Страница 4 из 20
– Уже интересно. Продолжай, – подбодрил его Рэллон.
– Так вот, встретил господин граф в кабаке своего бывшего прислужника, ну и вытребовал с него денег.
У коменданта в голове не укладывалось, как трусливый Сертер мог с кого-то что-то стребовать?
– И тот так просто отдал?
– Конечно. Потому что это был один из тех, кто видел, как демон магам головы отрывал. И ему пригрозили, что если он не даст денег, то на него тоже демонов натравят.
– А ты-то откуда знаешь про головы? – комендант даже икнул от неожиданности.
– Так мне господин Сертер всё в красках и поведал. Перед тем, как на постель упасть, – Леск развёл руками, показывая, что он не спрашивал, а ему всё равно рассказали.
– Вот дурень! Это что же теперь начнётся? – комендант покачал головой.
– Да ничего. Подумаешь, ещё одна страшилка про демонов, – слуга даже равнодушно зевнул в кулак.
– А ты уже много их слышал? – полюбопытствовал комендант.
– Конечно.
– А почему мне не рассказывал? – оказывается, пока тут Рэллон занимался подготовкой к путешествию, в городе вовсю гуляли слухи.
– Откуда я знал, что вам это интересно? – резонно заметил слуга.
– Ну да. И что там за страшилки?
– Ну, про то, что лорд Кроун наш мир демонам продал, вы надеюсь, слышали?
– Да, – конечно, сами и распространяли.
– Ну, так ещё говорят, что незарегистрированных магов будут в жертву приносить.
– Тоже неплохо.
– А самая страшная – что в здании старой ратуши демоны устраивают каждую ночь кровавое пиршество.
– Где? – Рэллон даже о стол опёрся от такого известия.
– В старой ратуше, – уверенно повторил Леск.
– И от кого ты это слышал?
– Да многие говорят. Там по ночам такие крики, что волосы дыбом. Из этого района уже все жители разъехались.
– А почему я не в курсе?
– Так вам же некогда такими мелочами заниматься, – пожал плечами Леск.
Рэллон немного подумал, а потом спросил:
– И давно господин граф изволит почивать?
– Да часа два уже.
– Пошли будить.
Комендант пересёк комнату и направился к гостевым покоям. Леск пристроился чуть поодаль.
Даже не зная расположения комнат, узнать, где спит Сертер, мог бы каждый. Раскатистый храп и крепкий запах перегара были надёжными указателями.
– Леск, принеси, пожалуйста, воды… – вкрадчиво попросил Рэллон.
– Много?
– Ведра хватит.
– Слушаюсь, господин, – Леск улыбнулся.
Комендант прошёлся по комнате, раздвинул шторы и распахнул окно. Дышать сразу же стало легче.
– Господин? – вернувшийся слуга глазами указал на ведро в руках.
– Лей.
Леск с самым довольным видом подошёл к кровати и выплеснул содержимое ведра на Сертера. Граф кубарем скатился с постели, прикрыв зад руками.
– Господин, нет! Я не виноват, это всё они! – не открывая глаз, затараторил он.
– Мне, конечно, приятно, что меня называют господином, но избави высшие силы от таких слуг, – Рэллон флегматично смотрел на барахтающегося на полу дворянчика.
– Комендант?
– Проснулся? Переодевайся – и ко мне в кабинет. Разговор есть, – Рэллон развернулся и вышел не оглядываясь. А вот Леск пару раз оглянулся, смакуя картинку.
Мокрый и икающий Сертер, растрёпанный и жалкий, без всяческого выражения важности и самоуверености на опухшем лице, пытался подняться на нетвёрдых ногах. ноги слушались плохо…
– И как это понимать? У нас столько проблем, а ты надрался, как последний козлопас, – напустился на графа Рэллон, едва тот переступил порог кабинета
– Я случайно… – проблеял Сертер.
– Конечно. И языком потом в кабаке тоже случайно трепал. И деньги вымогал, опять же, случайно?
Сертер повинно повесил голову и всхлипнул. Рэллон удивлённо посмотрел на него. Это что, слёзы раскаяния?
Граф достал из кармана платок и высморкался.
– Что? Я и так простыл, а меня ещё и ледяной водой, – Сертер шмыгнул носом.
