Страница 22 из 27
— Я клянусь, Хэл, — Эдмунд понял, какой именно грех имел в виду Хэл. Нет, он не совершит его, как бы не было больно и тяжело. Теперь уже не совершит.
— Иди, мой милый Нэд… может быть, ты найдешь зеленые цветы. Как мы с тобой мечтали.
— Милорд Мортимер, — Томас, герцог Эксетер, дядя Хэла слегка кивнул Эдмунду.
— Ваша Светлость… — бесцветным голосом ответил на приветствие Эдмунд. Он прекрасно понимал, что Хэл прав, и ему здесь не место. Томас Эксетер, Ричард де Бошан, граф Уоррик, Джон Бедфорд, и другие приближенные короля, среди которых ему не было места. Никто из них не жаловал его, никто из них не доверял ему. Нынче, все они будут толпиться у постели умирающего Хэла и ждать его распоряжений, кому из них какой кусок власти достанется, кому — то пожирнее, а кому — то поменьше. Все они ждут лишь, когда Хэл умрет, и можно будет вдоволь насладиться властью при малолетнем короле, маленьком Генри. Но никто из них не любил Хэла, так, как он. Эдмунд знал, что они и впрямь никогда не допустят его до власти, но она была ему и не нужна. Он только желал видеть маленького Генри, хотя бы иногда, и надеялся, что такая возможность у него будет, раз уж он станет одним из членов регентского совета. Но… зачем же думать об этом нынче? Ведь Хэл был еще жив, и может быть, он поправится. Когда стервятники уйдут, он вновь пойдет к нему и будет держать его за руку. Быть может, была еще слабая надежда на то, что последний день лета не станет последним днем жизни его любимого Хэла?
Почувствовав легкое прикосновение к своему плечу, Эдмунд поднял глаза и увидел Джона. Вглядевшись в его лицо сквозь пелену слез, он мгновенно осознал произошедшее.
— Хэл умер, Нэд. Его больше нет с нами… — последние слова, произнесенные низким голосом Джона, Эдмунд слышал будто в тумане. Сознание отказывалось принимать только что услышанную страшную правду. Голова закружилась, и он упал без чувств.