Виски со льдом

– Есть несколько пунктов, нуждающихся в дополнительном разъяснении, – с легкой обидой продолжил выговаривать он все еще сосредоточенный на работе, а совершенно не на том, как юбка обтягивает зад Рикарды, не на ее стройных ногах в туфлях на острой шпильке и не на тонких пальчиках, сжимавших запотевший стакан с виски.

– Тебя твой хозяин подослал? – опередила его Рика и отвернулась от него, бросая через плечо вопросительный взгляд.

– Кто, простите? – Оулли немного растерялся. – Мистер Ларссон решил, что я быстрее введу вас в курс дела и… – теперь он был странно удивлен.

Лориан лично присутствовала при назначении встречи, а теперь сыплет на Криса неудобными вопросами, будто бы он перед ней в чем-то виноват. Видимо, теперь ему придется оправдываться еще и за Адама. Однозначно, такими темпами контора с ним никогда не расплатится.

– Уже нажаловался ему? – с любопытством спросила девушка, подойдя к забрызганному дождевыми каплями окну.

«Это шутка?» – не понимал Крис, за кого она его вообще принимает? Даже если взять за основу, что он все еще мальчик для утех у Лиама, какого черта он должен ему жаловаться и посвящать в подробности личной жизни? Отточенный аналитический ум Криса отказывался это понимать и пришел к выводу, что либо у Рикарды отсутствует понимание подобных отношений как таковых, либо она просто ищет на ком сорвать злость.

– Жалуются обычно, когда что-то не устраивает, мисс Лориан, – констатировал он, словно ничего заслуживающего внимание босса и не произошло.

Кристофер с присущим ему в работе спокойствием поднял папку с документами, пролистывая до помеченного цветным стикером места, требующего, по его мнению, обсуждения. Да, он подготовился к встрече не только дорогим костюмом и достойным внешним видом. Еще он проштудировал контракт, выделил важные пункт и набросал примерный план решения возможных спорных вопросов и проблем. В конце концов, он шел сюда по работе, а уже потом попялиться на безупречные ноги мисс Сучки, то есть мисс Лориан. Не приведи господь, она подумает, что он выбил себе место заместителя начальника не умением работать и докторской степенью, а безупречным умением делать глубокий горловой. Как выяснилось на практике, при наличии большого количества кандидатов, достойно делающих минет, предпочтение все равно отдавали тем, кто носит голову на плечах, поскольку таковых было в разы меньше, а значит, и ценились они выше. Эванс, кстати, вообще этим навыком не обладала, а босс с нее пылинки сдувал задолго до того, как затащил в койку. Так что впечатлять мисс Лориан Крис решил не ловкостью рук и языка, а знанием матчасти, хотя все же надеялся, что она решит проверить его во всех областях знаний, умений и навыков.

– В пункте об обязанностях посредника сказано… – уверенно продолжил Крис, но Рика будто нарочно отказывалась возвращаться к обсуждению рабочих моментов.

– Хочешь сказать, что тебя устроило твое вчерашнее положение? – немного удивилась она, спрашивая с явно слышимым недоверием.

Лориан развернулась к нему и опустила руку со стаканом, прихватив его двумя пальцами за стенки.

– Или твой хозяин велел сказать тебе, что не боится меня? – Рикарда медленно наступала на гостя, словно хищник кралась к добыче.

Кристофер внимательно наблюдал за ее приближением. Медленно, шаг за шагом каблуками, утопающими в ворсе ковра, как вчера они утопали в его теле. Когда она оказалась совсем близко, в нос Оулли ударил знакомый запах. Тот же виски с примесью сладкого запаха карамели. Сомнений не было. Так пахла она. Рот Криса моментально наполнился слюной, внизу живота разлилось тепло и приятно потяжелело, но, собравшись и устояв перед соблазном потянуться к ней, он ничем себя не выдал. Внешне Крис оставался полностью хладнокровным, но ему хотелось вдохнуть полной грудью, наклониться к ее щеке и попробовать на вкус бархатную кожу, слегка лизнув и прихватив губами. Что говорить, усилия, приложенные Крисом к его внешнему спокойствию, были колоссальными.

– Я предполагаю, что под хозяином вы подразумеваете мистера Ларссона, – пояснил за неё Крис, поправляя пальцами очки. – И нет, я не осведомляю его об интимных подробностях своей жизни, – он всячески намекал, что их с Лиамом больше ничего не связывает.

