Страница 9 из 11
– Погоди, шум какой-то впереди.
– Ничего не слышу. А нет, уже даже вижу.
Впереди из кустов выскочил орк с огромным тесаком наголо. За ним еще трое. Подняв оружие, орк почему-то шепотом просипел:
– В атаку!
И бросился на людей.
Вне стандартного времени в запределье. Лавовый дворец темного повелителя.
Администратор Вильман метра на три выскочил из зеркала с криком:
– Повелитель, тревога! Альмаг сбежал!
– Как сбежал? Он же в нигде, оттуда в принципе сбежать нельзя.
– Стражи пустоты видели, как кто-то бросал туда веревку, и по ней кто-то вылез. А потом сразу в пяти мирах начались беспорядки, в трущобах и в разных там, – гнездовьях зла. Причем с криками: «Альмаг на свободе!» и «Слава Альмагу!».
– Стражей пустоты сюда!
– Нету.
– Где они.
– Ушли наверно, поняли, что вы разозлитесь, и вызовите их к себе.
– Никакой компетентности…
– А охранять ничто, особой компетентности и не требуется.
– Сбежал самый опасный преступник, которого знало Великое Древо, и они ничего не делали?
– А наблюдение?
– А как насчет того, кто веревку кинул? Как он туда подобрался?
– Скорей всего предатель из своих, а может взятку дали…
– Их ищут?!
– Сдались вам эти стражи, Альмага с предателем искать надо.
– Да я про них и говорю!!!
– Сразу как получили сообщение, отправили всех прочесывать окрестности…
Из зеркала вышел здоровенный, четырехрукий ракшас Ануб, начальник внешней охраны:
– Беглецам удалось скрыться, все шесть стражей пустоты обнаружены.
– Где они были?
– Связаны той же веревкой, что воспользовались сбежавшие и подвешены в колодце пустоты. Поэтому зеркала их и не обнаруживали. Двое еще были живы, но так, не очень…
– Все шесть в колодце… А кто сообщил о побеге?
– На двух трупах не было формы…
– Зачем их было подвешивать, можно было просто скинуть… Где выжившие?
– Отправлены в серединный мир, к целителям потом на допрос к главному инспектору Онаргу…
– Связь с инспектором Онаргом!
По зеркалу пробежала волна, потом появился кабинет со множеством шкафов и огромным письменным столом из трутового дерева. Главный инспектор Онарг лежал навалившись на стол могучей грудью и раскинув когтистые лапы. Голова его была неестественно вывернута назад, а остекленевшие глаза изумленно смотрели на пыльный потолок.
– Он уже в серединном мире… Всех вниз!!! И дворцовую стражу! Всех! Уборщиков, курьеров, бухгалтеров – всех вооружить и в нижние миры. Нельзя дать подобраться ему к корням Древа. Тревога по всем мирам! Боги и демоны пусть забудут вражду. Отозвать всех агентов из отпусков и с заданий, всем искать Альмага!
– Талия сообщила, что уже рядом с амулетом тьмы…
– К черту амулет!
– И с Таллосом так и нет связи…
– Дайте открытое сообщение по всем каналам, если жив – услышит. Все, действуйте! А я к иным, прошлый раз они помогли с этим отморозком справится. Сейчас им тоже деваться некуда… Великое древо как никогда в опасности…
Северный тракт. Утро.
– Так, – Тоцеос оглядел еще раз орков и сосредоточился на их вожде, – еще раз повторим: нападаете на карету, минут пять там танцуете, с минимальным нанесением урона. Принцессу не трогать! После условного сигнала, – услышите клич: «За империю!», сваливаете. Мы втроем вас героически прогоняем, прячетесь и ждете дальнейших указаний. Больше ничего. Дальше я сам. Понятно?
– Так точно!
– Все идите.
Отряд орков скрылся в густых зарослях вдоль дороги. Липкин как бы про себя заметил:
– Ждать дальнейших указаний?.. Облавы начнутся, а они много знают…
– Когда я сказал – героически прогоняем, я имел в виду – героически убиваем. Ты разберешься с шаманом, а Мио – с вожаком. Остальными я займусь. Или нет, я – Каззада завалю, а эльф перестреляет из кустов оставшихся. Боюсь, его по запарке за врага принять могут.
