Страница 12 из 47
— Моя любовь хочет поговорить с ней, — выплюнул он так, словно это далось нелегко.
— Ты имеешь ввиду Кассаву, так?
Чёрный Дрозд поднял руки, и вокруг нас поднялся ветер, в меня ударил резкий порыв, разворачивая назад до того, как я успела зацепиться за что-нибудь. Я летела в воздухе, ловя лишь обрывки информации вокруг. Пета вцепилась в землю, чтобы удержать Жизель. Кактус исчез из вида.
Вздыбилась земля, и я сильно ударилась, приземлившись на попу и лопатки. Перевернувшись, я мгновенно оказалась на четвереньках. В сорока футах от меня от жестокого ветра шерсть Петы ходила волнами. Жизель начала выскальзывать и закричала, обхватавая руками шею Петы.
— Не дай ему меня забрать!
Движимая необходимостью защитить их, я понеслась прямо на Черного Дрозда. Он заметил моё приближение, и линии силы стали подниматься по его рукам. В самую последнюю секунду я загнула свою руку за спину и швырнула в него копье. Оно летело прямо ему в сердце.
Он резко отклонился, и удар пришёлся в его плечо. Вскрикнув, он поднял руку и поводил ею по плечу другой.
Он исчез во взметнувшемся воздухе, а моё копье вошло в землю за тем местом, где только что был Черный Дрозд. Сразу же улегся ветер, и я стояла тяжело переводя дыхание от напряжения.
— У него повязка для Перемещений, — сказала Пета, когда я подошла к ним.
— Да. Почему он воспользовался ею сейчас? Сейчас, когда я хотела, чтобы он остался. Ерунда какая-то.
— Может быть, он трусит? — тихо сказала Жизель. — Наставник говорил, что трусы всегда убегают при первом ранении.
Хотя её слова были верными, я сомневалась, что это наш вариант. Я не знала, в чем причина, и это меня тревожило.
— Что такое повязка для Перемещений? — присаживаясь спросила Жизель. Её рыжевато-каштановые волосы были в полном беспорядке, а светло-голубые глаза казались почти прозрачными, когда она взглянула на меня.
— Постой, — я присела перед ней на корточки. — Ты поняла Пету?
— Ага. Я же Чтец. На меня правила не распространяются, — слабо улыбнулась она.
Я протянула ей свою руку.
— Меня зовут Лакспер. И я Элементаль.
Она вложила свою.
— А меня — Жизель. Я знала, что ты идёшь. У тебя впереди много работы. Возможно даже больше, чем осознаешь. Но… парень в чёрном плаще. Ты его знаешь?
Сбоку подбежал Кактус, тяжело переводя дыхание. По его скуле вниз стекала кровь.
— Этот ублюдок швырнул меня об стену.
Стена стояла в трехстах метрах отсюда.
— На этот раз нам повезло.
Я оглянулась вокруг, понимая, что права. Мы находились на открытом пространстве, по краям которого стояли люди. Даже сейчас некоторые смотрели на нас. Чёрный Дрозд вовсе не глуп, хотя и молод. Он ждал, когда я ослабну и буду одна, чтобы одолеть без проблем.
— Скоро он снова нападёт на тебя. Ты кое-что сделаешь, и это разьярит его и заставит перейти границы. Ты навредишь тому, кого он любит, — сказала Жизель, устремив взгляд вникуда. — Но он знает тебя, Ларк. Знает лучше, чем ты его.
Я помогла ей встать, решив ничего не отвечать. Молчание — преимущество, часто упускаемое теми, кто торопится получить ответы. Этому меня научила мать.
Пета обернулась кошкой, и я подняла её на руки. Кактус вытащил застрявшее в земле копье и очистил наконечник, перед тем как отдать мне.
— Куда теперь?
Я посмотрела на Жизель.
— Есть место, где мы могли бы поговорить?
Жизель перевела взгляд с меня на Кактуса и обратно.
— Думаю, да.
Без дальнейших объяснений она направилась к деревьям позади луга.
Я пошла рядом, поражаясь, как такое юное магическое существо могло выжить в мире жестокости и смерти.
— Тебя обучал Элементаль, правильно?
Она покраснела.
— Да. С десяти лет.
Пять лет.
Большинство изгнанных Элементалей недолго протягивает вдалеке от дома до потери рассудка. На второй год тоска по дому пересиливает все другие нужды.
