Исход

— Так двинулись!

Он, осторожно держа всю эту массу оборудования, подошел к приветливо засиявшему порталу и попытался засунуть всю эту гирлянду в портал. Портал не возражал. Никитин протолкнул груз и вошел в канал перехода.

Привычное падение и вот он стоит возле плёнки прохода. Первым делом он выбросил прямо в пещеру первый десяток этих устройств, после чего стал доставать и тоже кидать сквозь податливую плёнку оставшийся десяток «разведчиков».

Несколько минут спустя он рискнул просунуть сквозь плёнку палец с камерой и стал разглядывать, что там происходит. Такой порядок был изначально обговорён и одобрен — в пещеру, он не выходил ни при каких обстоятельствах, оставался в рабочем створе портала в процессе операции. Весь груз ему должны были доставить разведчики, а он просто принять его и доставить.

Сразу же начала поступать информация от занявших все стратегически важные точки в пещере разведчиков. Те модули, что были оставлены Никитиным в пещере при его последнем посещении — оказались мертвы.

Получалось что «призраки» в эту пещеру всё-таки наведываются. Сергей надеялся, что после того как его энергосимбионт уничтожил двух «призраков» остальные станут держаться подальше от этого места.

Теперь оказалось, что это не так — эти существа по-прежнему в этой пещере появляются, и надо будет соблюдать предельную осторожность при посещении этого мира. Повинуясь его команде несколько разведчиков стали постепенно перетаскивать минералы к зеркалу портала и запихивать их непосредственно в мембрану.

Сергею при этом процессе, оставалось только фактом своего присутствия в створе мембраны делать её проходимой для внешних объектов. Первый груз драгоценных кристаллов был отправлен в рюкзак.

— Так! Есть триста сорок пять килограмм груза — отметил он, контролируя вес груза — Приплюсовываем к этому ещё сто двадцать килограмм — его веса и вес скафандра с его технологическими прибамбасами.

Следующий груз, который аккуратно вошёл в портал, весил почти четыреста килограмм. Пока все шло в штатном режиме, оставалось только забрать чуть больше ста килограмм груза и сейчас два разведчика быстро формировали ещё одну такую «посылку».

Тем временем два разведчика скользнули в шахту и стали быстро перемещаться по ней, пока вроде бы всё шло нормально, но у него как, то вдруг сразу стало нарастать чувство тревоги. Он отдал приказ ускорить подготовку посылки.

Два разведчика тут же подключились к своим товарищам, и вскоре один из них уже тащил груз к порталу. Он уже приближался к зеркалу, когда начались проблемы.

Никитину поступил видеофайл где было хорошо видно, как на летящей в шахте разведчик вдруг внезапно набросился «призрак». На изображении хорошо было видно, что в шахте его в это время не было. Он внезапно появился прямо из горной породы, причём проплавленной и укреплённой породы, после чего, просто сомкнулся на разведчике.

Пара секунд и всё было кончено, но его гибель была не напрасна. За эти секунды была получена драгоценная информация о том, как происходила атака. Второй разведчик в это время транслировал получаемую информацию и активно исследовал в свою очередь «призрака», применив даже энергетическое оружие.

Это позволило ему прожить лишних десять секунд. Закончив с первым разведчиком «призрак» одним молниеносным рывком настиг свою вторую жертву и растёкся вокруг него. Тем временем объединённый интеллект «стаи» и его скафандра в эти мгновения активно вырабатывал средства противодействия этой хищной форме жизни.

Все оставшихся в строю восемнадцать разведчиков переместились к выходу из шахты, образовав некую висящую над полом «подкову», впереди этой подковы был выдвинут один из разведчиков. Землянин тем временем закончил размещать свой груз.

Можно было конечно дать команду на переход, но, то, что происходило здесь, было очень важно для выработки стратегии борьбы с этими «призраками» и он решил пока подождать.

Хищник не заставил себя ждать несколько секунд спустя, он уже жадно обхватил стоящий впереди шар разведчика, но тут он в свою очередь оказался стянут объединённым силовым полем «стаи».

