Книга двенадцатая - Убивая маску

Место проведения приёма мне не нравилось. Огромная, практически пустая площадь с парой деревьев и большим одноэтажным зданием посередине, в которое никого не пускали. То есть все гости были как на ладони, если хочешь хотя бы подобия уединения, необходимо стоять у забора, окружающего площадь, в этом случае у тебя хотя бы за спиной никого не будет. Только вот я не один такой умный и все места… в пределах моей видимости уже были заняты. Нет, понятно, что люди не стояли плечом к плечу вдоль забора, и я мог найти местечко, но тогда аристократы, занявшие места раньше, будут слишком близко от меня. Проще уж по площади ходить, это не так глупо будет выглядеть. К тому же, остановись я на одном месте и вокруг меня тут же организуется толпа из желающих пообщаться.

Уж лучше я сам выберу с кем… О!

— Учитель! — повысил я голос.

Цуцуи Ген стоял возле одного из столов с закуской и общался с парой таких же стариков. Одним из них был Цуцуи Фусао — старейшина Рода, а второй… Знакомое лицо, но кто это, вспомнить не могу.

— Синдзи-кун, — улыбнулся Ген. — Рад тебя видеть. Норико-сан, — кивнул он ей.

— Цуцуи-сан, — поклонилась Норико. Не на девяносто градусов, понятное дело, а просто из вежливости.

— Как и я, учитель. Фусао-сан, — кивнул я старейшине.

— Кстати, знакомься — Муритани Кай, — представил мне третьего старика Ген. — Он у нас не любитель по гостям ходить, так что вы вряд ли знакомы.

Муритани? С этим Имперским Родом Цуцуи дружат и с некоторыми представителями Муритани я познакомился на одном из своих приёмов, а вот этого старика я и правда никогда не видел. Вживую. Так-то да, теперь вспомнил — третий старейшина Рода, двоюродный брат главы Рода, “мастер”. Крепкий, среднего роста, с куцей седой бородкой. Роду, кстати, за пять тысяч лет, но при этом нельзя сказать, что они сильны и влиятельны. Очередной вырождающийся японский Род. Примерно как и сами Цуцуи, но последним я помогаю, так что у них достаточно светлое будущее.

— Муритани-сан, — чуть поклонился я, и следом за мной Норико.

— Аматэру-сан, — сделал он точно такой же поклон. — Вы уж извините, что никогда на ваши приёмы не приходил, я и правда не очень люблю большие скопления людей. Меня бы и здесь не было, но императорские приёмы не то, что можно игнорировать.

— Понимаю, — кивнул я. — Я б и сам сюда не пришёл, если бы не дела.

— Да, наслышан, — чуть улыбнулся он. — Говорят, Чесуэ даже поспорил с некоторыми людьми на этот счёт.

— Он любит проигрывать, все мы это знаем, — улыбнулся я в ответ.

— Но иногда ему не везёт, и он выигрывает, — покачал головой Муритани.

И вот к чему он это?

— Иногда… да, — произнёс я медленно.

— Хорош, Кай, — влез учитель. — Этак Синдзи-кун подумает, что ты какие-то интриги плетёшь.

— Не обращай на него внимания, Аматэру-кун, — произнёс Фусао. — Просто Кай немного обижен, что ты хочешь создать клан, а не имперский Род.

— Стране было бы выгоднее, будь Аматэру имперским Родом, — покачал головой Муритани.

— А самим Аматэру? — приподнял я бровь.

— Тоже, естественно, — дёрнул он щекой.

— Вы так хорошо разбираетесь в делах Аматэру? — изобразил я удивление.

— Я хорошо разбираюсь в политике, — ответил он.

— Всё, всё, — положил учитель руку на плечо Муритани. — Хватит. Это очень глупый повод для ссоры.

Я промолчал, а Муритани поджал губы.

— Извини, Аматэру-кун, — произнёс он. — Я и правда перегнул палку. В дела чужого Рода в принципе лезть не стоит. Если тебя это не касается. Просто жаль. Вы тысячелетиями были рядом, но чуть в стороне, потом Кояма, а сейчас и вовсе… — вздохнул он.

— Аматэру японский Род, и это мало что может изменить, — пошёл я на мировую.

— А клан? — потёр лоб Муритани. — Вы ведь наверняка, со временем, захотите стать международным.

— Это всё шелуха, Муритани-сан, — ответил я. — Главное, на чью сторону мы станем, если придётся выбирать.

— Я понимаю, просто… — вздохнул он. — Давайте замнём тему. Я был не прав, признаю.

— Всё в порядке, Муритани-сан, — кивнул я. — Не имею к вам претензий.

А ведь он наверняка не один такой. Сколько ещё аристократов жалеют, что мы выбрали статус клана, а не имперского Рода? Пока опустим, но в будущем надо учитывать данный факт.

Через двадцать минут и два разговора, ко мне подошёл глава российского посольства в Японии.

— Здравствуйте, Аматэру-сан, — поздоровался он. — Госпожа.

— Алексей Алексеевич, — улыбнулся я. — Рад вас видеть. Татьяна Васильевна, — кивнул я его жене.

По сути, мне не о чем было разговаривать с послом. С его Родом я дел не веду, а с государством всё, дела завершил. В будущем я точно буду сотрудничать с Российской Империей, но прямо сейчас у нас с русскими дел нет. С другой стороны, это не повод его игнорировать. Мне не надо, а ему надо. Даже если просто показать, что у русских со мной всё отлично.

Через пару минут разговора Филатов вдруг произнёс:

— Кстати, Аматэру-сан, вчера мне пришло письмо из дворца. Его Императорское величество поздравляет вас с получением клана и шлёт подарок.

До фактического получения клана? Так ещё и сообщил он это здесь, посреди толпы жадных до информации аристократов. Ох уж эти интриги.

— Вы ставите меня в неловкое положение, — чуть улыбнулся я, — Всё-таки клан мне ещё не дали.

— Думаю, здесь мало кто сомневается в том, что у вас будет клан, — пожал он плечами. — Его величество также не сомневается.

О, так русский Император пытается мне помочь. Давит на нашего. Понятно. Как ни крути, а клан Аматэру выгоднее русским, чем имперский Род. Выгоднее даже, чем Свободный, так как свобода в этом случае лишь юридическая.

— Надеюсь, вы правы, — покачал я головой. — Я немного пессимист, так что предпочитаю праздновать уже после того, как всё получится.

— Я реалист, — улыбнулся Филатов. — Так что смотрю на мир со стороны логики. А логика подсказывает, что клан вы получите. Ах да, подарок. Завтра я отправлю вам посыльного с документами.

— Документами? — приподнял я бровь.

— Именно, — кивнул он. — Его Императорское Величество подарил вам право, пожизненное право принимать участие во втором этапе госконкурса оборонной промышленности. У вас есть верфь, вы сотрудничаете с Рахмановыми, так что вам пригодится игнорирование первого этапа.

— Это… — не знал я как на это реагировать. — Обязательно пошлю письмо с благодарностью Его величеству.