Отбор

Мой спутник последовал за мной. В воде действительно стало намного легче. Больше удивило другое: я совершенно не стеснялась своей наготы. Видела, как жадно Ксьер любовался мной, и испытывала восторг.

Чем хорош созданный магией карман? В нем не действуют физические законы. Как только я вышла из моря, оказалась сухая, сама при этом не применяя магии. Удобно. Плавай – не хочу, а оказавшись на берегу не придется вытираться или сушить себя. Итак выходишь полностью сухая.

– Как быстро время пролетело, – прошептал Ксьер, накидывая на меня верхнюю часть платья. Вот когда я оценила задумку Мияры в таком фасоне.

– Тебе уже пора? – прозвучало жалостливо, сама не ожидала.

– Тебе тоже. Время позднее, а завтра рано вставать. Ты же не забыла про посещение Священной долины? – и снова лукавство в глазах, словно там пара десятков чертят сальсу танцуют.

– Нет, я все прекрасно помню, – уверенно заявила, не спеша делать первый шаг. Ксьер тоже не торопился.

– Кстати, Иль, тебе лучше называть меня Кассандером, чтобы не возникло проблем, – попросил и положил руки на мои плечи. Я кивнула.

– Само собой. Но, знаешь, что-то мне подсказывает, оба этих имени ненастоящие, – догадка вырвалась непроизвольно.

– Ты же с самого начала об этом знала. Но, Иль, придет время, и ты обязательно узнаешь мое настоящее имя. Вот как окончился отбор, сразу же и узнаешь, – широкая улыбка на его губах не смогла бы никого оставить равнодушным. И я не смогла ей противостоять. Улыбнулась в ответ и получила целомудренный поцелуй в щеку и пояснение : – Ещё один поцелуй, и я уже не смогу себя контролировать.

На этот раз в голосе хрипотца, от которой по моему телу словно прошел разряд тока. Все, на что меня хватило, это очередной кивок.

– Последний вопрос, – резко повернувшись, уткнулась в его грудь носом и тут же вдохнула его запах. Потрясающий. На мгновение успела забыть, о чем хотела спросить.

– Какой, - на выдохе. Судя по всему, не мне одной сложно себя контролировать.

– Почему бы тебе не принять

свой настоящий облик, его ведь наверняка никто не знает. Так к чему личины?

– Не могу. Обещаю обо всем рассказать позже, заодно открыть свое лицо. Тогда и отвечать не придется, ты сама все поймешь, – легкий чмок в нос, после чего меня мягко подтолкнули к выходу.

Наше место покидали по отдельности. Сперва вышла я и стремительно отправилась к себе. По пути встретила несколько невест, но не тех, кто пытался за мной наблюдать. Они проводили меня странными взглядами, но ничего не сказали. Среди них отчетливо выделялось алое платье. Меня подмывало спросить, есть ли у Гарсии наряды другого цвета.

А в комнате уже ждала Мияра. Ее глаза горели от любопытства, стоило ей оценить мой внешний вид. Правда с ее губ сорвалось только:

– Надеюсь, глупостей вы оба не наделали?

– О чем ты? - попыталась призвать самообладание, но не получилось, губы сами собой разъехались в улыбке.

– Да ладно? Я прекрасно видела, как на тебя все время смотрит наш красавчик распорядитель. Ты ведь с ним была? От вас двоих просто искрит, когда вы рядом. Уверена, это заметила не я одна. Так как?

– Ненаделали, Айша вовремя остановила, - вздохнула. – Ладно, я спать, день вышел насыщенным, а завтра рано вставать.

– Как это спать? И ты мне ничего не расскажешь? – сестра от негодования даже рот открыла, не веря в мое коварство.

– Ми, я правда не могу ничего рассказать, пока сама не пойму, что происходит. К тому же я клятву давала. Прости. Но как только можно будет, обещаю, ты будешь первая, кто обо всем узнает.

– Ладно, – недовольно поджала губы девушка. - Но скажи хотя бы, он хорош? И куда ты дела свои чувства к Ксьеру?

– Ми, все потом, - пришлось добавить в голос настойчивости. – Я правда устала до ужаса, могу свалиться прямо здесь.

– Хорошо, иди уже, - дала отмашку сестра, но на лице застыло недовольство. Как любая девушка, ей присуще любопытство. И как же сложно, когда нет возможности его удовлетворить.

– Мы с Айшей быстренько ретировались. Я успела принять ванну – как не уснула в ней, осталось для меня загадкой – после чего растянулась в кровати.

