Элирм V

Глава 3

— Итак — Август подождал, пока остальные рассядутся по местам — Хочу сразу отметить, что к настоящему моменту я не успел до конца структурировать всю имеющуюся у меня информацию, поэтому все вопросы и задачи будут озвучены не по степени важности, а немного хаотично.

Инженер облокотился на массивный каменный стол.

— Начнем с главного: победа над Небесным Доминионом и её последствия. Уверен, вы и сами прекрасно понимаете, что сегодня утром мы выстояли исключительно благодаря хитрости, интеллекту и мастерству. Нам повезло. Но то, что случилось единожды, вряд ли получится осуществить во второй раз. Через полгода нам предстоит грандиозная битва с обозленным противником, и на этот раз Белар будет готов. Более того, как и любой грамотный полководец, а он, поверьте мне, таковым и является, Эрдамон будет придерживаться незыблемой стратегии ведения любой войны, где приоритеты выстраиваются следующим образом: первое — разбить замыслы противника, второе — разбить его союзы, третье — разбить его войска.

Август выдержал минутную паузу, давая нам время осмыслить вышесказанное.

— Совсем скоро Небесный Доминион сорвет слюнявые намордники с самых безнравственных «телекилеров», а затем врубит пропагандистскую и агитационную машину на полную, что будет работать одновременно по всем фронтам. Нам будут внушать тревогу. Мысль о том, что мы участвуем в заведомо безнадежной борьбе, где каждый час или даже минута промедления стремительно уменьшает наши шансы остаться в живых. Как и когда-либо снова стать частью общества.

— «Прочь. Прочь от меня, мерзкая карлица… Я боюсь тебя» — тихо усмехнулся я.

— Это с одной стороны — продолжил инженер, вопросительно покосившись в мою сторону — С другой — они будут убеждать весь остальной мир, что именно мы являемся корнем всех зол. Союз с нами — сделка с дьяволом и так далее. Думаю, это понятно. Вопросы?

— У меня вопрос — поднял руку Герман.

— Да?

— Почему он так нагло врет? Покушение на императора, взрыв арки портала, убийство наследного принца Аламара… как его там? И так далее.

— Потому что по правилам игры ему ничего больше не остается — ответил Август — Видишь ли, когда ты имеешь дело с огромным количеством слабо мыслящих людей, то самый простой и действенный способ заставить их делать то, что тебе нужно — ложь. И как это не парадоксально, но чем сильнее ложь, тем охотнее в неё верят. Поэтому Эрдамон Белар обречен врать. Как, впрочем, и любой другой глава более-менее крупного клана, включая Аполло Кэрту.

— Кстати об этом — обратился я — Что ты думаешь про Аполло?

Август устало помассировал виски.

— Глава Нулевого Меридиана — очень любопытный и неоднозначный персонаж. Я бы сказал, что в нем бесконечно борются две диаметрально противоположные личности: вполне искренний весельчак авантюрист и циничный коварный политик. Все равно, что амбиверт — смесь экстраверта и интроверта. При этом он переключается между этими личностями как по щелчку, однако распознать второго не так уж и сложно. Особенно когда во время разговора он начинает использовать такие приёмы, как: «отказ от выбора» и «ответы рядом».

— Он опасен?

— Безусловно — кивнул Август — Аполло гораздо влиятельнее, чем может показаться на первый взгляд, и подружиться с ним крайне непросто. Собственно, поэтому друзей у него практически нет. Из тех, что я знаю, это: Нурда Зиар (Гробовщик), Вирго Зидар (лидер пятисотенных), его секретарь Флин и бог Диониссимо. Правда, с последним они общаются редко.

— Диониссимо… — немного по-детски усмехнулся танк — Надо же.

— Что смешного? — не понял игв.

— Имя как йогурт.

— Что такое йогурт?

— Вот.

Герман материализовал в руке миску, после чего наклонился и протянул её Гундахару.

— Это что за инфернальная жижа?! — брезгливо поморщился тот — Его делают из молока?

— Да.

— И ты это ешь?

— Ну да.

— Ты что, младенец?

— Почему это сразу младенец?

— А ты хоть раз замечал, чтобы взрослые монстры и звери сосали мамкину титьку, тупица?!

— Господа, прошу, давайте сосредоточимся на главном — взмолился Август — Иначе боюсь, наша встреча затянется до утра.

— Погоди — снова обратился к нему я — Ты сказал, что Нурда Зиар — это близкий друг Аполло?

— Да.

— Вот ведь… сукин сын…

Сбоку от меня послышался сдавленный смех — как и я, Эстир сразу обо всём догадался.

— Да, вы всё правильно поняли — кивнул Август — Глава Меридиана развел вас как детей. Он самолично попросил Зиара инсценировать ту погоню в Затолисе, чтобы вы испугались преследования Питоху и продали ему сведения о Диедарнисе за бесценок. Но к этому вопросу мы еще вернемся, чуть позже. А пока, продолжим.

Инженер вышел из-за стола и принялся медленно прохаживаться по кругу.

— Полгода в статусе неприкасаемых — это всё, что у нас есть, чтобы успеть подготовиться к полномасштабному вторжению. Шесть месяцев на то, чтобы укрепиться, отстроиться, обрести союзников, а также наладить производство и торговлю. Чертовски мало времени, чтобы умудриться сунуть нос во всё и сразу. Более того, у нас катастрофически не хватает ресурсов и денег, в связи с чем, нам придется бог знает как выкручиваться и искать любые способы, чтобы быстро и эффективно поправить своё финансовое положение — Август направился к мигающему лампочкой терминалу — Завтра к нам прибудут Король Пара и Мистер О. Озвучат ряд предложений. Также я бы хотел, чтобы и вы подумали над тем, как нам оперативно раздобыть парочку миллиардов. Будем рассматривать любые идеи, даже бредовые. Прошу прощения.

Инженер нажал на кнопку внутреннего вызова. Почему не использовал NS-Eye — неизвестно.

- Да?

- Господин Август, мы добрались до последнего участка, но обычными инструментами вопрос не решить. Тут нужен умный взрыв: многомерный и каскадный.

- Понял, разберусь. Потери есть?

- Есть. И с каждым разом их становится всё больше. Злые черти.

— Ясно. В таком случае оставайтесь на месте. Я загляну к вам, как только закончу.

- Принято.

Август отключился.

— О чем речь? — поинтересовался я.

— О весьма и весьма неприятном соседстве. Вон — инженер повел рукой в сторону окна с видом на гору — Видите те огромные врата у подножия? С коваными барельефами в виде драконов и шестью акведуками справа и слева?

Я присмотрелся внимательнее.