Тогда это казалось хорошей идеей

— С тобой всё в порядке? — спросил Пит собственной персоной, выходя из коридора, ведущего в туалет. Он выглядел горячо в костюме. Мне хотелось схватить его за галстук и сделать плохие вещи. Что-то злое, чтобы избавится от плохого настроения и тяжести на сердце.

— Поговорила с твоей девушкой, которая просто друг, — ответила я.

Он нахмурился.

— Что?

— Леона.

— Что насчёт неё?

— Ты сказал ей, что разговариваешь о разных вещах со мной и папой.

Он отвёл взгляд.

— Может быть.

— Отличный способ бросить меня на амбразуру ваших непонятных отношений.

Он посмотрел на меня, словно я сумасшедшая. Это подхлестнуло мою ярость.

— На самом деле, то, что она сказала, прояснило некоторые довольно интересные вещи. — Я положила руку на спинку стула, всё ещё держа джин с тоником. — Тогда я была безопасна, не так ли? Вот почему ты спокойно говорил со мной о разных вещах, не боясь эмоциональных составляющих. В конце концов, я была всего лишь ребёнком.

Он склонил голову.

— И что из этого следует?

— О, я думаю, что ты можешь решить эту проблему, если попытаешься. — Я улыбнулась. — Хотя не буду держать тебя в подвешенном состоянии. Леона заинтересована в тебе и решила, что я отвечу на некоторые вопросы о твоём прошлом и всё в таком духе.

Боже милостивый, как же он нахмурился! Он перевел стрелки часов на одиннадцать.

— Как одиноко, — сказала я. — Я имею в виду, ты проводишь время с женщинами, но не открываешься для них.

— Адель…

— Вот почему ты взбесился из-за нашего разговора тем вечером.

— Я не знаю, о чём ты говоришь.

— И вот почему ты поступил со мной как мудак вчера вечером и потом извинялся блинами сегодня утром. — Я сузила глаза, складывая кусочки вместе. — Ты просто не можешь решиться, не так ли? Ты подаёшь смешанные сигналы. С одной стороны, взрослая женщина, оказавшаяся у тебя дома и тебе это не нравится. Это действительно может что-то значить, что-то реальное между нами.

— Бред.

— Но с другой стороны, ты скучал по мне, так же, как я скучала по тебе. — Я наклоняла голову из стороны в сторону. — Парень, разве я написала тебе плохие стихи?

— Ты закончила? — Он отвернулся к окну, поправляя галстук на шее. — Мы должны вернуться.

— Раньше я была безопасна, а теперь нет.

Он стоял такой высокий, плечи расправлены, взгляд устремлён вдаль.

— Однако связь между нами всё ещё существует, — сказала я с улыбкой. — О, нет. Это нарушает все твои правила отсутствия эмоциональной связи. Сигналы тревоги уже должны звучат в твоей голове. Что ты собираешься делать, Пит?

— Я собираюсь вернуться на грёбанную вечеринку, — пробормотал он. — А ты делай что хочешь.

— Ладно.

Он вышел быстрым шагом. Было так волнительно, смотреть на его побег, разгадав его сущность. Немного, по крайней мере. И возможно, мне не следовало так радоваться, что я испортила ему настроение. Хотя, по правде говоря, мужчина был в эмоционально подвешенном состоянии, когда я находилась рядом. Однако у меня не было никаких проблем с тем, что я сдала Леону. Эта женщина не должна была ставить меня в такое положение.

***

— Я ненавижу тебя.

— Честно говоря, ты тоже не самый любимый мой человек, — ответила я.

Были счастливые пьяные, сильно пьяные, плачущие пьяные и была пьяная Леона. В основном, обиженная и унылая. Определённо, от неё не добьёшься слезливое «я люблю тебя, дружище». Она сидела в углу и держала бокал Шардоне. Макияж всё ещё идеален. Бог его знает, как ей это удавалось.

— Он сказал, чтобы я больше не разговаривала с тобой, — оскорблённо сказала она.

Я промолчала.

— Ты сказала ему, что я хочу вбить клин между вами. Признай это.

— Леона, ты всё сделала сама, — ответила я. — Может быть, в следующий раз, тебе не стоит пытаться раздобыть у незнакомцев информацию о твоём парне. Это чертовски хитро.

Я не чувствовала себя виноватой. По большей части. Я стояла перед ней, блокируя остальную часть комнаты. Больше никому не нужно видеть, что с ней происходит. Я не особенно и винила её. Я не понаслышке знаю, что значит быть брошенной Питом. Это больно.

