Отбор

После слов девушки я многое осознала. Теперь стало понятно, почему монарх, до безумия любящий супругу, завел себе фаворитку. Но из-за чего Ее величество так лояльно относится к ней я не понимала. Этот вопрос и задала собеседнице. Харсара скривилась.

– Тут все просто, наша Императрица – умная женщина, она на людях не показывает своей ярости, хотя и понимает, что Лисана обманом заманила правителя, но пока не может понять, как именно она это сделала, потому и вынуждена изображать приветливость. Все это время она водила монарха к лекарям, пыталась отыскать вещь, давящую на мозг правителя. Но Лисана слишком умна, она смогла добавить зелье в нательную защитную подвеску Его величества. Сперва попросила снять, чтобы рассмотреть плетение, якобы она начинающий артефактор и ей очень интересно все необычное, а потом сама же и надела, стараясь, чтобы кулон с зельем быстрее дотронулся до кожи. А дальше дело решенное. Император позволил ей не только надеть на себя кулон, но и с того времени больше не отпускал от себя.

– Но разве защита пропустила подобное? Она же должна была сжечь гадость, – моему удивлению не был предела.

– Так в том-то и дело, само зелье вроде как безвредное, всего лишь с налетом легкого флера. Кровь и подчинение в нем не ощущается, пока не соприкоснется с тем, для кого предназначено. Α потом уже поздно защищать.

– А снять подчиняющий кулон может только та, кто его надела? – догадалась я, получив подтверждающий кивок.

Мы посидели, подумали, как можно все это провернуть. То, что я обо всем поведаю отцу, Харсара не сомневалась, именно на это и был расчет. Что станет с сестрой, ее не волновало, по словам леди, она слишком много крови попила всему семейству, с юности мечтая об огромной власти и короне. Γде ей удалось достать подобные амулеты, на которые даже сверхзащита монаршей семьи не действует, для всех осталось загадкой. Мысленно обратившись к Айше, результата не получила, потому что впервые моя гаррата понятия не имела, как избавить Его величество от влияния фаворитки.

– Как интересно, а я то все время думал, с чего бы нашему правителю заводить себе любовницу, оказывается тут целый заговор, - перед нами появились Кассандер с ягуаром. Юноша облокотился об одну из стен, чудом сохранившей свою устойчивость.

Харсара тут же побледнела, с испугом посмотрела на меня. Я же выдавила из себя усмешку и не сдержала колкости:

– Лорд Кассандер, вам не говорили, что подслушивать некрасиво? Или вы сейчас скажете, что мимо проходили и случайно услышали то, что не предназначено для ваших ушей?

– Вы, как всегда, правы, леди Иллианита. Только я не мимо проходил, а искал вас, точнее вашу питомицу, мой Харш очень хотел с ней встретиться, – лучезарно улыбнулся юноша.

В этот момент я ощутила, как мое сердце забилось быстрее. Э? Что происходит? На меня накатил испуг. А все из-за того, что я прекрасно поняла подобные предпосылки. Так же я всегда реагировала на Ксьера. Но ведь это совсем другой человек, тогда почему мое глупое сердце решило сменить интерес?

Первым порывом было сбежать и в тишине разобраться в себе, но Харсара смотрела с такой надеждой на меня и со страхом на невольного свидетеля нашей беседы, что я не смогла оставить ее одну. Вздохнув, пообещала:

– Я поговорю с отцом. Мы обязательно найдем решение.

– А я помогу, - пообещал Кассандер. – А сейчас, леди Иллианита, не составите мне компанию в спарринге?

– С удовольствием, - произнесла положенное в таких случаях. Хотя в данный момент мне хотелось сбежать от него подальше.

ГЛАВА 4

В платье много не помашешь мечом, это же уже через несколько минут осознал и Кассандер. Мы находились на берегу уже знакомого пруда, пытались разминаться, но у меня ничего не получалось, и даже не платье тому виной, а собственное восприятие. Я усиленно вызывала в мыслях образ Ксьера, но он почему-то расплывался, заменялся на нового знакомого.

– Леди Иллианнита, вы сегодня рассеяны. На вас это совершенно не похоже, – выдал юноша, в очередной раз «убив» меня. Но я даже не почувствовала ничего. Вместо этого меня словно кипятком ошпарили. Больше обычного? Οткуда он знает, какая я обычно? Неужели… Да нет, не может такого быть. Я бы сразу поняла.

