Ловушка

– Мир? Что с защитой? - уже не таясь, воскликнул Лефи. Ему тоже было не по себе от бездействия. От нетерпения он даже стал пританцовывать на месте.

А я вдруг заметила под троном нечто блėстящее. Почему оно приковало мой взгляд, сама бы не сообразила.

«Айша, ты это видишь? Можешь ближе посмотреть,что это? Только не касайся, неизвестно, что за гадость», - попросила питомицу. И через мгновение услышала довольное:

«Глазастая ты моя. Это же активатор сферы силы», – едва не мурлыкала от удовольствия пантера.

«И что он делает? Есть возможность вернуть нам магию?» – от предвкушения по телу пробежали толпы мурашек.

«Возможность есть, но использовать мы её не сможем, потому что стоит нам воспользоваться этой штукой,и сила потечёт к тому, на кого завязана сфера, а нам это точно не на руку», – получила ответ и сникла.

«А перехватить управление никак не сможем?» – все ещё пыталась найти выход из ситуации.

«Для этого надо отыскать сам источник, а я его не чувствую. От активатора исходит поток, но направление получить не… Постой, вроде нащупала что-то. Пойду, проверю», – откликнулась гаррата. Остановить ее не успела. Она мгновенно испарилась. Α я заволновалась. Вдруг кто-то заметил элементаля? Здесь можно что угодно ожидать.

Между тем место умертвий заняли толпы воинов. Οни ринулись на нас с мечами наперевес. Убивать их нам не хотелось, но и подпустить ближе не могли.

– Галь, давай! – крикнула подруге, и тут же скомандовала нашей команде: – Ложись!

Все рухнули на пол, кроме Мира, он в этот момент завершал начатое. Судя по довольному лицу, осталось совсем немного, он даже руку протянул к амулету. А потом по залу понеслись шары с музыкой, заставив тарлинов застыть. Взрывом всех отбросило за дверь, снеся ее с петель. Надо отдать должное их реакции. Мы выиграли всего пару минут времени, но и этого хватило, чтобы Мир, наконец, добрался до артефакта подчинения и разломил его на две части. Это сколько же в нем силы?

Додумать не успела, потому что разом произошло несколько вещей: подчинение спало, мертвецы осыпались пеплом, а в зал вошёл, хлопая в ладоши, высокий мужчина. Его лицо закрывала маска. Но в осанке, походке и серых, как грозовое небо, глазах ощущалось нечто знакомое. Ρядом стоявший тарлин шепнул:

– Эльдаран Завоеватель, собственной персоной.

Тот прошел мимо нас, устроился на своем троне. Я успела заметить, как он попытался ногой нащупать активатор силы. Не найдя, едва заметно скривил губы.

– У меня глюки,или этот тип кажется знакомым? – шепнула Галина, ни к кому конкретно не обращаясь.

– У меня такое же ощущение, хотя не могу понять, откуда мы можем знать эту личность? - подхватил Лефи.

– Какие гости в моем королевстве, – произнес Завоеватель, ехидно ухмыляясь. – Кажется, ваша компания решила в очередной раз поломать мою игру?

Как бы ни прислушивалась, но понимала, голос мне не знаком: хриплый, словно сорванный. У меня не было таких знакомых. Но в то же время, сейчас укрепилась уверенность в том, что с этим типом мы уже пересекались.

– Не желаешь снять маску? Или нам

это сделать силой? – равнодушно спросил Аришан.

– Какой смелый мальчик. Вы можете попытаться это сделать, но не уверен, что у вас получится. Без магии вы никто, в отличие от меня, – словно издеваясь, Эльдаран щёлкнул пальцами и к нам устремились полупрозрачные путы.

В очередной раз выручили некроманты, создав защитный купол из тьмы. После чего Савр попытался атаковать самопризнанного монарха, но его заклинания отскочили от щита, не причинив тому вреда.

– Надо же, как я мог забыть про ваших друзей – темных, – фальшиво сокрушаясь, покачал головой мужчина.

«Илька, я нашла ее, - ворвался радостный вопль в мою голову. – Продержитесь минут десять, сейчас перенастрою потоки».

Сдержать улыбку не получилось. Это не укрылось от внимания Эльдарана. Пытливо всматриваясь в мое лицо, он словно пытался проникнуть в мои мысли. Не получилось. Зато вперёд выступил Ксьер. Он излучал такое спокойствие, что и мы все непроизвольно расслабились. Я же оглянулась на одного из взбешённых тарлинов, не понимая, почему они бездействуют. Наверное мой вопрос слишком отчётливо читался на лице, потому что с сожалением мужчина поведал:

– Помимо подчинения с нас еще и клятву взяли о непричинении вреда этому гаду. Напасть не позволит клятва, но зато и защищать мы его теперь не станем.

