Страница 13 из 16
"Показалось? - подумал Сергей, пряча удостоверение назад в карман. - Или это что-то означает?.."
По дороге в магазин, внутри и в начале пути обратно Сергей не замечал ничего необычного. Лишь подсознание изредка напоминало, что что-то всё же не в полном порядке...
От дома до супермаркета (или наоборот - неважно...) было примерно полкилометра, так что Сергею нужно было идти всего несколько минут. Он наивно предполагал, что всё нормально и ничего непоправимого, скорее всего, не случится...
Ботинки придавливали падающий снег, белые хлопья намеревались залепить лицо, пакеты с продуктами оттягивали руки... а в районе кармана куртки нарастала тяжесть и начинало легонько жечь. Когда Сергей прошёл полпути до дома, эти ощущения усилились настолько, что стали походить на то, что испытывает человек с больным сердцем: ведь нагрудный карман находился слева, аккурат над "мотором" Сергея.
"Паспорт! - подумал он. - Что-то всё-таки здесь происходит... Дотянуть бы до дома, а там уж разберусь..." И с этой мыслью он ускорил шаг.
Вот и дом. У подъезда в мусорном баке рылся какой-то бомж; Сергея он не удостоил взглядом. Жжение в кармане стало невыносимым. Начались лёгкие толчки, как будто что-то хотело вырваться на свободу. Что-то нехорошее.
Сергей чуть ли не подбегал к подъезду, когда это всё-таки случилось.
Сильным рывок разодрал его куртку - естественно, в области нагрудного кармана; при этом все неприятные ощущении исчезли, словно остались вместе с тем, что оттуда вылетело.
Паспорт выпутался из клочьев материала куртки, кувыркнулся, завис в воздухе, а потом... Страницы бешено залистались, точно под ветром; обложка документа вылезла из серой книжки...
Это было только начало.
Маленький орёл слез с обложки и слился со своим также освободившимся собратом с первой страницы, увеличившись в размерах вдвое. Тем временем с серой книжки слетела тень в форме этой птицы, став контуром, в который впечатался тёмно-красный орёл со штампа на второй странице, а следом за ним - и семнадцать маленьких орлов-близнецов, до этого паразитировавших на листе с фотографией Сергея. И, наконец, все эти птицы, словно сошедшие с герба России и пронёсшиеся сквозь художественную студию, слились воедино, образовав монстра - полуметрового, голодного и злого.
Заворожённый сверхъестественной сценой, Сергей на несколько секунд забыл о том, что надо убегать, и с раскрывшимся ртом наблюдал за рождением чудовища.
Бомж же смотрел на жёлтого и плоского, будто нарисованного, двуглавого (или двухголового?) орла с неприкрытым ужасом и думал, что вчера он всё же допился до "белочки".
А затем парящий в воздухе монстр остановил взгляд своих красных глаз на Сергее - и бросился на него, целясь клювом в лицо, а когтями - в горло.
Бомж не выдержал и побежал прочь, оглашая двор диким криком. А Сергей остался один на один с угрозой - в трёх метрах от подъезда, но не имея возможности зайти.
Кое-как увернулся от первого удара - когти порвали куртку на спине, едва не достав до свитера, - крутанулся на месте, доставая из кармана штанов ключи, которым придумал нестандартное применение.
Орёл сделал крутой вираж и с клёкотом, способным превратить кровь в лёд, полетел на Сергея под новым углом, разгоняясь на выпрямленных крыльях. Снежинки, налепленные ветром прямо на короны из коричневого металла на головах страшной птицы, сверкали подобно бриллиантам.
Сергей уже нашёл взглядом цель и приготовился к атаке. Сжал в руке связку ключей и, развернувшись, ударил остриём одного из ключей (если можно так выразиться) в корпус монстра, боясь, что тот окажется неуязвимым.
Нет - стальная зазубренная палочка воткнулась в жёсткую плоть и прорезала небольшую рану, прежде чем орёл, закричав от боли, вильнул в сторону, снимая себя с "лезвия". Плавно изменил направление движения - взмыл вверх.
Сергей задрал голову и увидел монстра, стремительно пикирующего на него. Поднял руки, в одной стиснув своё "оружие" и понимая, что - не успевает. Орёл вцепился когтями ему в шапку, начал рвать её вместе с волосами, а клювами тем временем подбирался к глазам Сергея.
Чернов затряс головой, пытаясь стряхнуть с себя врага. Пересилил себя: зарычав от испытываемой боли, схватил руками монстра за крылья и рванул. Не вышло: когти ещё сильнее впились в макушку, перья (или что это было - такое твёрдое и странное на ощупь...) поцарапали ладони, а одна голова чудовища больно ударила его в лоб.
Из глаз полетели искры, по лицу потекла кровь. Сергей уже не соображал, что именно он делает, так как паника стала заволакивать разум, а просто - старался выжить: поняв, что монстр сидит крепко, начал тыкать в него ключами, при этом тряся головой, чтобы орёл не дотянулся до глаз.
Но "дух паспорта" оказался хитрее: одним из клювов раздробил пару фаланг на руке, сжимавшей связку (Сергей не стеснялся - откровенно орал от боли и ужаса), а другим - нащупал-таки левое око Чернова и за пару секунд выклевал его, спровоцировав усиление воплей в разы.
Половина мира для Сергея померкла. Впрочем, он и так почти ничего не видел: кровь заливала лицо, и вытереть её не было времени. А орёл, пока его противник метался на пятачке перед подъездом, успел выесть у него и правый глаз.
Ослеплённый, Сергей рухнул на асфальт и заревел - от бессилия. Голова была одним сплошным сгустком боли. Возле уха раздалось чьё-то шипение, вероятно, принадлежавшее "адской птице": "Тебя же предупреждали!.."
А затем монстр вгрызся Сергею в грудь, чтобы добраться до сердца. Но пустота наступила чуть раньше.
Сон - 9. Зона поражения
Из окна был виден крохотный жёлто-оранжевый гриб, внезапно выросший на горизонте. Сначала Сергей понадеялся, что это ему мерещится, но пока след от взрыва неудержимо увеличивался в размерах и гнал перед собой ударную волну, ему стало ясно, что это не фантазия.