 Рика, казалось, слышит только то, что хочет слышать:

– Хочешь поиграть в смелого крысеныша и выслужиться перед хозяином? – еще один шаг, и теперь она встала непозволительно близко.

Запах терпкого односолодового, смешанный с насыщенным карамельным, сбивал с ног, что колени подкашивались. Крис опустил документы и заворожено смотрел на ее губы, подведенные яркой помадой, которая ей очень шла. Ему стало интересно, какие же они на вкус: такие же жгучий, как виски, или сладкие, как карамель? Рикарда была на голову ниже его, подбородок Криса без труда оказался бы на ее макушке, встань она ближе, но при всем при этом Лориан умудрялась смотреть на него, что это Оулли казался перед ней коротышкой. Тяжелый, повелительный взгляд, в котором проскальзывали интерес и любопытство.

– Одно другому не мешает, – с вызовом посмотрел он в янтарные омуты, задохнувшись от плеснувшего на него обжигающего гнева.

В этот момент Оулли понял, что если слишком скоро раскроет перед ней свои истинные цели, Рика сочтет их прозаичными и вышвырнет за шкирку, как недостойного внимания.

– Смелый крысеныш, – усмехнувшись, без преувеличения, красивой улыбкой, Лориан выдернула папку с документами из его повисшей вдоль туловища руки и опять бросила ее на стол.

– В пункте об обязанностях посредника, есть пункт о добровольной сертификации… – Крис все еще безуспешно пытался сохранять невозмутимое лицо, но при ее такой близости это стало практически невозможно.

Она словно чуяла напряжение, сковавшее Оулли. Оно железным штырем прошло вдоль всего позвоночника. Стоя в полутора футах от него, Лориан придирчиво, но не без интереса рассматривала Криса, периодически отпивая из стакана, в котором колыхался виски, позвякивая льдом о края.

Ее взгляд скользил от ворота к безупречно завязанному узлу галстука, по лацканам пиджака, пуговицам сорочки, пока не остановился на новом ремне. Да, ему пришлось подыскать себе тот, что был не хуже прежнего, ведь не на простую встречу с инвестором шел сегодня Крис.

Губы Рикарды тронула эротичная улыбка, и вздох Криса над ее головой оказался чересчур резким и громким. Ее пальцы на стакане, еще недавно отбивавших неторопливую дробь, неожиданно замерли. Крис знал, что за этим последует. Ее победный взгляд, в котором она опрометчиво приняла предвкушение за страх. Плевать. Сейчас ему это только на руку, и если нужно, он согласиться упасть в обморок, лишь бы уверить мисс Лориан в ее угрожающих способностях и еще раз и испытать на себе их сладость.

– Он тебя не достоин, крысеныш, – язвит Рикарда. – Откуда такая щенячья преданность? – спрашивала она с жалостью в голосе.

Вот этого ему сейчас совершенно не нужно. Пусть она злится, бесится, рвет и мечет, но только не желает его. При таком раскладе Крис уйдет не солоно хлебавши еще и с ее исправленными пометками в контракте.

– Он умеет убеждать, – ответ бьет точно в цель.

Глаза Рики снова вспыхивают от гнева, зубы сжимаются, заставляя желваки играть на точеном личике, и брови хмурятся, едва ли не соприкасаясь.

– Он может быть очень убедительным, – хрипло продолжает Крис, улавливая исходившие от Рики вибрации сдерживаемого желания повелевать.

– На колени, – цедит она из плотно сжатых губ и смотрит требовательно и безжалостно.

– Мисс Лориан… – умоляюще шепчет Крис, набивая себе цену, и, видимо, не зря.

От его возражения янтарный взгляд темнеет и заволакивает пеленой, схожей со скрывающей Солнце в преддверии внезапно налетевшего и разрушительного смерча.

– Хочешь, чтобы я сказала Адаму, что ты не пришел на встречу? – провокационно вопрошает она, довольная произведенным обескураживающим эффектом неожиданности.

Как оказалось, мисс Лориан сама была не прочь поиграть и в этих играх очень любила держать конец поводка, а не надевать ошейник. Быстро состряпав испуганную гримасу на радость девушке, Крис медленно опустился перед ней на колени точно так же, как вчера перед их прощанием. Доктор Оулли образец такта, даже получив открытые его взгляду стройные женские ноги, не отвел взгляда от ее лица. Опустившись на ковер, смотрел на нее снизу вверх, а не ей под юбку, как бы ему не хотелось.