В какой-то момент я стала злиться. Да что ж такое? Я и знакома с ним всего ничего, а уже к нему нестерпимо тянет. Сам юноша наблюдал за мной и изредка довольно улыбался, словно прекрасно знал мои мысли. После очередного провала с запахом меча, я не выдержала, вернула оружие парню и в лоб спросила:

– Вы менталист? Читаете мысли? Или эмпат?

– А вам есть что скрывать? – вопросом на вопрос с лёгкой хитринкой ответил Кассандер. Меня это разозлило. И пусть раздражение касалось только меня самой, но выплеснулось оно на партнёра.

– Любой девушке есть что скрывать, но я должна знать, насколько могу расслабиться в вашем присутствии. Если вы менталист, то стоит быть осторожнее с собственными мыслями, если эмпат, то тут я могу быть спокойна, обычно я не раздражаюсь по пустякам, - ответила ровно, хотя в душе бушевал ураган.

– Я не читаю ваши мысли, можете быть спокойны на сей счёт, а вот ваши эмоции порой не могу понять, – признался и подмигнул, словно заговорщик.

– Думаю, сегодня из меня отвратительный спарринг партнёр, да и перекусить не мешало бы. Оставлю вас, приятного дня! – Да, я самым наглым образом поторопилась сбежать. Даже то, что ужин прошел, меня мало волновало. Найду, что съесть. На меня напал зверский голод.

Для себя решила по возможности держаться от этого типа подальше. Кто знает, вдруг он обладает магией очарования. И пусть на меня подобное уже не действует, но лучше подстраховаться, потому что я самым настоящим образом испугалась.

Пока готовилась к обеду раз за разом вспоминала Ксьера. Такого, каким он был раньше. Нашу поездку к драконам, битву с Лёшей, наши встречи в пространственном кармане. Я вызывала в памяти наши поцелуи, но… К своему ужасу осознала, насколько тусклым стал образ того, по ком я страдала несколько лет. И нет, любовь не прошла, она каким-то образом сменила личину. Но так ведь не бывает! Как мои чувства могут перекинуться на

другого? Я никогда ничего подобного не слышала.

Кухню нашла без проблем. Там никто не удивился, видимо, я сегодня не первая, кто переволновался и попросил что-нибудь перекусить. Правда дородная, но приятная женщина, все время смущалась, как я стану есть на кухне, пришлось ее заверить, что для меня не принципиально, где перекусить, было бы чем.

Стоило основательно подкрепиться, как на меня накатило благодушие. В свою комнату я возвращалась уже в приподнятом настроении, решив подумать о своих необычных ощущениях завтра, сегодня слишком устала. Шутка ли, два испытания в один день. Нас определенно хотя поскорее проредить.

Приняв ванну, смыв с себя пот и усталость дня, добралась до кровати и рухнула в нее. Айшу не почувствовала, наверняка отправилась с Харшем общаться. Ну и ладно, в комнате меня никто домогаться не станет, да и навредить не сможет, защита никого не пропустит. С такими мыслями и уснула.

Впервые я смогла не просто выспаться. Я открыла глаза, когда над ухом уже вовсю ныла Тара. И что ей неймется? Если что-то срочное, могла бы и разбудить. Открыв глаза, заметила радостную улыбку девушки.

– Леди Иллианита, пора просыпаться, скоро обед. Завтрак многие проспали, но сегодня объявят результаты.

– А сколько времени? – я была потрясена. Вот это я поспала. Ни разу такого не было. Интересно, это усталость дала о себе знать, или я успела поймать чье-то заклинание, с которым защита не справилась? Но сейчас не время над этим размышлять, стоит поторопиться. А то как бы наша Лисана не придралась к такой мелочи и за опоздание не выгнала меня с отбора. С нее станется отыскать малейший промах.

Стоило выйти из комнаты, в окно заметила Кассандера, и на меня навалились вчерашние сомнения, и мозг не успевал переваривать мысли. Сегодня вообще в голову лезло такое, от чего волосы дыбом вставали. Я понимала, это нереально, а сердце не соглашалось, утверждая обратное.