Страница 18 из 41
Алиса понял, что она имела в виду.
У беспризорников нет ни родителей, ни денег, а значит помогать им невыгодно.
Логика взрослых.
— Но мы другие, да?
— Э?..
— Мы другие, не такие, как они… Мы — крутые взрослые!.. Правда?
Алиса округлил глаза.
Крутые взрослые — слова, символизировавшие их клятву и жизненный уклад, скреплённые рукопожатием и глотком из памятной бутылки.
«Думать о других, покончить с эгоистичной жизнью, помогать другим и делиться любовью, чтобы вырасти крутыми взрослыми».
— Конечно, правда! Но почему ты вспомнила об этом сейчас?
Юри не ответила, а просто сказала:
— Тогда… спаси их…
«Отныне всё ложится на твои плечи». — Это Алиса понял без слов.
Ощутив необъяснимую тревогу, он схватил подругу за плечи.
— Э-эй, хватит нести всякий бред! Держись давай! Я же не справлюсь один! Я же проиграл тебе!
— Ха-ха… Кха… Врёшь ты всё. Мы знакомы тысячу лет… И я знаю тебя как облупленного… Ты всегда… поддавался… чтобы не убить… меня…
— …
— Ты силён… Ты защитишь их…
— Прекращай! Не сваливай всё на меня! — роняя слёзы, воскликнул мальчик.
Но глаза Юри уже начали стекленеть.
— Теперь все в твоих руках… Алиса…
Она закрыла глаза и обмякла.
— Юри?.. — тряхнув её за плечо, проговорил Алиса. — Эй, ну ты чего? Давай, ответь…
Но она не ответила.
Не открыла глаз, не выдохнула, не улыбнулась.
— Юри, так нельзя. Не сиди, вставай. Мы же пообещали, что отправимся на юг. Недавно… — плача, говорил он.
Но девочка молчала.
И Алиса знал, почему.
Юри уснула. Навсегда.
Вообще, беспризорники умирали каждый день, так что это не было редкостью.
Но Алиса не хотел мириться с реальностью. Не хотел признавать, что его уютный мирок сложился как карточный домик.
Это было слишком горько и слишком больно.
Время же неумолимо продолжало свой бег и не собиралось делать исключений даже для него.
— О, вот и он. Эй, браток, смотри, Алиска вернулся.
— Во, лови его. Только мордашку ему не покоцай. За него одного можно выручить как за двадцатерых мелких.
— …
Услышав за спиной топот и грубые голоса, мальчик обернулся.
Его окружили знакомые бандиты, вооружённые огнестрелом и девайсами.
— Зачем вы так? Мы же платили вам, — пустым голосом спросил он.
— Хе-хе. Ну, это всё коммунальщики. Верха приказали облагородить город. Отвалили столько бабла, что ваши жалкие гроши — это так, плевок в море. А мы ещё и продаём вас и бонусом денежки рубим. Пришлось вас выдать, — ответил один.
— Выживает сильнейший — это закон взрослого мира. Ну всё, не сопротивляйся, сдавайся, если не хочешь, чтобы мы обработали тебя, как эту дуру, — сказал другой и протянул руку, чтобы схватить Алису за волосы.
«Выживает сильнейший? — подумал он. — Ну, думаю, вы правы. Живёте дольше и всё такое…»
Иначе этой трагедии не случилось бы.
Как оказалось, ошибался не мир.
Нелогичность, нелепость — всего этого на самом деле не было.
Ошибались они, увлечённые глупой идеей про крутых взрослых.
Осознание обрушилось на Алису с такой силой, что он ощутил тошноту.
И…
«Тогда я заберу всё у вас».
Как только бандит схватил его, в глазах Алисы побагровело от ярости.
— A-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
И потом…
Всё закончилось.
— …
Придя в себя, мальчик обнаружил, что находится в логове бандитов и стоит на горе источающих пар кусков мяса, которые совсем недавно были живыми людьми.
Крови было столько, что казалось, будто кто-то щедрой рукой разлил вокруг краску.
А в углу комнаты… съежились и дрожали от страха его братишки и сестрёнки.
