Дороги Пламенных

— Нам, точно, не придет в голову покинуть круг, — сказал Миран, сжимая амулет в руках.

— Надеюсь на это. Помните, что духи хитры и лживы. Они будут говорить с вами, давить на ваши слабости. На жалость, страх, гордость. Не верьте ничему, что они скажут. Не пытайтесь сами снять печать и войти следом за нами.

Он выслушал нестройные согласия адептов и поманил за собой Райгу. Девушка бросила прощальный взгляд на друзей и Акато. А затем ушла, не оглядываясь.

Магистр Лин сложил пальцы и собрал свою магию. Он сделал несколько быстрых росчерков, а затем осторожно подцепил край ленты магии, которая удерживала дверь. Только в этот момент девушка поняла, что перед ней одна из разновидностей магического барьера. Она тут же ощупала жадным взглядом Пламенные линии. Магистр с усмешкой сказал:

— В случае успеха — научу тебя, как создать подобное.

После этого он осторожно коснулся двери. Каменная плита отъехала в сторону. Райга несколько мгновений с ужасом смотрела в зияющий провал. Затем эльф безапелляционно втолкнул ее внутрь, закрыл дверь и сотворил еще несколько росчерков.

— Я вернул на место барьер, — пояснил он.

Райга кивнула, стараясь не отрывать взгляд от пола и не смотреть в темную пустоту коридора. Россыпь Пламенных светлячков, сотворенных магистром, заметалась под потолком. Эльф подошел к своей ученице и снова протянул ей руку. Райга вскинула голову и без сомнений вложила свою руку в его ладонь. Алый взгляд встретился с аметистовым.

— Не лезь вперёд, — напомнил наставник. — Я буду защищать тебя. Береги магию.

Пламенная кивнула. Со стороны его источника пришла ещё одна короткая волна резонанса. Взгляд магистра на мгновение потеплел. После этого он развернулся и повел ученицу за собой в темноту.

Меллириссиэль шла по коридорам Обители Пламенных. Луна заглядывала в широкие окна. Редкие сияющие огоньки летали по саду. Пламенная остановилась и проводила глазами особенно крупный сгусток света, когда за ее спиной послышались шаги. Меллириссиэль резко обернулась. Сапфировые глаза Тайенуриэля встретили ее янтарный взгляд.

— Доброй ночи, — произнес король. — Как мальчик?

Она с сожалением покачала головой:

— Почти без изменений. У него нет жара, но принц Райтон по-прежнему без сознания. Сегодня заживление рубца как будто ускорилось. Я не уверена, что это результат нашей магии или снадобий.

Эльф спрятал руки в рукава белоснежного хьяллэ и спросил:

— Волнуешься за Линде?

— Нет, — качнула головой эльфийка. — за девочку.

— У нее артефакт Кеуби.

Меллириссиэль лукаво улыбнулась.

— А ты? Волнуешься за брата?

— Мы не знаем, что ждет их в катакомбах. Линде очень привязан к своей ученице. Если что-то случится, будет защищать ее до последней капли крови. Мне не хотелось бы, чтобы он пострадал.

Пламенная отбросила назад светлый локон и неспешно пошла вперед.

— Удивительно слышать это от тебя, а не от Хаэтеллио.

Тайенуриэль пошел рядом.

— Девочка не виновата в том, что на нее объявлена охота. Пламенные — известные собственники. А Райга — последняя память о роде его друга. Естественно, что Линде дорожит ей.

— Поэтому ты разрешил ему приводить сюда девочку?

— Смутные времена настают. Не хочу, чтобы ему приходилось разрываться между долгом перед родом и клятвой наставника. Если для его спокойствия нужно, чтобы она пожила здесь пару недель во время каникул — так и будет.

Меллириссиэль кивнула и проницательно сказала:

— Хаэтеллио не рад твоему решению.

— Совсем не рад, — не стал отрицать король. — Постараюсь занять его чем-то в Халариэне на эти дни. Ну и Линде придется проводить больше времени в столице. Присмотришь за девочкой в его отсутствие?

Эльфийка с улыбкой кивнула.

— Разумеется. Возлагаю некоторые надежды на то, что она нейтрализует Наказание Хеллемилиорана. Тройняшки совсем отбились от рук. А ещё несколько дней у нас будут гостить Симиринлио с молодой женой. Увидеть Пламенного человека ей будет интересно. Хиаллитэль тоже приглашал Райгу в Обитель. С нашей стороны проблем не будет.

Тайенуриэль коротко улыбнулся и сказал:

— Что ж, тогда полагаюсь на тебя, Меллириссиэль.

После этого они распрощались, и король ушел через портал. Эльфийка вышла в сад. Несколько минут она молча смотрела на луну, а затем прошептала:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Линде.