Эльф сверхпрезрительно фыркнул в ответ.
Каззад говорил быстро, время от времени бросая острый взгляд на дорогу:
– Вы четверо, возвращаетесь в обход и валите эту наглую троицу. Амулет тьмы заберите.
– Вождь, нас четырех мало будет…
– Мая веся утро их окуривать специальный трава, они вас не видеть, но слышать. Убивать их тихо.
– Эльф услышит нас за полсотни шагов.
– Вот тотема, эльфа вас не слышать, не нюхать, думать еж бежать. В еж стрелять ему западло.
– И запомните – главное принесите амулет тьмы, Орда с ним станет непобедима!
– Слава Орде!
– Тихо идиоты. Пошли, пошли, пошли…
– Каретаманама там едет.
– Приготовились, всех убить кроме принцессы. Нападаем тихо. Начали!
Орки ринулись на карету. Шаман что-то промычал, и кони встали как вкопанные. Кучер едва не свалился с крыши и заорал:
– Засада!!!
Потом спокойно отложил кнут и достал здоровенный мушкет. Рядом, Уй уже целился в ближайшего нападавшего из арбалета.
Шаман выхватил из-за спины бубен, и стал колотить в него, в такт притоптывая ногой и утробно ухая. Со стороны это походило… Походило на танец шамана. И только крупный специалист по магии смог бы понять, что это очень мощный шаманский танец…
Орков охватила красная мерцающая аура, и выпущенный шутом арбалетный болт лишь сбил с ног атакующего, не причинив ему более какого вреда. Мушкетный выстрел дал тот же результат.
С задней площадки кареты соскочили оба паладина и в щиты встретили орков, закрывая собой дверцу со стороны принцессы. Их мечи лишь слегка царапали кожу рычащих врагов, когда удары тех, оставляли видимые зарубы на броне людей.
Каззад подошел к другой дверце, когда на него чуть не рухнул сбитый с крыши воин. Вслед тому полетела пустая бутылка и брань шута. Ухмыльнувшись, вожак потянулся к ручке, но тут дверца вылетела от могучего удара изнутри, и на дорогу шагнул верховный паладин Арест, с обнаженным двуручным мечом. Как он вынул его в тесной кабинке, осталось загадкой.
Воспользовавшись моментом, филин вылетел из кареты и занял стратегическую позицию на высокой сосне. Он был очень мудрой птицей, и прежде чем вступить в бой, решил взвесить всю ситуацию с безопасного расстояния. И в случае чего, сбежать.
В это время, его седобородый хозяин, сосредоточенно вырисовывал перед собой сложный светящийся символ. Воздух уже трещал от концентрации тайных энергий, но архимаг все усиливал и усиливал заклинание…
Принцесса прикрывала защищающихся палладинов. В боевой магии она была еще не сильна, зато отвлекающие маневры удавались ей замечательно. Попросту говоря – мелкие пакости. Вот у одного орка на лицо прилипла морская звезда, у другого загорелась обувь, третьего жалил рой диких пчел. У четвертого тоже что-то случилось, потому что одной рукой он продолжал рубить щит врага, а другой – остервенело везде чесался.
Каззад отбросил треснувшую дверцу и, поправив сломанный нос, улыбнулся во все клыки:
– Старый враг, вот мы и встретились…
– На все воля творца. – Последовал пафосный ответ.
Вокруг Ареста тоже засветилась аура, только она была золотистой и не мерцала. Секира и меч со звоном и искрами встретились. Каззад перестал улыбаться, поняв, что их ауры видимо, нейтрализуют друг друга. Значит, придется драться по честному. Вожак вновь оскалился – тогда победа будет еще слаще.
Кучер не переставал удивляться маленькому шуту. В то время как он едва успевал отбиваться кнутом и мушкетом от одного нападающего, Уй метался по крыше кареты и уже несколько раз практически безоружный сбрасывал четырех орков на землю. Он бил их руками, ногами, бутылками (пустыми), тюками и коробками из поклажи. Причем сам не получил и царапины. Тут кучера свалили с ног, и над ним вознесся орочий топор. Откуда ни возьмись, появился шут:
– Здравствуйте!
Бутылка вдребезги, разбилась о лысый череп, и окривевший орк поник к земле.