Право любить

— Большую гроздь винограда, — прошептала я, и добавила, — Настоящую.

Он усмехнулся и завел одну руку себе за спину. Ничего вроде не произошло. Демон оставался на месте, продолжая прикасаться пальцами к моему подбородку, но, когда он снова поднес ко мне свою руку — у него на ладони лежала гроздь белого винограда. Я оторопела.

— И это не иллюзия? — подозрительно оживилась я. Сдерживая смех, он затряс головой. — И я могу это съесть?

Демон хитро кивнул, уже не в силах спрятать улыбку. Не в состоянии больше бороться с голодом, я схватила гроздь двумя руками и стала жадно запихивать себе в рот по несколько янтарных ягод сразу, разбрызгивая в разные стороны сладкий сок.

Меня не волновало, что о моей культуре подумает это существо. Голод жестко диктовал свои правила. Облизав сладкие пальцы, я с грустью взглянула на обскубаную веточку, и с сожалением швырнула её в сторону.

Черные глаза с красными точками зрачков поедали меня взглядом. Он шумно втянул воздух, раздувая ноздри, словно пытаясь определить по запаху, готово ли жаркое.

— Ты довольна? — промурлыкал он.

— Почти, — неохотно взглянула я на него, боясь снова попасть под этот обволакивающий гипноз, от которого, по сути, мне не куда было деться.

— Я хочу кое-что проверить, но, если ты будешь бояться, ты можешь помешать мне это выяснить! — Вкрадчиво прошуршал его голос. Казалось, демон из кожи вон лезет, чтобы вызвать у меня к себе расположение, но не так-то просто меня можно подкупить сногсшибательной красотой и мускатным виноградом. Я оставалась напряженной, и по его сузившимся глазам, я поняла, что это его не устраивает. Он придвинулся ко мне поближе, обхватив руками мою голову. — Не бойся и расслабься. Если тебя это успокоит — мне не интересно причинять тебе боль. Доверься мне, Софи! Закрой глаза. Просто закрой глаза и слушай!

Довериться демону! Это было спорным фактом, но неизбежным. Глаза мне всё же пришлось закрыть. Кроме нашего с ним дыхания, сначала я ничего не слышала, но затем, … рядом будто возникла стереосистема, которая обволокла меня музыкой, песней из моего любимого фильма. Как же я любила этот припев! Откуда он узнал? Уже было не важно. Непроизвольно, на моих губах заиграла улыбка, я отвлеклась на минутку, с закрытыми глазами наслаждаясь музыкой, что, не успев отпрянуть от удовольствия, я ощутила прикосновение его губ. …Но это не было поцелуем. За какую-то долю мгновенья он словно высосал из меня воздух, втянул в себя невидимую, плещущуюся во мне энергию.

Я открыла глаза, но в отличие от меня демон зажмурился.

— М-м-м, вкусно, — со стоном проговорил он. — Я так и думал, что мне нужно именно это.

Не понимая, о чем он, я ждала, когда он откроет глаза и отпустит меня. Голова кружилась, в ушах звенело, во рту появился неприятный привкус горечи.

Рафаил медленно поднял веки, лениво взмахнув своими длинными густыми ресницами, и взглянул на меня затуманенным взглядом, как наркоман после дозы. И я вдруг подумала, что его можно ещё немножко пораспрашивать, вид, по крайней мере, у него сейчас был не опасный. Для начала я задала ему довольно глупый вопрос:

— Как ты заставил застыть динозавра?

— Это скучно, и боюсь, ты не поймешь, — слегка нахмурился он.

— Тогда, как ты достал виноград?

Демон рассмеялся, опустив глаза:

— Это абсолютно не проблема. Подумать только какие мелочи тебе доставляют удовольствие! Я могу взять все, что мне нужно! И в этом случае, я протянул руку и сорвал гроздь в тосканском винограднике, в Италии.

— Но ведь ты оставался на месте!

— Это ты так думаешь! — усмехнулся он.

— А музыка тоже должна была вызвать у меня удовольствие? — я подходила всё ближе к интересующему меня вопросу. Он снова кивнул.

— И ты пил мою душу? — мой голос чуть не дрогнул, но он всё равно что-то уловил в моём тоне, потому что его лицо вмиг стало серьёзным. — Просто мне сказали, что демон пьет душу, только вызвав темные эмоции: ярость, страх, злость, ненависть. Получается, тебя не привлекает страх? — я не сводила с него глаз.