Полем достаточно хитрым, пару секунд, хищник переваривал обреченный разведчик, но потом по полу пещеры вдруг защёлкали и засверкали бешенные энергетические протуберанцы и «призрак» мигнув, исчез.

Все эти мгновения пока происходила эта битва, его скафандр непрерывно получал от «стаи» всю информацию о применяемых мерах противодействия этому существу и анализ его структуры в процессе боя.

Но это было ещё не всё. После смерти этого существа, последовал очень мощный ментальный удар, который вывел из строя сразу три единицы «стаи», дальше Никитин ощутил нечто вроде одинокого, обреченного крика существа.

Который сообщает, то его больше нет. Что последует после этого зова, было непонятно, если на этот ментальный вопль слетится несколько таких хищников, то им не устоять. Разведчиков осталось только пятнадцать штук, и было ясно, что долго они не продержатся.

Батареи разведчиков, из-за эффектов прохождения портала, к сожалению, и так были разряжены наполовину, а уничтожение только одного такого хищника привело к тому, что у всей «стаи» заряд энергии просел ещё наполовину.

Ещё одна ну две такие атаки и всё — «стая» будет уничтожена. Никитин торопливо отстегнул от своего скафандра дополнительный энергомодуль. Тоже, увы, разряженный наполовину и кинул его на пол пещеры, метнувшийся к нему разведчик, тут же всосал его и вновь вернулся обратно в строй.

Это всё что он мог сделать для этой героической «стаи», которая была обречена героически погибнуть здесь. Но её смерть была не напрасной — ИРы смогли найти, хотя и слабое, оружие против этих энергетических хищников.

Но события на этом не окончились. Землянин, когда он вытаскивал энергомодуль, несколько выдвинулся головой из портала и с удивлением почувствовал, как вдруг начал активизироваться его Дар, полученный им от «тёмного».

Он сигнализировал о том, что здесь осталось нечто — «энергослепок» умершего существа которое можно поглотить и использовать. Никитин очень серьёзно призадумался. Конечно, присовокупить к своим возможностям возможности этого существа и накопленный им опыт и знания выглядело очень заманчиво.

Вот только в этом он видел одну очень большую проблемы — это существо, разумное, кстати, существо, было энергетического плана. С одной стороны, изучение этого существа может помочь ему в понимании тонкого мира и владения энергопотаким, а с другой стороны можно и реально получить проблемы вплоть до очень серьёзных со своей биоформой.

Землянин колебался, не понимая, как лучше сделать, плохо было то, что посоветоваться было не с кем. Интеллект «стаи» был узкоспециализированным и не мог ему помочь в этом деле, правда, было ещё одно существо…

— А что ты может мне подсказать? — подумал он и начал вызывать своего энергосимбионта. — В конце концов, если я «поглощу» то что осталось от этого «призрака» и это потом летально повлияет на мои энерготела и биоформу то и ему придётся не сладко.

Симбионт отозвался на удивление быстро. Сперва в его голове возникла, какая-то пустота, видимо это существо обдумывало ситуацию.

— Я думаю, что ты сможешь переварить эту «добычу», но тебе придётся нелегко. Многие возможности этого мертвого демона останутся для тебя пока недоступными.

— А ты, то сам «переварил» двух таких существ и ничего! Кстати, а почему тогда мой Дар ничего мне не сообщил об этом.

— Мне проще! Я такое же скажем так, существо энергетического плана бытия, как и они, но сильнее их. Но если я их съедаю, то тебе ничего не достанется… смерть, она тоже разной бывает!

В ментальном плане Никитину даже послышался смешок, хотя это существо ранее никогда не проявлял особой эмоциональности.

— Ладно, беру! — принял решение Никитин и активировал свой Дар.

Место гибели «призрака» находилось от него метрах в ста, что несколько затрудняло использование Дара, но подходить к отверстию в шахту, из которой в любой момент может выскользнуть очередной «призрак»! Да ни за что на свете!