизнью, а заняла место, на котором мне дискомфортно.
Все это медленно привело к моей тихой ненависти к Стоку, как к мужчине.

— Пора прошерстить твою гардеробную, дорогая, — Тэва заходится от восторга, заваривая зелёный чай.

— Тебе бы в стилисты податься, а не за животными смотреть.

В ближайшие несколько часов в моем доме должен играть Roy Orbison с хитом всех времён «Oh, Pretty Woman».

Тэва расходится не на шутку, заставляя мерить, кажется, всю одежду, что имеется в гардеробе. Вельвет, шёлк, атлас, велюр… Мини, миди, макси… Каблук, танкетка, платформа…

Анубис помогает изо всех сил, крутясь вокруг нас и активно поскуливая.