Я взглянула на Кактуса, чтобы спросить, знает ли он кого-нибудь изгнанного пять лет назад. Он покачал головой, поняв, о чем я хотела спросить.
— Мне ничего не приходит на ум.
Никого. Никого не было. Я и так это знала, просто хотела, чтобы он подтвердил. Но это значило, что был кто-то раньше. Хотя… Нет, невозможно.
— А как звали того, кто обучал тебя?
Она прокашлялась.
— Его зовут Талан.
Я снова обернулась к Кактусу, а он покачал головой. Ему это имя тоже ничего не говорило.
— Пета, есть какие-нибудь предположения…
— Нет.
Моя кошка спрыгнула с плеча и убежала достаточно далеко вперёд, чтобы я не смогла говорить с ней. Так что Пете имя известно, и очевидно, что оно что-то значило для неё.
Я скривила губы и закусил нижнюю, обдумывая информацию.
— Так ты живёшь с родителями?
Она покраснела ещё гуще.
— Нет. Я сирота. Но у меня есть укромное место, мне его помог найти Талан. Только… Пожалуйста, не говорите в моей школе. Они отправят меня в детский дом, а я не смогу… Я больше не выдержу. Это был ад.
Она посмотрела на меня с мольбой.
— Я никому не скажу.
Её плечи поникли, и снова нависла тишина. А в ней кружили невысказанные вопросы. Кто такой Талан? Откуда его знает Пета? И как такой юный Чтец сможет помочь мне с поисками Ищейки?
Глава 7
Дом Жизель находился посреди неосвоенного района. Со всех сторон виднелись надписи: «Продаётся», «Продано», Продано», «Продаётся».
Теоретически я понимала смысл продажи участков земли, но для меня это звучало глупо. Как кто-то может купить часть живого организма и назвать её своей? Люди — идиоты.
Внутри дома находилось мало мебели. Несколько стульев, кухонный стол и меховой коврик на полу посреди комнаты, Пета сразу же принялась его обнюхивать.
— Странный запах.
— Ой, он искусственный. Я бы никогда не взяла себе настоящий меховой ковёр.
Я медленно развернулась осматриваясь.
С этом месте было что-то не так, мне хватило секунды, чтобы понять это.
— Ты тоже их чувствуешь? — спросила Жизель.
Я обернулась к ней.
— Кого?
— Духов, — сказала она просто и без страха.
Я подняла руку в пространстве между нами.
Между пальцами завыли потоки воздуха.
— Да. А я-то думаю, что это такое.
Души мёртвых, в особенности те, что рядом с Чтецом из-за любви или ответственности, часто остаются в доме своего Чтеца. Ждут его.
Жизель улыбнулась.
— У меня есть книга, по которой я учусь. Хочу воспользоваться ею, чтобы помочь тебе. Талан говорил, что я должна расширять свои возможности, пытаться находить новые способы Считывать грядущее, чтобы видения были яснее.
Не дожидаясь ответа, она побежала вверх по лестнице, топая, как стадо разъяренных буйволов. Я покачала головой, и Кактус засмеялся.
— Заметила, как быстро она выкинула из головы нападение на нас?
Пета кивнула.
— Это чудесное свойство юности. Быстро забывать, как близко ты был к смерти.
Я села рядом с ней на коврик, скрестив ноги. Она свернулась у меня на коленях, положив голову на бедро. Я погладила её, но ничего не стала спрашивать про Талана. Кем бы он ни был, она ещё не готова рассказать.
Когда решит — я её выслушаю, я научилась доверять её суждениям. Она продолжительно выдохнула мурлыкая.
— Я скоро расскажу тебе.
Улыбнувшись, я подняла голову на звук стала бизонов, мчащихся по лестнице. Этому ребенку ни к кому не удастся подкрасться.
Жизель шагнула в дверной проем с огромной книгой, размером почти с её туловище. Кожаная обложка была в плесени и трещинах, корешок отломан, а страницы потрепаны. Кожа обложки что-то напоминала, но я не могла вспомнить, что именно. Словно я уже видела подобный рисунок, но узнать его с такими повреждениями не могла. Более того, обложка привлекала внимание. Массивная пентаграмма, вырезанная на лицевой стороне, оставалась в прекрасном состоянии. Волосы на затылке встали дыбом.
— Книга заклинаний, — произнесла я, борясь в желанием вырвать у неё книгу и швырнуть в ближайшее пламя.