Страница 86 из 107
Глава 22. Сумма могущественных
В мужской раздевалке Ямы довольно людно, несмотря на то, что во время соревнований тут особо делать нечего. Похоже, народ в курсе, что я тут частый гость.
Осматриваюсь. Лица мне не знакомы. Интересно, а где Аннета? Она меня что ли избегает?
Под молчаливые взгляды сажусь на лавку в позу лотоса, закрываю глаза. И начинается…
Они думают, что я не слышу их перешептывания:
— Что-то я передумал к нему подходить…
— А как же твой блог?
— Да похер на него. Ты не видишь какое у него настроение?
— Ну не сожрет же он тебя…
— А гусь его знает. Вон он что с Андрюхой сделал. Пошел бы этот Киба в жопу…
Морщусь.
— Заткнись, дебил. Услышит же…
— Не услышит…
Слышу тяжелые шаги. В раздевалку заходят двое. Тренированные, сильные, опасные и «на слух» точно не ученики. Больше похожи на амбалов-телохранителей. Вот только чьих?
— Все покиньте помещение, — требуют они.
Да чтоб тебя. Вот почему я уверен, что ко мне это не относится? Даже отдохнуть не дают. Через минуту становится тихо. Вышли все, даже амбалы.
Странно…
Открываю один глаз и… чуть не вздрагиваю. Передо мной сидит пожилой мужчина со школьных портретов. Лицо испещрено морщинами, через седую и длинную бороду едва заметна тяжелая улыбка. Кустистые брови, солнцезащитные очки полумесяцы. Одет старик просто — в какой-то балахон мученика. На грани нищеты, так сказать.
Хм, наверное надо выразить свое уважение. Такие старперы это любят.
Встаю, кланяюсь:
— Верховный…
— Заставляешь за собой бегать, Константин, — чуть шире улыбается Глава Клана Исталы.
Я не слышал, как он вошел. Только увидел, открыв глаза. Но… как? Я еще понял бы, будь это Джун или Фил. Но не Исталский старик.
— Я вас не услышал, Верховный.
— Это же хорошо. Значит я еще не растерял навыков. Хочешь лимонную дольку?
Верховный достает из кармана пакетик, развязывает, протягивает мне мармелад. Осторожно принимаю угощение, бесцеремонно нюхаю.
— Не отравлено, — хмыкает Верховный. — Но ты же все равно не поверишь.
Конечно не поверю. Принимать от мастера зельевара конфеты — такое себе. Даже то, что я не чувствую запахи яда ничего не значит.
— Не ожидал, что вы лично захотите со мной встретиться.
— О, это ничего. Пусть люди посплетничают о нас. Перекину их внимание на тебя. Это даст мне немного времени. М-м-м, вкусно, — жует Верховный дольку, подцепляет длинными пальцами еще одну, запихивает в рот. — Я тут принес перечень зелий, которые ты выторговал.
Протягивает мне лист. Хочу развернуть, но Верховный останавливает меня жестом:
— Прочтешь потом и останешься доволен. Вечером их доставят в твою комнату в жилом крыле. Устраивает?
— Вполне, — киваю. — Благодарю, Верховный. Но вы же пришли не для этого?
— Угу, — запихивает в рот сразу пять долек. — Хотел посмотреть на тебя лично. Знаешь, я хорошо разбираюсь в людях. Достаточно посмотреть им в глаза.
Вот смотрю я на этого лопающего мармеладки старика в дешевой накидке и никак не могу сопоставить его с главой великой коалиции. Хотя нет. Все-таки похож. Просто надел на себя маску скромного старика, которому очень хочется довериться. Помню я одного такого. В Академии Высшего Плетения Варгона был один Архивариус. Студентам улыбался, шутил с ними, а вечерами практиковал плетения крови в подземельях. Сама Давара Соф устранила его ночью в теплой кровати. Не знаю за что, но вроде за эксперименты по межвидовому скрещиванию.
Принюхиваюсь. От него пахнет чем-то сладковатым, пряным, цветущим. Хм…
— Можно спросить, Верховный?
— Конечно.
— Вы… под зельями?
Верховный смотрит на меня исподлобья:
— С чего ты взял?
— Я не услышал, как вы вошли. Тут без фокусов с суммой не обошлось. Да и мармелад у вас одного цитрусового вкуса и пахнет иначе обычной сладости. Еще парфюм слишком ядреный и, кажется мне, что вы не любитель душиться по утрам. Пытаетесь замаскировать запах? Я слышал, что чем сильнее зелья, тем они… пахучее.
Тишина. Лишь шуршание пакетика с мармеладом.
— А ты проницательный. Скажу так — сегодня я и правда немного употребил, — по ребячески хихикает.
— На это есть причина?
— Кто знает… Времена сложные. Я очень редко выхожу в люди. Особенно в такие небезопасные места. Понимаешь, только в прошлом году на меня совершили два покушения. Но я хотел поговорить с тобой не об этом. А о том, что ты говорил мне по телефону…
Хреново. Так и знал, что старик заинтересуется подробностями моей инопланетности. Многозначительно кошусь на камеры.
— Не переживай. Я позаботился. Никто за нами не следит.
Делаю наиболее саркастическое и недоверчивое лицо из всех, которые знаю. Верховный вздыхает и вместе с его вздохом камеры скрежещут, превращаясь в кусок пластика и металла, падают на пол. Что за? Он точно зельевар?
Голос старика меняется на более деловой:
— Буду с тобой откровенным. Я не хотел отпугивать тебя по телефону и поручать разговор с тобой другим, иначе это могло бы обернуться непредсказуемо. Но сейчас я лично здесь и дальнейшие события зависят только от меня. Итак, — верховный комкает пустой пакетик, сует его за пазуху, — о важном…
Я искренне напрягаюсь.
— …ты будешь это есть? — удрученно кивает на лимонную дольку в моих руках.
— Э-э-э… нет, — возвращаю угощение.
— Спасибо.
Верховный берет дольку, с удовольствие ее съедает.
Чокнутый. Полный и бесповоротный ненормальный. И до предела умный. А значит опасный по всем пунктам.
— Так что ты там говорил про НАШ мир? Мне очень любопытно. Я, знаешь ли, тоже своего рода ученый, — иронично улыбается.
Сажусь на лавку, скрещиваю руки:
— Избежать этой темы не получится?
— Конечно нет. Если ты не хочешь чтобы мы вступили с тобой в смертельный бой. Я не привык недооценивать противников, поэтому не удивлюсь, если мы случайно разнесем всю школу хе-хе.