Ужин и речи уже закончились. Вместе с большинством гостей, папа и Шанти танцевали под музыку диско. Пит танцевал с одной из сестёр Шанти. Мой кавалер и другие бизнес партнёры пили и болтали за одним из столиков. Я уверена, что Джереми больше заинтересован в налаживании бизнес связей, чем в том, чтобы залезть мне в трусики. Я согласна.

Леона показывала себя с хорошей стороны, сидя прямо и ведя себя трезво.

— Это был личный разговор. Тебе не нужно было повторять ему то, что я сказала.

— О, пожалуйста. Ты вышла за рамки и знаешь это, — ответила я. — Ты вторглась в его личную жизнь и поставила меня в дерьмовое положение. — Я встретила её недовольный взгляд своим. — Ты хотела получить личную информацию о нём? Ну, вот она: он капризный сукин сын, который отказывается открыться кому-либо и держит обиду, как будто это никого не касается.

Она надулась.

— Я хочу домой.

— Справедливо. — Это, несомненно, хорошее решение. Никому не нужно было, чтобы свадьбу папы и Шанти запомнили из-за пьяного скандала на танцполе. Всё должно быть идеально в их день. Только счастье и любовь. — Вызвать тебе такси?

— Я за рулём. — Она нахмурилась. — Думаю, у меня возникли небольшие трудности.

Чёрт побери. Я должна передать Питу заботу о ней. Это было бы проще всего и справедливо. Но шансы на то, что я вытащу его с танцпола, не рассказав отцу и Шанти о происходящем равны нулю. И мне бы хотелось избежать выяснений отношения между ними.

— Хорошо, — объявила я. — Я отвезу тебя домой.

— Ты не поведёшь мой Лексус!

— Ну, либо так, либо тебя отвезёт такси, а завтра ты сможешь сама забрать свою машину.

— Как ты доберёшься до дома?

Я вздохнула.

— Вызову от тебя такси.

Она посмотрела в тёмное окно.

— Ну, учитывая обстоятельства, это самое меньшее, что ты можешь сделать.

Я прикусила язык. Она права, хотя было множество причин, по которым она вышла за рамки дозволенного, и я имела полное право пожаловаться Питу. Но, по правде говоря, я молчала бы, если бы знала, что этот придурок бросит её.

— Мы сделаем это или как? — Чем раньше я покончу с этим, тем лучше.

— Да. Хорошо, — ответила она, неуверенно поднимаясь на ноги. Она высоко держала голову. — Я поговорю с Питом, когда буду готова.

— Ммм.

— Он придёт в себя. Из нас выйдет отличная пара, — продолжила она, когда я вытаскивала её пьяную задницу на улицу из ресторана.

Надеюсь, счастливая пара будет слишком занята, чтобы заметить моё отсутствие. Мне не хотелось уходить, но я уверена, что не хотела рисковать и позволить Леоне устроить сцену. Позже я напишу папе и Шанти и придумаю какое-нибудь оправдание. Джереми было всё равно, а вот Питу нет. Если он злился на Леону, то только из-за меня. И, в целом, я преодолела эмоциональное смятение от общения с ним. Задание выполнено. Было бы неплохо провести некоторое время с отцом и Шанти. Но дело в том, что чем раньше я сяду в машину завтра утром и уеду, тем лучше для всех.

Глава 8

Семь лет назад…

— Королева Адель? — спросила я, подняв брови.

— Что? Тебе не нравится? Я сделал это сам. Я даже нарисовал там маленькие звёзды, видишь? — Пит обнял меня одной твёрдой рукой, опуская смущающую картонную табличку, которую держал в руках. Слава Богу. — Рад видеть тебя, детка.

— Я тоже рада тебя видеть.

— С запоздалым восемнадцатилетием. — Он чмокнул меня в щёку. Я бы предпочла настоящий поцелуй, но нищим не приходится выбирать.

— Спасибо. — Я улыбнулась. — Папа на работе?

— Ага. Он разбирается кое с чем, поэтому я сказал, что заберу тебя. Всё нормально?

— Конечно.

Люди проходили мимо нас, в зале прилёта аэропорта было чертовски много народу, все учащиеся в университетах и школах вернулись на летние каникулы. Я застенчиво потянула футболку вниз, прикрывая свой живот. Мой первый год в университете включал в себя небольшое количество вечеринок с редкими приступами переедания. Это было распространённое явление. Однако это не мешало мне испытывать смущение перед ним. По крайней мере, теперь мне есть что показать в бикини. Во всём должно быть светлое пятно, даже на ямочках на бёдрах.