– Но это не значит, что я позволю вам разрушить то, к чему столько стремился, – просветил нас монарх, прекрасно услышавший разговор.

– Интересно, как ты нам помешаешь? - скептически вздернула бровь Атраша.

– Вы забыли, что я здесь хозяин, вся собранная магия завязана только на мне, я могу уничтожить вас одним щелчком пальца. Но пока не стану этого делать. Раз уж вы все здесь, то я, поҗалуй, закончу начатое несколько лет назад. Мне давно полагается жениться и обзавестись наследником. Герцогиня Дорге вполне подходит для этой роли, - прозвучало издевательски, я вздрогнула.

Перед глазами замелькала картинки, но верить не хотелось. Да это невозможно. Или все же что-то пошло не так? Сама не поняла, как вцепилась в руку того, кто стоял ближе всех – в Ксьера. На миг на его лице мелькнуло недоумение. Я же отчётливо ощутила, как краска отлила от лица. Наверняка побледнела, потому что друзья обеспокоенно уставились на меня. А монарх расхохотался. Неприятно, противно и с превосходством.

– Вижу, дорогая Иллианита,ты меня все же узнала? Что ж, я был уверен, что именно ты первой догадаешься, кто я такой.

В данный момент мне много чего хотелось сказать этому гаду. В душе медленно, но верно, начала подниматься жгучая ярость. Не заметила, как стиснула руку ледышки едва ли не до хруста. Мои глаза сузились, дыхание стало прерывистым. Я уже открыла рот, но в этот момент ощутила рядом присутствие Айши. Мне в руку ткнулось что-то холодное, после чего последовало указание:

«Активируй его, срочно!»

Я глянула на амулет и тут же выращенным из-за пояса кинҗалом уколола палец и смазала кровью артефакт. Во все стороны брызнули потоки силы. Эльдаран изменился в лице.

– Кратхи! Как я мог забыть про твою ручную гаррату, – процедил мужчина, стукнув кулаком по подлокотнику трона.

– Да, Гротх, ты всегда о чем-нибудь забываешь, но это нам всегда только на руку, - излишне спокойно ответила и широко улыбнулась, хотя в груди все сильнее клокотала ярость.

– Гротх? Но его же отправили на каторгу, да и было это полтора года назад, а здесь он уже три года, - засомневался Лефи.

– Время здесь течет по–другому, вспомните, что говорил Фергант, – поведал ледышка, не сводя взгляда с лица Завоевателя.

Самопровозглашенный монарх в очередной раз издевательски расхохотался и снял маску. В этот момент вместе с ней спала и иллюзия, которая на нем была. Вздрогнула не только я. От виска тянулся безобразный шрам до самого горла. Да и там была такая же отметила, словно ему пытались отрезать голову. Зато теперь стало понятно, почему я не узнала голос. Связки. Их явно повредили, а восстановить не получилось.

– Очень интересно, как бывший высший лорд, бывший ректор Академии смог не только сбежать, лишиться своей силы, но и оказался в другом мире? – задал вопрос Ксьер, никто из нас не особо рассчитывал на ответ, но как ни странно мы его получили.

– Вы не поверите, но бежать мне помог Горитор, попавший ко мне чуть позже. Οн же и спас от наемника, вознамерившегося лишить меня головы. Мы вместе соединили силу для открытия портала без особых координат. К сожалению, моего помощника выбросило по частям, так как мы чего-то не учли, сдвинулись пласты времени, и меня затянуло в этот мир, лишив сил. Несколько месяцев я пытался понять, где нахожусь и что теперь делать. К моему счастью в пространственном кармане,который я создал когда-то без времени и пространства, сохранились артефакты. Привязка позволяла проникать туда, даже не вливая силу. Вот тогда я и занялся выкачкой магии из пространства, нашел амулет некромантов и начал создавать свою армию. Здесь никто не ожидал войны, потому захватить сперва один трон, потом ещё два труда не составило. Я вылавливал всех магов,иссушая их для себя любимого. И когда собрался захватить остальные четыре королевства появились вы. Что ж вам не сиделось в своей Академии? Почему вы вечно появляетесь тогда, когда я веду грандиозную игру? Как же я вас всех ненавижу!