Рэллон обречённо выдохнул. Ну как с таким разговаривать?
– Сегодня ночью идём в ратушу, – решил он перейти к делу.
– За-зачем? – платок выскользнул из рук Сертера.
– А с чего такой испуг? – иронично воздев одну бровь, осведомился Рэллон.
– Там… Там демоны, – пискнул граф.
– И что? Ты демонов никогда не видел?
– А вдруг это чужие демоны?
Рэллон усмехнулся. До чего дожили. Уже демонов классифицируем на своих и чужих.
– Мы только посмотрим, – заверил он своего компаньона.
– Издалека? – с надеждой уточнил дворянчик.
– Как получится.
Вечер провели в подготовке. Закупили простую и неприметную одежду, натянули поверх сапог шерстяные носки. Лишний шум был ни к чему.
Во внутренний карман комендант спрятал пару амулетов, что хранились в сейфе на крайний случай. Сертер что-то спрятал под камзол.
На улице стемнело.
– Пора, – сказал Рэллон.
– А зачем мы туда идём?
– Надо проверить, а вдруг слухи правдивы?
– Так если бы это было выдумкой, не побежали бы оттуда люди, – по мнению Сертера и проверять-то было нечего, и так всё ясно.
– Не знаю, но мне кажется, что что-то тут не так.
– А нам зачем?
– А ты не понимаешь?
– Нет, – глаза Сертера были прямым подверждением, что догадка его не посетила.
– А если выяснится, что там свободно действующий портал? – начал наталкивать на нужную мысль Рэллон.
– И? – граф всё ещё был далёк от сути.
– И лорд Кроун об этом проведает?
– Тогда отправит кого-нибудь посмотреть, – в данном случае логика графу не отказала.
– Кого-то, – улыбнулся Рэллон. – Но это не самое главное. Если есть возможность, то мы через этот портал в Нижний мир пройдём.
– За-зачем? – что это, любимая фраза Сертера? Комендант неприязненно посмотрел на напарника.
– А ты хочешь один в дальнее путешествие по просьбе Кроуна отправляться? Без помощи и надежды на возвращение? – в голосе Рэллона появилась язвительность.
– Не хочу, – отрицательно замотал головой Сертер.
– Вот и я не хочу. А если есть хоть малейшая возможность портал активировать, то надо быть идиотом, чтобы не воспользоваться.
– А мы не идиоты, – сказал Сертер, а комендант так и не понял вопрос это или констатация факта.
Глава 5
Мы только и успели с Кириной спуститься, как наверху послышался шум.
– Альф вернулся? – неуверенно спросила я.
– Скорее всего. Слышишь восторженный рёв? Опять фигуры высшего пилотажа демонстрирует.
– Надеюсь, долго не задержится. Так хочется новости узнать…
– Не думаю, что это надолго. У Элистера голова закружится.
Мы рассмеялись. Да, незавидное положение у младшего братца.
– Пойду хоть блинов нашлёпаю, на большее времени не хватит.
– Иди-иди, а то мой мальчик очень блины любит.
– Да, этот проглот, дай ему волю, чего хочешь слопает.
– Ему же надо расти, – где-то я уже это слышала…
Я пошла на кухню, а знахарка начала накрывать стол. На блины времени ушло немного, но когда я вернулась в гостиную с подносом, демоны уже заняли свои места.
– Ну как, удачно всё прошло? – я передала поднос Альфу.
– Угу, – ответил он, запуская когтистую лапу в миску с блинами. Элистер нетерпеливо ожидал своей очереди приобщиться к мучному.
– Ответ очень содержательный, – поддела я демона, активно набивающего свой рот.
– Подожди, Лана, дай хоть отдышаться, – произнёс Альф, заглотив несколько блинов разом.
Кирина хмыкнула в кулак. Я тоже улыбнулась.
– Ладно, жуйте. Но если я умру от любопытства, то смерть моя будет на вашей совести, – погрозила я пальцем в сторону демонов.
– Какая совесть? Откуда она у демонов? – произнёс Элистер, вырывая миску из рук слегка зазевавшегося брата.
Альф злобно прищурился.
– Да хватит вам цепляться. На кухне ещё целая такая миска есть, – постаралась я успокоить назревающий скандал.
– Всего одна? – уточнил Элистер, прижимая отнятое к груди.