Страница 24 из 35
Анна бросила на принца жесткий взгляд.
– Вы считаете меня бесчувственной, беспринципной и расчетливой? Этаким профессионалом по части отношений, – и хотя интонация этого вопроса предполагала возражение, ведьма с улыбкой подумала, что так оно и есть на самом деле.
Филипп не спешил с ответом. Он изучающе смотрел на девушку. Впервые за все время разговора в его взгляде не было отчаяния. Его светлость сделал шаг в сторону своей собеседницы и спросил:
– Скажите, Анна, вы любите Тео?
Ведьма была готова к этому и, не медля ни секунды, но по-прежнему холодно, произнесла:
– Да.
Едва заметная усмешка скользнула по лицу принца. Анна не сомневалась, что он не верит ей до конца. Впрочем, так и было задумано. Желая найти в глазах девушки подтверждение искренности ее слов, Филипп еще ближе подошел к ней.
– Вы не любите его.
– Как вам угодно, ваша светлость, – Анна слегка наклонила голову в знак учтивости и покорности, но вместе с тем метнув на принца горящий взгляд.
Поддавшись очарованию этого противоречия, Филипп прикоснулся к лицу девушки, проведя внешней стороной ладони по ее нежной коже, и поцеловал. Оторвавшись от ее губ, принц не спешил отстраняться, а лишь в некотором замешательстве смотрел на Анну, как будто хотел найти в ее глазах объяснение своему порыву.
Ведьма наблюдала за взглядом принца, с интересом ожидая продолжения. Оно последовало сразу же. Филипп снова склонился к ее губам, позволив себе на этот раз продлить удовольствие. Затем он поднял на нее глаза, хотел что-то сказать, но, передумав, поцеловал руку. Проследив за его действиями, Анна произнесла:
– Я верну Тео.
– Неужели мне удалось вас уговорить? – с намеком и приятным удивлением спросил принц.
– Нет, Филипп, – проговорила ведьма, давая понять, что «нет» относится не только к вопросу. – Я решила это сделать еще до вашего прихода.
– Вы все-таки назвали меня по имени, – заметил принц.
– Да. Но это должно быть последним нарушением этикета как с моей, так и с вашей стороны.
Печально вздохнув, его светлость признал ее правоту:
– Разумеется, баронесса. Спасибо, что снова согласились помочь.
– Все же я хочу предупредить, что это произойдет не сразу. Тео нужно дать время, чтобы взглянуть на все трезво, – объяснила Анна.
– Да, да, конечно, – поддержал Филипп. – Делайте так, как считаете правильным.
– До свидания, принц, – сказала ведьма.
Он взглянул на нее снова, вероятно, раздумывая, стоит ли что-то еще добавить. Но, улыбнувшись, лишь произнес:
– До свидания.
Анна, одетая в джинсы и белую блузку с длинным рукавом, стояла на балконе своего номера в гостинице «Принцесса Эжени», наслаждаясь солнечным апрельским днем и видом на побережье. Только что звонила Мари и сообщила, что все идет по плану. Ее высочество симпатизировала Анне и с удовольствием и даже с каким-то азартом помогала ей наладить отношения с Тео. Именно Мари, которая была единственной из своей семьи, с кем он общался, держала Анну в курсе его дел.
Принцесса рассказывала, что, по ее мнению, брат очень скучает, хотя и не признается в этом. Весь прошедший месяц Тео провел в Лондоне, но вчера с официальным визитом в столицу Великобритании прибыл глава государства Сен-Таде с супругой, и поэтому наследный принц приехал домой, чтобы избежать возможной встречи с родителями.
Узнав об этом и решив, что подходящий момент настал, ведьма сразу же вылетела в Сен-Таде. Мари сообщила, что Тео, который все утро провел на трассе «Ано де курс», уже вернулся домой. Постояв на балконе еще несколько минут, Анна возвратилась в номер, надела туфли и, накинув на плечи светло-серый жакет, отправилась во дворец.
Прибыв на место, она узнала, что его высочество с сестрой и ее гостьей пьют чай в гостиной, и что Мари распорядилась пригласить Анну к ним, когда та приедет. Это была идея принцессы, чтобы не вызвать у Тео подозрений, позвать в гости свою знакомую и попросить брата составить им компанию за чаем.