— Х-хи-и…
— П-прошу… Не… не убивай нас…
— А-а-а-а-а…
Былые уважение и любовь канули в небытие. Улыбки исчезли.
Их заменили всеобъемлющие страх и отчаяние.
И тогда Алиса понял.
«Я защитил их. И потерял навеки».
Глаза заволокла чёрная пелена.
Когда она отступила, Алиса понял, что идёт по городу под проливным дождём.
Он и сам не знал, куда. Просто шёл, как призрак.
Одежда напиталась ледяной водой, но мальчик не придавал этому значения: она и так была мокрой, просто от крови.
Прохожие изумлённо смотрели на него и спешили пройти мимо.
Ни окровавленные, ни умирающие сироты не были частью их маленьких жизней.
У Алисы больше не осталось сил злиться, печалиться или горевать.
Все чувства вышли наружу вместе со слезами.
«Да и ладно…»
Он снова вспомнил Юри, чьё мёртвое тело остывало у него на руках. Вспомнил перепуганные лица братьев и сестёр. Вспомнил боль от потери тех, кого любил, и тех, кто любил его.
«Лучше уж лишиться всех чувств, чем жить с ней…»
И тут…
— Поверить не могу, сам набрёл на меня, — послышалось сзади.
Алиса медленно обернулся и встретился взглядом с молодым мужчиной в чёрной рясе.
«Далеко не обычный человек, — сразу понял он, уличный ребёнок. — Он намного хуже, чем те бандиты, которых я убил».
Но страх так и не пришёл: слёзы унесли и его.
— Кто вы? — без колебаний спросил мальчик.
— Глупый убийца, у которого ты украл жертв, — ответил мужчина и объяснил. — Мэр попросил меня избавиться от местных бандитов.
«Какая ирония. Называли нас отбросами, хотели избавиться и в итоге разделили нашу судьбу. М-да, как глупо…»
Алиса насмешливо улыбнулся и задал ещё один вопрос:
— Ну и? Зачем пришли? Пожаловаться?
— И в мыслях не было. Ты выполнил всю работу, тебе и оплата. Забирай.
Он вынул из-под рясы… голову старика, мэра, который приказал вычистить беспризорников, и бросил её под ноги Алисе.
Алиса без капли удивления взглянул на голову.
— Да уж, продуманный подарок, — не удивившись, оценил Алиса, мощным ударом ноги раздавил голову и громко захохотал.
«Что не так с этим миром? Бандиты убили Юри, мэр заказал бандитов, а киллер завалил мэра… Я думал, в ад попадают после смерти. Как я ошибался. Если это не ад, то что? Защищать, любить — это такой бред сумасшедшего. Какими идиотами мы были».
— Ты понял всё правильно, — внезапно произнёс мужчина, заглушая его смех. — Любовь, деньги, этика, мораль… Мир полон лжи. Правда скрыта под наслоениями различных уловок, отговорок и фальши. Знаешь, на самом деле существует только одно правило: сильный всё забирает, слабый всё теряет. Лучшие ставят эго превыше всего. Таков единственный абсолют нашего мира. Ты осознал это и обрёл право стать одним из нас. Мы, Освободители, несём правду в лживый мир. Твой талант к убийствам пригодится нам. Идём со мной, мальчик.
Он приглашал спуститься в мир тьмы, который находился ещё глубже личного «ада» Алисы.
— А если я откажусь?
— Я же сказал: сильный всё забирает. Такова истина. Откажешься, я заставлю тебя пойти, — угрожающе ответил мужчина.
Алиса даже не дрогнул.
Он больше не боялся жестокости.
Жестокость — это кража, а ему было нечего терять.
Однако…
— Ха-ха-ха, понятно. Легко и доступно, прелестно. — Алису заинтересовали его слова. — Ладно, я не против. Мне всё равно некуда возвращаться и некого защищать. Я пойду, но с одним условием.
— С каким?
— Сто миллионов. Заплáтите, и я буду работать на вас.
Он потребовал астрономическую сумму, и мужчина недовольно нахмурился.
— Сто миллионов безродному мальчишке? Многовато… А если я откажусь?
Алиса пренебрежительно усмехнулся.
— Вам точно нужен ответ? Откажетесь, я просто заберу их.