Путь к моей судьбе

Они были окружены со всех сторон. Двенадцать парней, которым не повезло нарваться на каких-то разбойников, сейчас лежали на небольшом клочке земли, а вокруг него клубился темный дым, заключая ребят в своеобразное кольцо.

Мне в первое мгновение показалось, что это какой-то способ нападения, но затем я увидела, что тьма словно струилась из ладоней Хомдена. А те разбойники, которым не повезло оказаться в непосредственной близости от тьмы, замирали статуями.

Казалось бы, несложно догадаться, кто одерживает победу в этом сражении. Вот только в сознании из ребят был лишь один Хомден, и выглядел он изнуренным настолько, что не оставалось никаких сомнений — сил сдерживать защиту у него осталось на несколько минут.

И не успела я об этом подумать, как тьма стала рассеиваться — защита слабела с каждой секундой.

Мое время пришло.

Мое появление явно вызвало фурор. И я даже не знаю, что больше удивило нападавших — то, что я пришла одна или то, что на моих ладонях горел яркий огонь.

— Не стоит этого делать, — холодно произнесла я, внимательно осматривая нападвших и запоминая каждого.

— Что именно нам не стоит делать? — вперед вышел мужчина. То, что он был главным в этой компании, не вызывало никаких сомнений — слишком уверенно он себя вел. Да и выглядел гораздо лучше других — темные, с проседью волосы, аккуратная, ухоженная бородка, специально сшитая на мужчину одежда хорошего покроя — все в нем указывало на то, что этот мужчина был не так прост.

— Трогать моих ребят, — сказала я, кивком головы указывая на парней. Хомден, опустив руки, с какой-то обреченностью смотрел на меня.

— Ты сейчас серьезно? Даже не знаю, то ли ты слишком самоуверен, то ли просто дурак. Думаешь, что справишься со всеми нами? На друга своего не рассчитывай, — с издевкой произнес мужчина, на мгновение посмотрев на Хомдена, — он сейчас едва ли сильнее младенца — о него даже руки марать не придется.

— Это ведь ваша компания в прошлый раз напала на нас? Там, на поляне? Тогда ты должен знать меня — ведь именно я тогда лишила вас ваших друзей, — протянула я, мерзко улыбнувшись, — думаешь, что я не справлюсь с вами? Да, такое и правда возможно. Но ты же понимаешь, что я сделаю все, чтобы вы тоже не уползли отсюда.

— Так это был ты, — меня словно опалило холодной яростью, полыхнувшей от мужчины, — прекрасно. Все складывается куда лучше, чем я мог подумать. Амулет достаточно заряжен, хозяин будет доволен. А уж когда мы тебя приведем к нему, то он нас точно отблагодарит. Щедро отблагодарит.

— С чего ты вдруг решил, что я добровольно пойду с тобой?

— Но ты же не хочешь, чтобы твои друзья пострадали, нет? А если пойдешь со мной — обещаю, твоих ребят мы не тронем.

Думаю, это тоже было удачей — ведь когда мне еще выпал бы шанс узнать о том, кто стоит за этим нападением. Да и, возможно, удастся узнать что-то полезное об этих странных артефактах. Меня не оставляла одна мысль — ведь этот артефакт, если он настолько сильный, действительно можно использовать. Правда, не для уничтожения прорыва — здесь у меня был другой способ, а для того, чтобы до этого самого прорыва добраться и продержаться какое-то время.

— Как ты… Но… Почему… — растеряно сказал Хомден, выводя из раздумий. Он смотрел на меня как-то странно, словно увидел что-то такое, чего не могло быть.

— Нашел сегодня. Шнурок оказался порван, я заменил его. Держи.

— Да… Я… да. Спасибо. Андр?

— Да?

— Мы тебя обязательно вытащим оттуда. Ты только продержись, — произнес Хомден, а в следующую секунду позади него возник главарь нападавших. Секунда — и Хомден оседает на землю.

— Не переживай, только усыпил, — отвечает мужчина, предвидя мои возмущения, — уж слишком много он болтает. Да и полезно ему будет немного поспать — быстрее сил наберется.

— Ага, чтобы тут же рвануть спасать этого безумца, — хмыкнул какой-то парень позади меня, довольно грубо схватив за плечо.

— Ты что-то сказал? — голос мужчины прозвучал обманчиво ласково.