На губах сама собой выползла улыбка. Я вспоминала наши поцелуи, взгляды Ксьера. Глаза не могут лгать, а в них я видела отражение собственных чувств. Эх! Взять бы и сбежать отсюда вместе с любимым, но что-то мне подсказывало, до конца отбора это невозможно. Тяжкий вздох сорвался с губ.

– Спи уже, мечтательница, все будет хорошо. Думай лучше о том, что завтра встретишься с Заром, наверняка он тоже будет рад встрече.

– Ты права, надо хорошенько отдохнуть, – согласилась и закрыла глаза. Сегодня с друзьями связываться не было сил, да и поздно уже, наверняка они спят и видят десятые сны. Завтра, обо всем поговорю с ними завтра. Я же их предупредила, что могу быть занята, так что, не потеряют, один-два вечера особой роли не сыграет. Да и волновалась я, что не смогу сдержаться и выдам себя, а заодно и Ксьера. Слишком хорошо мы научились читать друг друга. Α со мной ни у кого не возникло бы особых проблем, все на лице написано.

Думала, ещё долго не смогу уснуть, но стоило расслабиться, как меня тут же унесло в страну сновидений. Даже что снилось не смогла вспомнить.

А утром нас подняли пораньше, ко мне ворвалась Тара, принявшись сходу щебетать о том, какое это счастье – попасть в Священную долину, как нам всем повезло увидеть настоящих единорогов. Так как я еще толком не проснулась, мне нестерпимо захотелось отправить девчонку подальше, от ее щебета заложило виски. Я застонала.

– Тара, помолчи, пожалуйста, дай хоть проснуться, - попросила хриплым голосом. Та недоуменно посмотрела, на миг мне показался в ее взгляде укор. Фыркнула и с трудом встала. Глаза отказывались нормально открываться.

Поплелась в душ, прохладная вода должна была немного взбодрить и помочь проснуться. Я оказалась права, стало легче. Из душа я вышла пусть и не совсем бодрая, но зато уже не хотелось упасть и закрыть глаза. Терпеливо дождалась, пока служанка оденет меня и поможет с прической. Выбрала брюки и удлиненную тунику, так как знала, мне в ней будет удобнее, если Зар согласится подставить мне свою спину. В платье много не наездишься.

Выйдя из комнаты, встретилась с Миярой. Вот кто бодр и свеж, словно проспала как минимум часов двенадцать. Пожелав сестре бодрого утра, получив в ответ похожее пожелание, мы покинули покои и спустились в голубую столовую. Иногда мне хотелось побольше разузнать, сколько их здесь всего, но вечно забывала.

В столовой уже собрались невесты. Все как одна пытались бодриться. На меня глянули, как на ненормальную. Ещё бы, даже Ми обрядилась в платье, в штанах была я одна. Не обращая внимания на чужие взгляды, подошла к своему месту и тут же услышала вопрос:

– Леди Иллианита, как вам не стыдно? Вы в таком виде появитесь перед мудрейшими созданиями? Это же неуважение. Заодно и нас всех тень наведете.

– Вы серьезно? Считаете, единороги станут обращать внимание на наряд? Поверьте, леди Фейори, они смотрят на душу, а наряд… Даже если вы будете обряжены в мешковину, они не оскорбятся, коль душа у вас чистая и светлая, – пояснила ровно, стараясь удержать насмешку. Вроде получилось.

– Вы такой знаток единорогов? – ехидно донеслось с другого конца стола.

– Не знаток, но уже встречалась с ними, - врать не видела смысла, так как они все равно узнают правду, как только увидят меня с Заром. – Все о них знать никому не под силу, даже они сами о себе многого не знают.

– Встречались? – в голосе леди Гарсии подозрительность. Глаза прищурены, губы поджаты. – И как это понимать?

– Вы меня в чем-то обвинить пытаетесь? Так говорите прямо, я не понимаю вашей иносказательности, – надменно выдала, в упор смотря на девушку. Не знаю, что она увидела в моих глазах, но на мгновение стушевалась.

Отвечать не стала, просто отвернулась, сделав вид, что произошло досадное недоразумение. Ладно, не будем нагнетать обстановку. У меня хотели ещё что-то спросить, но помешало появление распорядителя. Сегодня лорд просто сиял, расточая направо и налево улыбки. Девушки приободрились, а мне захотелось стукнуть его чем потяжелее. С чего это он вдруг таким дамским угодником заделался? И эти курицы готовы из платья выпрыгнуть, лишь бы поймать его взгляд. Раздался рокочущий звук, несколько невест приподняли головы, осмотрелись и прислушались. Я вместе со всеми, но потом до меня дошло: это же я рычала от ярости. Близость Айши, положившей лапу мне на колено, немного отрезвила, я украдкой выдохнула и приступила к трапезе.