Вообще-то, ведьма могла в любой момент устроить свою встречу с принцем, но Мари с таким воодушевлением рассказывала о своем плане, что Анна не могла лишить ее удовольствия участвовать в этом деле. Когда ведьма вошла в гостиную и поздоровалась с присутствующими, Тео, сидевший спиной к двери, обернулся. Он был крайне удивлен, но потом, очевидно, догадавшись, что все было подстроено, вопросительно посмотрел на сестру. Та, не обращая внимания на брата, радостно ответила на приветствие и предложила Анне присоединиться к ним.
– Это Анна Лаумер, – представила Анну Мари. – Сандрин Буше.
– А я вас знаю, – Сандрин с интересом изучала новую гостью.
– Сандрин делилась с нами своими впечатлениями от поездки в Париж, – Мари ввела Анну в курс дела. – Ты ведь была в Париже?
– Конечно, и неоднократно, – ответила ведьма.
– Самое главное, когда приезжаешь в Париж, избегать мест большого скопления туристов, – со знанием дела продолжала принцесса.
– Я согласна, – сказала Сандрин. – Самые интересные места те, которых нет в путеводителях.
Она назвала несколько достопримечательностей, которые ей больше всего запомнились, и спросила Тео о его мнении на этот счет.
– Я не знаю, – пожал плечами принц. – Мне, вообще-то, Лондон больше нравится.
Видя, что молодой человек не проявляет интерес к теме беседы, Сандрин обратилась к Анне:
– А правда, что вы снимались для «Гражданина мира»?
– Это было год назад, – ответила ведьма, которая все это время боковым зрением следила за Тео.
– Расскажите, – умоляюще попросила Сандрин.
– Что именно вас интересует?
Тут раздался телефонный звонок. Мари укоризненно посмотрела на брата, а тот был рад воспользоваться случаем удалиться.
– Извините, дамы. Очень важный звонок, – сказал Тео и вышел из гостиной в сад через открытые двери.
– Скажите, как произошло, что вас пригласили участвовать в съемках? – не отступала Сандрин.
Анна смотрела на принца, который во время телефонного разговора бродил по дорожкам сада, и, взглянув на оставшихся за столом девушек, ответила:
– Я расскажу вам об этом в другой раз. А сейчас прошу прощения, но я должна закончить одно дело.
Она тоже вышла в сад и направилась к скамье, где сидел Тео, все еще говоривший по телефону. Принц заметил ее, поднялся со скамьи и попрощался со своим собеседником. Ведьма остановилась в двух метрах от него.
– Зачем ты приехала? – спокойно спросил Тео.
– Я хочу, чтобы мы снова были вместе, – таким же тоном ответила девушка.
– Еще одно государственное поручение? – усмехнулся принц.
– Нет. Я хочу вернуть тебя не для государства, а для себя, – по-прежнему не проявляя никаких эмоций, сказала Анна.
Несоответствие ее слов и интонации заставило Тео слегка нахмуриться. Он внимательно смотрел на девушку в надежде найти на ее лице объяснение этому.
– Как я могу верить тебе, после того, что произошло?
– Почему нет? Я тебя никогда не обманывала.
На этот раз ее спокойствие вывело принца из себя:
– Господи, Анна! Мои родители наняли тебя, чтобы ты какое-то время побыла моей девушкой и убедила меня в том, как здорово быть принцем Сен-Таде.
Ведьма остро взглянула на него и чувственным голосом произнесла:
– Ты считаешь, меня можно нанять?
– Я не знаю. Мне кажется, я ничего о тебе не знаю по-настоящему, – Тео был растерян, и Анна видела, что в нем борются противоречивые сомнения.
– Знаешь, почему я согласилась выполнить просьбу твоих родителей? Потому что ты мне понравился, – рассказывала ведьма. – И рядом с тобой я ни минуты не жалела о своем решении.
Тео обдумывал ее слова и, вспомнив о чем-то, спросил:
– Ты сказала, что никогда меня не обманывала, – принц помедлил, – и даже тогда, когда говорила, что любишь меня?
Молодой человек испытующе посмотрел на Анну. Она смягчила свой взгляд, но все еще сдержанно проговорила:
– Это правда.
– Холодный тон твоих слов не дает мне поверить тебе! – не выдержал Тео.