Страница 5 из 143
— Да, — глупо отказываться от явно дорогой штуковины, технологически продвинутой и полезной. Тем более учитывая непомерную цену, в которую мне обошелся этот девайс: три жизни против одной моей, и крутой плащ в качестве вишенки на торте. Любой Внешник завалит куда больше людей ради такого плащика.
…Нет, мир, такой ерундой ты от меня не откупишься. Ты мне все еще должен!
Новый плащ, после того как мне удалось с ним разобраться, оказался просто шикарным приобретением. Совместно с модулем «Тень 01» они могли очень многое. Тут тебе и динамическая оптическая иллюзия («маскировка +15 %»), и особенное нано-поле, поглощающее звуки, идущие от земли, («Тихий шаг +50 %»), и анализатор запахов («маскировка +50 % против животных»)! И, самое главное, полное противодействие разнообразным сканирующим ухищрениям! Если раньше я легко мог обмануть только человека и несложную аппаратуру, что сейчас мощность маскировки против подслушивающей и лоцирующей аппаратуры поднялась втрое.
Царская оплата за пару жалких жизней. И это я сейчас про наемников, а не про старика с близнецами.
— Что же, плата принята. Пора закрыть парочку вопросиков.
Видимо, Нейро хорошо знал, что делал. Я и в самом деле перестроился и немного восстал из мертвых. Точнее, из унылых.
Покинув локацию, как-то не задумывался о том, что буду делать дальше, и ноги сами несли к поселку-базару, осуществляя намеченную еще рядом с телом Старца программу. Но теперь у меня нашлись силы, чтобы продумать детали.
Смысла в том, чтобы прямо сейчас мчаться и мстить, было мало. Точнее, вообще не было, но и оставлять все как есть, нельзя. Если мне не хочется больше встречаться с этими ребятами, группой Лики, на узкой дорожке, значит нужно от них избавится. Все просто: никаких, даже потенциальных врагов, за спиной оставлять нельзя. Пусть от моей поступи горит земля, чем в затылок прилетит пуля.
Нет уж. Я вам тут не сияющий паладин, прощать кого попало! Второй счетчик останется нулевым!
Дорога до поселка заняла чуть больше полутора суток, да и то потому, что не было необходимости спешить. Зато хорошенько обдумал разные варианты пути развития и даже детали нескольких планов. Хоть какая-то определенность.
Вечером сделал привал, сгоряча подстрелив какого-то суслика. Но потом понял, что это «неизвестный мутант», и мучиться с его свежеванием мне лень, так что выкинул труп подальше.
Поужинал остатками армейского пайка, выданного еще Захаром, и завалился спать. Поднялся до рассвета, и в поселение вошел в предутренних сумерках. Ворота были заперты, но с моим стреляющим зацепом и продвинутой системой маскировки перебраться через невысокую стену труда не составило. Как и пройти по тихим улицам, минуя все сторожевые устройства.
Свежие утренние запахи растений и воды перемежались запахами навоза и солярки. Если бы не это, можно было бы подумать, что я снова в игре. Попробовать, что ли, стиль асассина? Очень уж экипировка подбирается специфическая… Впрочем, об этом можно подумать и позже.
Первым делом хотел заглянуть к тому человеку, что заварил всю эту кашу. Желательно так, чтобы никого не всполошить и не засветиться. Тем более, что повод есть — мой заказ на информацию ведь никак не пересекался с походом Старца. Не зря мы перед уходом с Ольгой ревнивых идиотов из себя изображали, а потом Старец с близнецами пошли в одну сторону, а я — в другую. Выходит, обманул все же кого-то, раз группа Лики не подозревала еще об одном участнике.
Спокойно побродил по утреннему поселку, нашел нужный дом и осмотрел все вокруг. Пока бродил, рассвело. Я впервые услышал живого петуха. Интересно, он тоже мутант?.. Может ли обычная птица издавать столько противные звуки? Кто знает…
Утро наполняло округу звуками — бухали двери и корыта, кто-то пронзительно орал по-казахски, ругая, кажется, бестолковую домашнюю живность. С другой стороны улицы зафырчал двигатель, прогреваясь. Во дворах и по улицам забегали какие-то тетки в платках, скрипя жестяными ведрами, заблеяли козы или овцы. Только собак было не слышно — ни единой за все время, сколько тут нахожусь.
Меня никто так и не заметил. Пора бы наведаться к моей цели. Он сам говорил, что ранняя пташка, и любит поработать с утра.
Забившись в тупичок между стенами, предварительно проверив его на предмет датчиков и случайных наблюдателей, снял с себя Плащ Теней и шлем, растрепал волосы, размял пальцами затвердевшее лицо, как учили — чтобы охотнее складывалось в нужные мне выражения, — и расслабленной походкой двинулся к калитке. Требовательно постучал, подергал дверь.
Ждать и дергать пришлось прилично.
— Доброе утро, — калитка отворилась только минут через десять. — Я вас слушаю.
Очевидно, меня тут не ждали. И в отличие от прошлого раза, вместо хозяина вышел кто-то другой. Привратник? Нет, кажется это из другой оперы. Такая важная шишка с усами и надменной рожей, с утра пораньше. Впрочем, плевать.
— Мое имя Майкл, Майкл Котовски. Антон обещал кое-что для меня выяснить и заходить в любое время, кроме полудня. Сейчас ведь не полдень, верно? — решив, что лучше сразу расставить приоритеты, уверенно пошел в сторону дома.
— Проходите, — запоздало прилетело в спину. Старик, но, в отличие от Старца, выглядит солиднее, хотя в то же время и гораздо безобиднее. — В гостиную, пожалуйста. Хозяин в кабинете, скоро выйдет.
— Вы постоянно зовете его хозяином?
— Таковы правила, — судя по поджатым серым губам, этот человек, будем считать — дворецкий, больше не собирался со мной говорить. Ну да наплевать, не та ситуация сейчас, чтобы играть в аристократов.