Страница 99 из 107
— Подожди, Кость… Все слишком быстро. Если я… умру, то что будет дальше? Мне нужно новое имя, документы. Где я буду жить? На что?..
— Я все организую. Не забывай, ты станешь тенью.
— Звучит как-то… банально.
Пожимаю плечами, сажусь на кресло:
— Ну уж извини. Кстати, не думай, что я просто спрячу тебя и ты будешь спокойно отдыхать. Как и говорил, нужно расти… Ты же помнишь Лику, верно?
— Лика? Девочка, твоя помощница, которая сбежала? Мы с ней не общались. Причем тут она?
— Она работает в одном ресторане Москвы. Ты заново познакомишься с ней, расскажешь очень драматическую историю о том, как ненавидишь всё, что связано с буржуями, одарёнными и кланами. Как думаешь, если мы слегка изменим твою внешность, она тебя узнает?
— Изменим внешность? Как это?
— Поработаешь над своей дикцией, а еще прическа, цвет волос, грим и, возможно, немного пластической операции. Не смотри на меня так. Сделаем тебя еще красивее. Ты же не думала, что Зеруса может так просто умереть, а потом расхаживать по улицам, как ни в чем ни бывало?
Верно. Тот, кто ступил на путь Теней, не должен существовать в этом мире. Каждая Тень Шиилы, когда-то «умерла» в прошлом.
Аннета нервно хмыкает:
— Ух, я уже начинаю сомневаться… А если она меня узнает?
— Пару раз зайдешь в этот ресторан пообедать, посидишь, посмотришь на ее реакцию. Она будет знать, что Аннету Гвидиче убили, и ее подсознание не сопоставит какую-то похожую девочку с той самой Аннетой. Но если она вдруг спросит что-то вроде «а мы нигде с вами не встречались?», то ты уйдешь и больше никогда там не появишься…
— Это безумие какое-то.
— О, поверь, моя дорогая, чем безумнее планы, тем лучше они на тебя работают и удивляют врагов. Главное, не перебарщивать.
— И зачем мне это делать, Кость? Зачем с ней знакомиться?
— Она работает официанткой в ресторане Жанны Д`Арк. Знаешь же такую? Это она устраивает хаос в Москве. Лика мелкая сошка, но через нее можно будет попасть в эту «банду». Ты очень поможешь, если будешь моими ушами и глазами. Разумеется, лезть на рожон я запрещаю — это слишком опасно. Будешь в самых низах, не привлекая внимания. А потом посмотрим…
— Оу, — выдыхает Аннета. — Слушай… Это, конечно, все интересно. Но зачем тебе это? И не говори, что ради Клуба и…
Перебиваю:
— А я разве еще не сказал? — достаю из кармана зубочистку. — Хочу стать Вознесенным и изменить мир. Вместе с тобой. Для этого нужно залезть во все щели. Никогда не знаешь, с кем придется дружить, а с кем воевать.
Звук падающей Аннеты, наверное, услышали снизу. Она просто соскользнула с края кровати, плюхнувшись на попу.
— Я… я знала…
— Неужели? — уголки моих губ приподнимаются.
Пока что пусть думает, что я хочу власти. А после того, как пройдет испытания, я расскажу больше.
— Да! — глаза Аннеты загораются. — Вся школа только и говорит, что ты хочешь стать Магнаром, как минимум. Но Вознесенный?.. Я в тебя, конечно, верю. Но ты уверен, что не завысил планку?
Наблюдаю, как Аннета забирается обратно на кровать, поправляет рваную юбку. Вздыхаю:
— Есть еще кое-что, в чем нам нужно разобраться. Правильно ли я понимаю, что ты в меня влюбилась?
Аннета открывает рот, краснеет как помидор. Во имя Шиилы, это неприятный момент. Ну что ж, раз случилось, ничего не поделаешь. Следовало ожидать чего-то подобного.
— Хм… Аннета, мы с самого начала договаривались, что наш брак деловой. Но ты позволила чувствам…
Теперь уже меня перебивают:
— Да знаю я, знаю! Блин, Костя! Ну почему ты такой прямолинейный…
— Потому что так мы лучше друг друга поймем. Поверь, возможно, я тоже тебя люблю, но, — глаза Аннеты расширяются, она становится не просто красной, а пунцовой, — э-э-э, но моя любовь иная и заключается не в том, кто с кем переспит, Аннета. Она намного глубже. Это я про Элеонору. Хотелось бы закрыть этот вопрос на будущее. Я буду любить тебя, как старший брат и учитель. А ты больше не будешь делать глупости и… бухать.
— Меня напоили! — возмущается Аннета, но я добродушно отмахиваюсь.
Так ладно. С Аннетой разобрались. Получилось чуть сложнее, чем я думал, ну и ладно. Она станет моей ученицей, хотя пока сама этого не понимает. Я немного подучу девочку и с её помощью подступлюсь к Жанне Д`Арк. Потихоньку нужно под нее копать. А проще всего это сделать человеку без прошлого — безликой и беспомощной девочке, одаренной математической суммой разума. Очень сомневаюсь, что банде Жанны не нужны такие редкие люди.
Аннета будет стараться угодить мне, я уверен. Вижу, какие сильные чувства она испытывает. Давара Соф всегда говорила, что таких чувств нужно избегать. Но если уж столкнулся с ними, то не борись, а используй.
В дверь стучатся. Подхожу, открываю. На пороге три стража.
— Велено передать, — страж со сломанным носом шепелявит, держит в руках большую коробку.
— Отлично. Проходите, ставьте сюда.
Стражи ставят мне в ноги три большие коробки, удаляются. Ну вот и славно. Как раз этого я и ждал. Значит до вечера ждать не придется.
Открываю одну из коробок, мельком оглядываю десятки зелий в специальных держателях.
Пятьсот двадцать секунд… Пятьсот двадцать одна секунда…
Если Аннета умрет, то я потеряю своего единственно и последнего ученика в этом мире. Времени найти других у меня уже не будет. Я и так затянул с этим делом. Нельзя рассчитывать только на себя. Любой план может пойти в бездну, а я уже давно перестал быть Тенью — слишком заметная фигура. За мной должен стоять кто-то невидимый… Да, девочка хоть не готова, но я попробую провести с ней один ритуал. Возможно, сработает и ускорит процесс обучения…
Пятьсот двадцать три секунды…
Итак, зачем мне усложнять свою жизнь её убийством? На это есть причина…