Он убрал руки и легко вскочил на ноги:

— Нет! Этот вкус мне противен!

— Тогда через что же ты будешь пить меня? — это прозвучало слишком настойчиво с моей стороны. Не знаю, может, его это насторожило. Демон уже не улыбался. Окинув меня сдержанным, испытывающим взглядом, он кивнул на динозавра:

— Я даю тебе время, чтобы ты могла уйти и оказаться в безопасности! — с этими словами его тело растворилось в тень, и он исчез.

Глава 9

В безопасности! Какое несопоставимое с этим местом слово! Я тряхнула головой, пытаясь сбросить с себя навалившуюся усталость и тяжесть, сковывающую всё тело. Вид застывшего хищника никак не располагал меня к размышлениям, поэтому я кое-как поднялась на ноги и поплелась прочь, всё ещё видя перед собой образ демона. Метров через сорок, меня уже поджидали, топчущиеся на месте мужчины. У каждого на плече висела фляга, а у ног лежали мешки, вероятнее всего в них были куски мяса.

— Пойдем скорее, пока демон не разбудил эту тварь! — зашипели они на меня, испугано озираясь своими почти безжизненными затравленными глазами.

Уже волоча ноги по пустырю, я почувствовала жуткую разбитость. У меня еле хватило сил добраться до своей ниши и свалиться там от усталости. Я провалилась в какой-то коматозный сон. Время от времени, я открывала глаза, видела над собой лицо Брайана, и опять падала в бездну без сновидений. А потом меня разбудил раздирающий кашель, который словно рвал на части мою грудь. Силы по-прежнему не возвращались, вместо этого меня стал мучить этот терзающий недуг. Я пыталась заговорить, но вместо этого давилась кашлем. Когда Брайан в очередной раз попытался накормить меня — я зашлась кашлем.

— Несмотря на то, что ты так долго спала, ты совершенно обессилена, Софи! — прошептал Брайан, вытирая мой вспотевший лоб. — Демон взял с тебя слишком много, плюс то, что ты ничего не ешь. Поэтому эта хворь и прицепилась к тебе!

— Давно я вернулась? — попыталась выдавить я, задыхаясь от кашля.

— Довольно давно, судя по промежутку времени, он уже ждет тебя, и Гарольд решил, что я должен отнести тебя за периметр.

— Поздно, — раздался приглушенный шепот предводителя. — Демон уже здесь!

Не успев оглянуться, Брайан согнулся пополам, обхватив руками своё туловище, будто его скрутила сильнейшая боль. Пещера наполнилась криками людей, у Гарольда, из носа, тонкой струйкой потекла кровь. И только я, кроме приступа жуткого кашля ничего не ощущала. Я даже не заметила мелькнувшую тень. И только когда возле моей ниши возник облик Рафаила, я увидела демона, сообразив, что это из-за его появления люди корчатся и стонут от боли. Но я ничего не могла сказать, закрывшись руками, я продолжала надрываться от сухого противного кашля.

Мой демон холодно смерил стоявшего поблизости Гарольда и молча сгреб меня одной рукой в охапку, подняв глаза к потолочному отверстию в жерле этой горы. Красные зрачки расширились, наливая глаза хищным цветом. Вмиг демон прыгнул, и меня поднимало вверх уже чудовище из кошмаров, спикировав в круглое отверстие.

Он прижимал меня к себе одной лапой, я слышала шум его крыльев и чувствовала, как холодный ветер бьёт мне в лицо, но я понятия не имела, куда он меня тащит. В принципе мне было уже всё равно. Здесь меня охватило такое несвойственное мне ощущение безразличия и безотвратности.

Приземлились мы среди огромных гладких черных валунов, которые были здесь словно посеяны кем-то среди выцветшей блеклой равнины. Демон опустил меня на почти бесцветную траву между каменных столбов, и, отойдя в сторону, остервенело, принялся вырывать из земли остальные валуны своими мощными лапами, слаживая из них полукруглую стену примерно моего роста.

Мне показалось, что этим, на мой взгляд, бесполезным занятием, чудовище сгоняет свой гнев.

Когда он зашел за угол новопостроенной стены, то, с другой стороны, вышло уже умопомрачительно красивое подобие мужчины, и тут же демон набросился на меня с обвинениями, словно защищаясь, от навязываемого ему чувства вины: