Страница 20 из 34
Узнать о враге всё, предугадать его действия, ударить мечом и телепортировать — вот его стиль.
«И трогал он меня, чтобы оценить физические способности. Бякуя-сан уже готовится к завтрашнему поединку, в то время как я переживаю из-за полуфинала. Чем я занимаюсь?..»
Фестиваль искусства меча семи звёзд — это турнир, на котором собрались лучшие рыцари-ученики Японии. Здешние бои — одни из самых суровых, недооценивать соперников нельзя ни в коем случае.
«Первым делом второй раунд. Нужно приложить максимум сил, чтобы сразить Бякую-сана, а потом уже и об Аманэ-куне подумать можно», — решил Икки.
После ванны Икки проводил Наги до второго этажа, где тот снимал комнату как обычный постоялец, а потом направился дальше, на десятый этаж, где жил сам. Он воспользовался лестницей, а не лифтом, чтобы размять бедро, пострадавшее днём.
Горячая вода приятно освежила, а разговоры с Наги и Бякуей помогли изгнать душевные терзания, так что парень шёл легко, чуть ли не бежал вприпрыжку.
«Может, сегодня даже посплю нормально. Вот только вернусь и упаду в кровать. Хотя…»
— …
Икки остановился на седьмом этаже: здесь располагался номер Стеллы.
«После матча мы едва перекинулись парой слов и всё, потом Стелла легла в капсулу, а меня окружили журналисты из-за победы над Моробоси-саном. Мне не хватило!»
Он хотел снова поговорить с ней, взять и не отпускать. После расслабляющей ванны и освежающей беседы желание только усилилось.
Однако нарастающий жар сразу же охладило волнение.
«Первый день только-только подходит к концу, завтра будет ещё один бой. Если я приглашу Стеллу на тайное свидание, она может подумать, что я отношусь к этому всему несерьёзно. И тогда она будет презирать меня… Так, стоп! О чём я думаю?»
Он вспомнил, как однажды испугался чего-то подобного и отдалился от Стеллы, из-за чего они чуть не поссорились в бассейне.
«Тогда я поклялся, что больше не буду скрывать своих чувств. Я не видел Стеллу целую неделю. Я хочу поговорить с ней. В этом нет ничего зазорного. И чего я вообще мешкаю?»
— Так.
Настроившись, Икки подошёл к номеру Стеллы и нажал на звонок.
Ответа не последовало.
Он позвонил ещё раз. Снова тишина.
— Вышла?..
Он огорчённо опустил плечи.
«Наверное, Стела тоже решила принять ванну, и мы разминулись. Печально. Ладно, не буду торчать под дверью, а то увидит ещё кто-нибудь, будет неловко».
Сдавшись, Икки развернулся и направился к себе. А там…
— Ч-что же делать… Прийти-то пришла, но Фестиваль в самом разгаре… Подумает ещё, что я бесстыдница… Но… Мы толком и не поговорили сегодня… У-у-у…
Перед дверью переминалась с ноги на ногу Стелла в юката.
«Ха, кого-то мне это напоминает», — усмехнулся Икки.
Опять они со Стеллой подумали об одном и том же: захотели встретиться и пришли друг к другу.
«Это так здорово и мило».
Он уже хотел окликнуть девушку, но передумал.
— …
«Она стоит ко мне спиной. Не замечает. — Икки улыбнулся шире, в глазах вспыхнули озорные искорки. — Надо её напугать, хлопнуть по плечу… Блин, я что, в детском саду, что ли? Но с другой стороны, что такого? Если я просто позову её, она всего лишь обернётся и улыбнётся. А так я увижу её сначала испуганной, а потом рассерженной. А Стелла так мило дуется! Решено!»
Он на цыпочках подобрался к Стелле, поднял руки и уже приготовился укнуть, но…
— Не подкрадывайся ко мне сзади!
Принцесса молниеносно развернулась и, не глядя, нанесла точный удар ногой в челюсть.
— Бу… А-а-а-а-а-а-а-а-а?! — завопил Икки и едва успел пригнуться.
«Ёлки! Да она в полную силу бьёт! Аж воздух загудел!»
— Тц, чёрт бы побрал эти тренировки… Ты как, цел? Что, Икки?! — изумилась Стелла.
— Ха-ха… Добрый вечер, Стелла, — поздоровался парень. Глаз нервно дёрнулся.
«Во дела, хотел пошалить, а чуть с жизнью не распрощался. Как говорится, не рой яму другому...»
— Ты хотел напугать меня? Хи-хи, какой же ты, оказывается, ребёнок, — качая головой, мягко засмеялась Стелла.
По приглашению Икки она вошла в номер и села рядом с ним на кровать.
Перепугавшийся парень уже жалел о том, что поддался сиюминутному порыву.
«Хотел позабавиться, а вместо этого позабавил её».
— Я била изо всех сил. Не ушибла?
— Не, ты же не попала.
— Хорошо, что это был ты. Другой, наверное, умер бы на месте.
Икки вспомнил, как над макушкой свистнула пятка, и невесело хохотнул.
— Но реакция у тебя крутая. Ведь я ступал бесшумно, затаил дыхание и даже магию приглушил.
«Спинномозговой рефлекс как он есть. Плюс к тому слепой удар по жизненно-важной точке. Раньше Стелла так не умела».
— У Сайкё-сэнсэй научилась?
Девушка кивнула.
— Да. Она чаще всего появлялась у меня в слепой зоне, поэтому я научилась контролировать её… Ой.
— Что такое?
— Кто-то внизу уронил десятийеновую монету.
«Чего? Вот это тонкость ощущений… Хотя я не особо рад этому».
— Ты тоже был крут. Конечно, я знала, что ты победишь, но чтобы так! Тот стиль ты украл в происшествии с Алисой, да? В этом весь ты: даже поражение обернёшь себе на пользу, — довольно улыбнулась Стелла.
Икки немного смутился.
— Правда, я бы не сказал, что в полной мере овладел им.
— Да?
Парень кивнул.
— Я создаю слишком много шума, тогда как настоящий стиль Двукрылой абсолютно беззвучен. Он не позволяет силе утекать впустую. Однако сейчас я не смогу повторить его от и до.
Безусловно, стиль Эдельвейс в исполнении основательницы и его имитация в недавнем поединке с Юдаем различались как небо и земля.
Икки практически идеально скопировал его, прочувствовал принципы, но воспроизвести не смог. Не хватало навыков по контролю силовых потоков в теле во время мгновенного ускорения.
— Моё тело в идеальной форме, но этого мало. Я хоть и перенял стиль, а опыта недостаточно! — раздражённо проговорил Икки и сжал кулаки на коленях.
«Я уже и не помню, когда в последний раз не мог воспроизвести чужой стиль».
Стелла прищурилась и весело засмеялась.
— Хи-хи, как это на тебя похоже.
— Что похоже?
— Ненавидеть проигрыши. Ты не забыл, что мы говорим о лучшем мечнике мира?
Большинство блейзеров не завидовали Двукрылой, а боялись и восхищались ею. Как… Да, как божеством. Никто не смел ставить себя на одну доску с ней, не пытался бросить ей вызов и победить.
— Икки, ты себя слышишь? Ты злишься из-за того, что не достиг уровня Эдельвейс.
Самый обычный японский школьник, который не любил поражения, видел в сильнейшем блейзере врага и считал, что должен с ней сразиться. Можно сказать, он зарывался, но…
— Но… именно это я и люблю в тебе, — сказала Стелла и улыбнулась так, что на щеках у неё выступили ямочки.
О них знал только Икки, потому что только наедине с ним Стелла не сдерживала своих чувств.
Особая улыбка для особого человека…
— Стелла.
Казалось, в груди вспыхнул огонь.
«Как я, оказывается, соскучился по её милой улыбке».
Он протянул руку и нежно погладил её по щеке.
Принцесса не отпрянула. Она привыкла к прикосновениям Икки, как привыкла к играющему с волосами ветру.
Ладонь постепенно нагревалась.
«Мы связаны. Раньше нас ничто не объединяло, но Стелла приняла меня. Всего меня…»
Огонь в груди воспламенил чувства.
Икки любовался огненно-красными волосами, сверкающими рубиновыми глазами, горячей розоватой кожей, поблёскивающими губами…