Страница 6 из 16
- Угу, - ответил Сергей, поворачиваясь боком к попутчику. - Располагайся.
Незнакомец подумал и выбрал соседнюю - тоже нижнюю - полку. Поставил рюкзак на пол и ногой задвинул под "спальное место". Сел на полку, откинулся затылком на стенку купе и удовлетворённо выдохнул.
- Далеко едешь? - спросил Сергей.
- Ага, - зевнув, сказал попутчик. - А ты?
- Ещё дальше.
- Как зовут?
- Сергей.
- А меня - Кеша. Как попугая, - хихикнул попутчик.
Сергей с интересом разглядывал нового знакомого. Уж на кого-кого, а на попугая Кеша нисколько не походил. С ним было что-то другое... Но ничего конкретного Чернову в голову не приходило. Просто было в Кеше нечто... загадочное, что ли. И глаза - две бездонные пропасти цвета маренго.
Поезд тронулся. Пейзаж за окном вновь превратился в длинный и скучный видеофайл.
- А ты кто по роду деятельности? - спросил Кеша, жуя вытащенный из рюкзака шоколадный батончик.
- Менеджер. И на ближайшее время, кажется, в отпуске.
- А я некромант. Шутка, - добавил Кеша, увидев, как изменился в лице Сергей, и довольно хохотнув. - Всем так говорю. Никто пока прикол не оценил... На самом деле я веб-дизайнер. Как и ты, чепухой страдаю на рабочем месте... Я тоже в отпуск еду. Зачем - не знаю...
- И я не знаю... - пробормотал Сергей, заставив попутчика в очередной раз коротко хохотнуть.
Но Сергею не было смешно: он внезапно осознал, что "признание" Кеши необязательно являлось шуткой. Что-то в облике соседа по купе было присуще скорее уж действительно некроманту, чем веб-дизайнеру.
Однако спросить об этом Сергей не решился.
Какое-то время они говорили о всяких пустяках, лучше узнавая друг друга и налаживая отношения. Сергей понял, что Кеша мог бы быть его приятелем, напарником, но никак не близким другом. Долгое время контактировать с человеком, в котором есть что-то странное, - от этого кто угодно сойдёт с ума. Так что Сергей был даже рад, что Кеша (тот так и не открыл своего полного имени) - всего лишь его случайный попутчик.
Дверь купе так и осталась приоткрытой, и мужчинам было видно, как пассажиры ходят по коридору в направлении вагона-ресторана и обратно.
- Ты пойдёшь? - спросил Кеша, подбородком указывая в сторону местной столовой.
- Не, у меня своё есть, - ответил Сергей, достал из своей сумки бутылку воды и демонстративно отпил несколько глотков.
- И у меня. - Кеша зачавкал очередным батончиком. - Хорошо, что мы здесь ни от чего не зависим.
В его словах Сергею почудился некий подтекст, словно веб-дизайнер на что-то очень тонко намекал. Но догадаться, на что именно, менеджер так и не смог.
Вскоре наступил вечер; за квадратным окном сгустились серые сумерки. Пора было устраиваться на ночь.
Сергей и Кеша просто легли на полки, подложив предплечье под голову. При этом "некромант" произнёс:
- Если ночью увидишь что-то необычное, не пугайся. Просто разбуди меня. Если, конечно, к тому моменту я не проснусь сам.
Сергей набрался смелости и спросил:
- Эй, ты о чём вообще?
Кеша не ответил. Через пару минут Чернов услышал его ровное и глубокое дыхание.
Засыпая, Сергей размышлял над словами соседа по купе. Что тот имел в виду под "чем-то необычным"? Не связано ли это со странностями самого Кеши - в том числе и с его "признанием"?
Не найдя ответа, Сергей провалился в сон (если, конечно, можно спать внутри сновидения).
В следующий раз он открыл глаза, почувствовав позыв к одному виду деятельности. По ощущениям Сергея, прошло два или три часа. Ему показалось, что он является персонажем какого-то фильма, из которого вырезали кусок.
Оглядев купе, Сергей с удивлением обнаружил, что Кеши нет на месте: глаза мозолила пустая полка напротив. Может, ему тоже по-маленькому захотелось...
В недоумении Сергей встал и подошёл к двери. Неосознанное чувство страха кольнуло его мозг. Почему-то Чернову показалось, что покидать купе не стоит. Но физиологическая необходимость перевесила, и Сергей, сдвинув дверь в сторону, решительно шагнул в коридор.
Там никого не было, и интуитивный страх малость поулёгся. Откуда-то сбоку (кажется, из соседнего вагона) доносились хаотичные тихие хлопки, но Сергей подумал, что это не так важно, как его сиюминутная нужда, и пошёл в другую сторону, к уединённой маленькой комнатке в дальнем конце вагона.
...Он уже заканчивал своё неотложное дело, когда вдруг осознал, что он здесь не один - ему в спину кто-то смотрит. Обернувшись, он понял, что его тягостное предчувствие было обоснованным.
На пороге туалета стоял человек и глядел прямо на Сергея. И от него веяло каким-то нездоровым холодом, словно этот человек...
У Сергея мурашки пробежали по коже. Не отрывая взгляда от физиономии гостя, на которой застыло абсолютно безэмоциональное выражение, менеджер застегнулся и развернулся к нежданному визитёру.
Сохраняя "морду кирпичом", тот внезапно оскалил зубы и бросился на Сергея.
Чернов закричал и отшатнулся; руки противника, страшно скользкие и холодные, сомкнулись на его горле; Сергей принялся отбиваться, начиная паниковать и задыхаться, а поэтому - не очень эффективно.