— Да нет, а что я? Я ничего. Сказали обыскать и связать — я и обыскиваю. И связываю.

— Мреда мне в отцы, скорее бы все это уже закончилось.

Все это выглядело как сцена из жалкой комедии. И для кого, спрашивается, играют? Ведь видно же, что нападавшие не так просты, как кажутся. Видно в мелочах — в некоторых движениях, в острых взглядах, которыми они периодически обменивались, в быстрых знаках, которые они иногда подавали друг другу. Нет, передо мной явно были матерые наемники.

С ними опасно идти и, будь бы у меня шанс выбирать, я бы ни за что не пошла с ними. Вот только никто мне не предоставил выбора. Не считать же за выбор то, что меня поставили перед фактом — либо ребята, либо я. Потому что, выбери я себя, это ни к чему бы не привело — меня все равно бы схватили — силы и правда были неравны.

Конечно, кто-то скажет, что у меня была возможность передумать и не идти спасать ребят. Или же, когда я только заметила сцену, развернувшуюся на полене, я могла незаметно для остальных уйти, пока меня не обнаружили.

Да, такой вариант был. Только если бы я так поступила, я бы себе этого не простила.

Именно поэтому я сейчас здесь и именно поэтому делаю вид, что верю в тот спектакль, что мне показывают.

Я вновь окидываю поляну цепким взглядом и только сейчас понимаю, что мне не давало покоя все это время.

На поляне не было Бера.

Первым порывом было спросить у нападавших об оборотне, но я вовремя удержала язык за зубами.

Может быть Бер сбежал за помощью, пока остальные были отвлечены схваткой? А я тут со своим вопросом… Было бы хорошо, если ему действительно удалось убежать за помощью — так больше шансов на то, что с ребятами точно ничего не произойдет. Надеюсь, с ним все в порядке.

Увы, моим надеждам не суждено было сбыться.

Переместились мы с главарем и еще одним парнем с помощью телепорта. Оказались мы в каком-то незнакомом месте — перед нами стоял небольшой особняк, что стоял, кажется, посреди леса. Хорошее место для того, чтобы спрятаться.

— Идем, — сказали мне и легонько подтолкнули вперед, — к сожалению, встретиться с хозяином у тебя сейчас не получится. Но, думаю, ты у нас не загостишься. Да и подходящего для тебя места нет, так что, увы, придется тебе какое-то время погостить в подвале. Ты не переживай, там, хоть и темно и сыро, но крыс нет. Вроде.

Они что, меня так напугать пытаются? Очень смешно. Знали бы они, в каких местах мне когда-то приходилось ночевать, особенно когда нужно было спастись от холода, промозглого ветра и дождя, то придумали бы явно что-нибудь более оригинальное.

Вот только место, которое мне собирались выделить, кажется, было уже кем-то занято. По крайней мере двое парней стояли около приоткрытой двери, ведущей в подвал, и что-то бурно обсуждали.

— Что здесь, мреда мне в отцы, происходит?

— Месс, вы же приказали нам поймать оборотня. Вот мы его и поймали, — произнес один из ребят, а я похолодела от понимания того, что за оборотня они поймали.

Бер.

Как же так-то, Бер?

— Только не говорите мне, что вы привели его сюда, — тихо произнес мужчина и даже у меня появились мурашки оттого, как зловеще это было сказано.

— Не привели, а, скорее, приволокли. Сам-то он были идти не в состоянии. А что нам нужно было с ним делать? Вдруг его бы нашел какой-нибудь патруль? Или бы он сам очнулся — все же оборотень, быстрая регенерация.

— А привести его на поляну? — произнес парень, который до сих пор удерживал меня.

— Так этот уж больно быстрым оказался. Пока его догнали — он почти половину пути преодолел. Далеко пришлось бы его тащить. Вот мы его сюда и принесли.

— Ладно. Ладно, мред с вами. Он хоть дышит, оборотень этот?

— Да вроде дышит. Дышал, когда мы его спускали. А он сильно нам живым нужен? — спросил один из парней, а мне едва не стало плохо от этого вопроса.

— Та-а-ак. Насколько сильно вы его покалечили?

— Ну, возможно мы слегка увлеклись, — пожав плечами, заявил парень и мерзко улыбнулся. И, если бы не сдерживающие меня путы, то от этого чудовища уже в следующее мгновение остался бы лишь пепел, — а это что за заморыш? Один из этих?