Не обольщайся!

— Идем, дорогуша. Уриз ждет, не будем задерживать его светлость. Уже ночью он получит самый удивительный подарок, и в твоих же интересах, чтобы он его распечатал. — Хрегбер гадливо рассмеялся и, застегнув на моей шее ошейник, потянул меня за собой на веревочке как шелудивого пса.

Глава 33. Отверженные

Ритуал заведомо ожидаемо закончился выплеском сил, за которым последовало полное опустошение резерва. В глазах потемнело, накатила сильная слабость, удержаться на ногах стало почти невозможно.

Чувствуя тоненькую ниточку силы потянувшуюся от Мири, Себастьан обрадовался — ритуал прошел правильно. Его пустой резерв увеличился раз в пять минимум и теперь впитывал идущую через девочку энергию мира — магию всех пяти стихий. Переключившись на магическое зрение, увидел два толстых потока, один средний по толщине и более тонкий идущий к Рейнделу. Значит, он будет восстанавливаться дольше всех, если первым не пройдет закрепление.

Подхватив Мириэль на руки, пошел на выход. Парни последовали за ним. Все уже должно быть подготовлено в его доме. Себастиан еще днем отдал нужные распоряжения своим помощникам, а потом они вчетвером настроили защитные плетения.

Еще немного и они будут дома, и его лучик будет таять в его руках, привычно отзываясь на ласки. Хотелось никуда не идти, остаться тут. Уложить свою девочку на теплый плащ и любить ее пока она не уснет вымотанная их ласками. К сожалению, теплого плаща у него не было. Да, и их девочка заслужила намного больше, чем ночь страсти посреди пещеры.

Весь в предвкушении Себастиан не заметил противников, пока не наткнулся на их мечи. Он знал их всех, не единожды доверял им свои спины и прикрывал ихние, закрывая очередной прорыв. И уж точно никогда не думал, что они нацелят на него мечи.

Обернулся, оглядываясь на парней. Джей поддерживал Рейна, Бренден шел сам, но тоже был не в том состоянии, чтобы оказать отпор. Да, и Мири могла пострадать.

— Отпусти эйри, Себастиан, — приказал Эрин — старейший из старейших.

Эйри… Именно это слово заставило его подчиниться. Эйри — собственность выбравших ее мужчин. Собственность, которой никто не посмеет причинить вреда. Эйри защищена традициями и законами от любых посягательств на ее здоровье и благополучие, и только поэтому Себастиан опустил свою ношу и поставил ее на ноги, прошептав:

— Ничего не бойся.

Мириэль увели, их окружили, защелкивая на руках кандалы. Мужчины переглянулись взвешивая шансы в открытом бою, но силы явно были не равны.

— Что происходит, Эрин? — спросил он старейшего.

— А что происходит, Бас? Вы оскорбили Богиню и теперь отверженные. Следующие пять лет проведете на границе с теневым миром, сражаясь с тварями. Эйри же пройдет другой выбор.

На этих словах еле стоящий на ногах Рейндал дернулся, пытаясь вцепиться в глотку стоящего перед ним противника, но тут же был перехвачен одним их воинов. Бренден только покачал головой — две дюжины воинов на них троих. Их явно боялись недооценить.

Эрин развернулся и, поняв, что никто с ним не станет спорить, ушел.

— Ничего не хочешь объяснить, Крег? — спросил Себастиан своего помощника, но тот лишь покачал головой.

Стоило им прийти в портальный зал Цитадели и открыть портал к границам, как воины начали снимать оковы. Первый отряд сопровождающих вышел, оставляя их в комнате со вторым.

— Это все, что могу, — шепнул ему Крег, возвращая им мечи.

— Кто нас предал, Крег? — требовательно спросил Себастиан.

— Старейшины узнали от кого-то из керсов, — кинул быстрый взгляд на Брендена воин.

— Почему ты здесь? — задал вопрос Джей.

— Потому что иначе Баса бы убили, а я ему задолжал, — криво усмехнулся воин. — Ступайте. Время не ждет. Вы и так наворотили дел. У Старейших зуб на керсов — все лучшие бойцы ушли в ваш клан.

Кивнул, приглашающе на портал и кидая быстрый взгляд в сторону толпившихся у входа в портальную комнату воинов. Бренден поднял бровь, проследив за его взглядом, Себастиан покачал головой, пресекая нападение. Да, они вполне могут справиться с этим десятком, но потом Старейшие наверняка позаботились и на смену этим придут следующие. Нет, лучше отступить и вернуться с новыми силами и в том месте, где их не будут ждать.

— Мири? — пропуская в портал мужчин, задал вопрос Себастиан.

— Краем уха слышал, что ее вернут в ее мир жениху, — отходя от заискрившегося портала, сказал Крег. — Гриффит просил передать свои извинения, — долетели до Себастиана последние слова помощника.

— Что за Шуй? — выругался Бренден.

— Аймра, — выдохнул Джей. — Добро пожаловать в мой мир.

— Но как? — удивился Рейндел.

Себастиан усмехнулся:

— Старейший Гриффит и тут всех перехитрил. Это его извинения.

— Что будем делать? — озвучил вертевшийся у всех в голове вопрос Рейндал.

— Искать Мириэль и желательно до того, как этот ее несостоявшийся жених до нее доберется, а то мало ли что за планы у него в отношении нашей девочки.

— Что ты предлагаешь, Джей?

— Добраться до ближайшего города, потом вы отдохнете и перекусите, а я свяжусь с Хетингтоном и попрошу подключить к поискам Теней.

Альтернативного плана ни у кого из мужчин не было. В этом новом для них мире они не знали ничего, поэтому им оставалось положиться на суждение единственного местного обывателя. К тому же цель у них одна, да и восстановиться полностью, не помещает. Рейндал вон до сих пор с трудом ноги передвигает, а силы им еще точно понадобятся.

Глава 34. Старый новый мир

Мириэль

Стоило нам двоим выйти из портала, как новые и неизведанные ощущения нахлынули на меня безудержным потоком, лишь усилием воли удалось устоять и удержаться на ногах. Мир, мой привычный родной мир теперь виделся другим. Он словно был окутан какой-то серой пленкой загрязняющей, мешающей дышать на полную грудь, так видится и дышится в густом дыму горящей сырой листвы.

«Неужели, никто этого не видит?» — скоропалительно пронеслось в голове, пока я пыталась отделить себя от того второго мира, что тянул и звал меня обратно — незамутненный, чистый и при этом очень жестокий.

Силы двух миров хлынули в меня одновременным потоком, столкнулись, наполняя меня полностью. Несколько глубоких вдохов и робких шагов, и я уже смогла различать потоки силы. Почувствовала небольшой отток силы и проследила за ним. От осознания, что я делюсь силой со своими мужчинами и они где-то совсем близко, перехватило дыхания. Но силы наполняли меня все сильнее, а мои мужья были так непозволительно далеко. Не прикоснуться, не обнять… Необходимость поделиться силой и ни с кем-нибудь, а с мужчиной заставила меня беспомощно обернуться и сделать шаг в сторону ближайшего из них.

— Ты куда собралась? — зло дернул меня за ошейник Хрегбер, заметив, что я отступила, отходя от него.

Силы натяжения хватило, чтобы я, чуть задохнувшись, по инерции упала к его ногам. Он рассмеялся:

— Вот такой ты мне больше нравишься, дорогуша. У моих ног, в пыли. Не хочешь немного задержаться и заслужить мою сговорчивость? — говоря это, он попробовал перехватить мое лицо своими двумя пальцами, но я удержала его руку и почувствовала, как сжавшаяся в комок сила прострелила мне пальцы.

Хрегбер отдернулся, будто обжегся, но руку вырвать не смог, пальцы словно свело судорогой, превратив в надежный браслет. Герцог недоуменно посмотрел на меня и упал к моим ногам. Содрогнулся, будто его снова ударило. Я растерянно перевела взгляд с дергающегося тела на свои пальцы все еще удерживающие его запястье и заметила, что касаюсь обнаженной кожи, как раз по краю перчаток. Одернула руку и брезгливо вытерла руку о подол. Неуверенно, поднялась на ноги, все еще пытаясь осознать произошедшее.

— Вот такой ты мне больше нравишься, дорогуша, — повторила я слова своего несостоявшегося жениха.